El Día del Periodista en Guatemala debería ser un momento de celebración. Sin embargo, en 2023 ha sido un día para la protesta pacífica y la publicación de campañas de sensibilización sobre los ataques a la prensa y el derecho de los ciudadanos a saber, todo ello en medio de crecientes restricciones al trabajo de los periodistas.
El colectivo NoNosCallarán aprovechó la jornada para publicar en sus redes sociales el primer capítulo de una serie audiovisual titulada “Por tu derecho a saber”.
“Esta campaña la venimos trabajando desde el mes de abril y la fuimos atrasando por el paro nacional en Guatemala. Aprovechando el Día Nacional del Periodista publicamos los testimonios de tres colegas que hablan de los ataques sufridos y de por qué es importante la prensa en Guatemala”, dijo a LatAm Journalism Review (LJR) el periodista Daniel Villatoro, responsable de comunicaciones de la campaña.
El primer video tiene como protagonistas a Rony Ríos, Gersón Ortiz y Alexander Valdéz; periodistas exiliados debido a la persecución del trabajo investigativo del diario elPeriódico. “Estamos cerca de cumplir un año fuera de Guatemala… el Ministerio Público intentó criminalizar nuestro trabajo, pero no somos los únicos que pagamos el precio”, contaron en el video.
@nonoscallarangt_ Capítulo 1📹: Salir para seguir contando la verdad ✍🏻 Más de 20 periodistas han tenido que salir al exilio para continuar narrando la realidad y fiscalizando al poder. Conoce a Gerson, Rony y Alex, tres periodistas que desde fuera siguen defendiendo tu derecho a saber. 🗣️ #NoNosCallarán #30deNoviembre #guatemala #periodistasdeguatemala #gt #502 #periodistasdeguatemala ♬ original sound - #NoNosCallarán
La periodista Marielos Monzón dijo a LJR que esta campaña busca sensibilizar a la población sobre la importancia que tiene el periodismo para la sociedad y la democracia.
“Se resume en que cuando atacan o silencian a un periodista, lo que están atacando es el derecho de la población a estar informada. No estamos defendiendo solamente nuestro oficio, defendemos a la ciudadanía y su derecho a saber”, dijo.
Periodismo guatemalteco bajo ataque
En Guatemala el periodismo vive un ataque constante. En agosto de este año los periodistas Frangely Alonzo López y Hugo Gutiérrez fueron asesinados y el caso aún sigue impune.
También, según registra NoNosCallarán, entre mayo de 2022 y octubre de 2023, 26 periodistas se exiliaron para resguardar su integridad y libertad. Además, el presidente del diario elPeriódico, José Rubén Zamora, fue condenado por el delito de lavado de dinero a seis años de cárcel, tras un polémico juicio. Más tarde una sala de apelaciones anuló su condena y ordenó repetir el proceso. Sin embargo, permanece en prisión.
“En 2023 se registraron múltiples agresiones provenientes de actores estatales y privados, tales como vigilancias, hostigamiento y ataques digitales que incluyeron hackeo de cuentas de redes sociales y portales de los medios; bloqueo a las fuentes de información; vulneración y presiones contra anunciantes y amenazas de muerte. Las y los colegas que trabajan en municipios y departamentos, así como las mujeres periodistas, continúan en extrema desprotección”, dijo el colectivo en un pronunciamiento a la prensa.
El Observatorio de los Periodistas en Guatemala registró, entre el 1 de enero y el 29 de noviembre de 2023, 171 ataques o limitaciones a la prensa. Entre ellas se incluye acoso judicial, amenazas, difamación y obstrucción a la fuente [impedimento al libre acceso a la fuente].
Héctor Coloj, coordinador del Observatorio de los Periodistas, explicó a LJR que en 2023 hubo un incremento alarmante en comparación con años anteriores.
“Nosotros como observatorio tenemos realizando un monitoreo, registro de casos y análisis de la situación en Guatemala desde hace más de una década y este es el año que más agresiones hemos registrado”, dijo Coloj.
Antes de 2023, el año con más ataques registrados por el observatorio había sido 2020 (149 casos). Esto debido al aumento de agresiones por parte de funcionarios durante la pandemia del COVID-19 y las protestas antigubernamentales a finales de ese año.
En 2023, el aumento de casos, según indicó Coloj, tuvo su pico entre junio y agosto relacionado con el contexto electoral.
“Históricamente, los años electorales han sido los más violentos y con mayores restricciones hacia la prensa en Guatemala”, explicó Coloj. “Este año sumamos las agresiones y limitaciones que ocurrieron durante las acciones judiciales que tomó el Ministerio Público para allanar el Tribunal Supremo Electoral, allanar el partido electo de gobierno y también las agresiones relacionadas al paro nacional de octubre”.
La mayoría de estas agresiones contra la prensa durante el paro fueron cometidas por funcionarios, fuerzas de seguridad pública, policía, etc., de acuerdo con el Observatorio. Solo una de las agresiones registradas fue cometida por manifestantes.
Plantón frente al Ministerio Público
El colectivo NoNosCallarán también organizó un plantón pacífico frente a las instalaciones del Ministerio Público de Guatemala el pasado 30 de noviembre, como acción de denuncia y en solidaridad con los colegas exiliados y los periodistas que están enfrentando cárcel y persecución.
“Hicimos un plantón frente al Ministerio Público para exigir que cese la criminalización, el hostigamiento y que se clausuren los procesos penales espurios. Exigimos también la liberación de José Rubén Zamora y las garantías para que podamos ejercer nuestro trabajo con libertad”, dijo Monzón.
De acuerdo con el colectivo, el Ministerio Público de Guatemala está equiparando a los periodistas con criminales y está queriendo convertir el ejercicio periodístico en un delito, haciendo uso indebido del Derecho Penal de ese país.
Este plantón, que se se realiza desde hace dos años, denuncia el acoso judicial contra el gremio periodístico. En el evento participaron comunicadores sociales, periodistas, directores de medios, columnistas de opinión, entre otros. Los entrevistados para este reportaje coinciden en que el Día Nacional del Periodista en Guatemala ya no es un día de celebración, sino uno para reflexionar sobre el deterioro significativo de la libertad de expresión en el país.
“Estamos haciendo nuestro trabajo en condiciones muy adversas y por supuesto eso genera mucha preocupación, cansancio y miedo de que algo pueda pasarnos a nosotros, a nuestros colegas e incluso a nuestras familias”, dijo Mozón. “Me atrevo a decir que hay una energía colectiva que proviene de nuestra convicción de que el silencio no es una opción y que hoy más que nunca nuestro país necesita del periodismo independiente, crítico del poder y comprometido. El periodismo es en este momento, no solo en Guatemala, sino en Centroamérica, uno de los últimos bastiones de defensa de la democracia. Por eso nos atacan y por eso también es que decimos NoNosCallarán”.
Este artículo fue publicado originalmente en LatAm Journalism Review y es reproducido en IJNet con permiso.
Foto de Paolo Margari en Unsplash.