Grandes incendios forestales devastaron Indonesia en 2015. Los incendios y la neblina que siguió han ocasionado un desastre ambiental, económico y de salud pública para la región.
El periodista de datos y becario ICFJ Knight Jacopo Ottaviani viajó al Sudeste asiático con el realizador Isacco Chiaf para conocer las consecuencias de los incendios. Su proyecto multimedia de largo aliento, "Pulmones de la Tierra", resalta las amenazas al medio ambiente en la región, así como lo que los conservacionistas están haciendo para proteger los bosques y la vida silvestre local.
En una entrevista con IJNet, Ottaviani habló de cómo fue el proceso de producción de "Pulmones de la Tierra" y dio sugerencias a los periodistas interesados en trabajar en proyectos colaborativos de largo aliento.
¿Cómo surgió la idea para esta historia?
Los asuntos forestales son un tema candente hoy en día porque los bosques, así como los océanos, son cruciales para combatir el cambio climático. En los últimos años me he dedicado, entre otras cosas, al periodismo ambiental, y "Pulmones de la Tierra" llegó como parte de este interés por el medio ambiente. En 2016 se hizo la Conferencia de las Partes COP22 en Marrakech, por lo que el cambio climático ha estado en el centro del debate público en muchas partes del mundo. En 2015 hubo un enorme incendio que quemó millones de hectáreas de bosques en Indonesia, de modo que decidimos ir allí y explorar el territorio. La idea surgió de la combinación de estos contextos.
¿Qué puedes decirnos sobre los componentes particulares de la historia? Se divide en cuatro secciones diferentes, cada una enfocada en una faceta diferente del medio ambiente de la región.
Pulmones de la Tierra surgió con la idea de cubrir tanto las soluciones como los problemas. Demostramos de qué manera la tecnología puede ser utilizada y desarrollada para proteger los bosques. El enfoque constructivo está integrado en toda la pieza, así como elementos explicativos tales como visualizaciones de datos que permiten a los lectores entender el tema desde una perspectiva global. Las visualizaciones no son solo de Indonesia y Malasia sino de todo el mundo.
¿Cuáles fueron algunos de los desafíos que planteó el proyecto?
Relacionar los datos con la realidad siempre es un desafío. La idea es contar historias humanas para producir un impacto emocional en las personas que están consumiendo las visualizaciones. Soy un periodista de datos y soy plenamente consciente de que las visualizaciones de datos sin un elemento humano no funcionan. Por eso decidimos pasar una larga cantidad de tiempo en el terreno y darle tanto lugar a los videos dentro del proyecto.
Sabemos que a menudo la gente no tiene tiempo para ver un video de 20 minutos, así que minimizamos la duración de nuestros videos y construimos un formato que se puede distribuir en varios idiomas y varios medios. También se puede ver como una estructura modular que se puede empaquetar y reenvasar como una serie de historias o una sola historia larga. Por ejemplo, en Italia el proyecto fue publicado por Internazionale en dos formas: series semanales de episodios independientes y finalmente como una historia interactiva de largo aliento.
Si bien Pulmones de la Tierra fue producido por un equipo relativamente pequeño, muchos de tus proyectos han sido producidos por grandes equipos transfronterizos. ¿Cuáles son las fortalezas y debilidades de trabajar en grupos así?
El lado positivo es que estás combinando múltiples conocimientos y habilidades. El desafío tiene que ver con la coordinación. Es bastante complicado proyectar la gestión de un equipo de 10 personas, o de cinco o siete personas que se encuentran en múltiples zonas horarias.
Tener un líder es muy importante incluso cuando el equipo es pequeño. Te estás exponiendo a muchas cosas, por lo que necesitas dejar muy en claro quién es responsable de qué. Es bueno tener una estructura clara y definir las áreas de responsabilidad, tanto en equipos pequeños como éste, donde ya nos conocemos y sabemos cómo trabajar juntos, como en nuevos proyectos con 10 o 15 miembros.
¿Tienes algún consejo para periodistas que deseen trabajar en proyectos colaborativos de largo aliento?
Deben tratar de desarrollar una variedad de habilidades. El periodista "puro" que solo escribe o el fotógrafo "puro" que solo toma fotografías se está convirtiendo en una rareza. Dado que estos proyectos son multidisciplinarios, requieren de periodistas, pero también de realización audiovisual, diseño, programación, datos, gestión de proyectos, por lo que es bueno para un periodista ampliar su conjunto de habilidades de manera que pueda cubrir tantos papeles como sea posible.
¿Cómo sugieres que los periodistas amplíen sus capacidades?
Hay muchos cursos online, y las conferencias y encuentros suelen subir sus talleres a la web. Creo que hoy, con internet, tenemos acceso a todo, así que sugeriría entrar y buscar materiales como el Manual de Periodismo de Datos o el Manual de Verificación publicados por el European Journalism Center, si quieres saber más sobre datos y verificación.
¿Cómo seguirá tu proyecto?
La idea es que este proyecto cubra todas las selvas tropicales del mundo algún día, especialmente la cuenca del Congo y el Amazonas, incluyendo la Amazonia colombiana y peruana. Básicamente hemos construido una infraestructura que puede contener nuevas historias y lo ideal sería que volvamos al territorio de nuevo y conectar las nuevas historias a la plataforma.
Imagen con licencia Creative Commons en Flickr, vía fdecomite. Segunda imagen con licencia CC en Flickr, vía CIFOR.