Los periodistas mexicanos necesitan buenas noticias. Después de una década de ver a un número cada vez mayor de colegas asesinados por su trabajo, necesitan una señal de lo que está por venir. ¿El cambio podría llegar con el nuevo presidente?
En diciembre, Andrés Manuel López Obrador (AMLO) se convertirá en el primer mandatario de México después de las mayores elecciones en la historia del país. Con 30,1 millones de votantes, AMLO recibió la mayor cantidad de votos que ningún candidato mexicano había recibido nunca. Pero con su popularidad ha surgido también cierta cautela ante el cambio que se avecina. Y para los periodistas que trabajan en entornos peligrosos, esa incertidumbre es particularmente importante. Si bien es demasiado pronto para conocer con certeza el impacto de AMLO en la seguridad de los periodistas, las organizaciones internacionales y sus homólogas mexicanas han comenzado a especular y ofrecer recomendaciones al presidente entrante.
Los periodistas mexicanos se encuentran entre los más amenazados del mundo. Según el Índice Global de Impunidad del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), México ocupa el sexto lugar, detrás de países que actualmente son zonas de guerra, y el 90% de los crímenes contra periodistas mexicanos queda impune. Según el informe, 21 periodistas mexicanos fueron asesinados con total impunidad en la última década. La mayoría de los afectados son periodistas locales en estados dominados por carteles de drogas, que informan sobre crimen, corrupción y política.
Es importante señalar que muchos de esos asesinatos se perpetran con el conocimiento e incluso la participación de funcionarios públicos, dice Jan-Albert Hootsen, corresponsal en México del CPJ. "La línea entre el crimen organizado y los funcionarios públicos, especialmente a nivel local, puede ser muy difusa".
El contexto de las elecciones históricas de este año exacerbó esas tensiones. Reporteros sin Fronteras (RSF) y su socio mexicano Propuesta Cívica monitorearon el avance de la victoria de AMLO, registrando 45 ataques contra periodistas desde enero hasta mayo de 2018. Los principales responsables fueron candidatos, partidarios políticos, equipos de campaña de los candidatos, y muchos buscaban puestos de poder: "Los ocho candidatos que cometieron ataques se postularon para alcaldes, gobernadores o senadores".
México ya cuenta con un marco institucional y legal para proteger a los periodistas. Sin embargo, dice Hootsen, "el gran número de ataques mortales y no mortales contra trabajadores de la prensa nos dice que ese marco no funciona".
Si las declaraciones de AMLO a principios de este año (y la confianza de sus seguidores) son alguna señal de lo que vendrá en el futuro, su administración podría indicar un cambio radical. "Vamos a cuidar a los periodistas para que no estén amenazados, porque hemos llegado al extremo de que ya no pueden escribir libremente, porque están bajo amenaza. Bajo mi gobierno tendrán libertad plena", dijo el entonces candidato en enero pasado.
Las administraciones anteriores expresaron en su momento sentimientos similares, sin tomar medidas concretas para apoyar a la prensa mexicana. La pregunta ahora es si las afirmaciones de AMLO son retórica de campaña o el emblema de una política real.
"Ha hablado sobre la seguridad de la prensa, pero al igual que muchas de las propuestas políticas del presidente electo, son largas en términos generales y muy cortas en detalles", dice Hootsen. "Creo que es demasiado pronto para expresar optimismo o pesimismo sobre las intenciones de AMLO".
Hasta cierto punto, limitar la violencia contra los periodistas solo se puede lograr reduciendo la violencia general. De acuerdo con la investigación del CPJ, las dos suben y bajan en paralelo. Sin embargo, el 28 de mayo de este año, RSF, CPJ y Artículo 19 México presentaron un documento al staff de campaña de AMLO expresando sus preocupaciones de seguridad y haciendo recomendaciones de políticas concretas para mitigar las amenazas a la prensa.
"El próximo presidente de México (...) necesitará hacer de esta política un elemento crucial del programa de su administración si se quiere revertir la tendencia mortal", habría dicho el titular de la oficina de RSF en América Latina, Emmanuel Colombié.
Las recomendaciones incluyen reforzar el mecanismo federal para proteger a los periodistas y combatir la impunidad, especialmente a través de otorgar más recursos para investigar y resolver crímenes a la Fiscalía Especial para la Atención de Delitos cometidos contra de la Libertad de Expresión (FEADLE).
También incluye procedimientos nuevos y estandarizados para investigar delitos contra periodistas, así como mejores mecanismos para monitorear la dimensión psicológica de las amenazas a los periodistas. En una nota relacionada, el informe enfatiza la importancia de coordinar con la Comisión Ejecutiva de Atención a las Víctimas (CEAV) para evaluar el riesgo a escala nacional.
La seguridad a la prensa no se menciona en el "Proyecto de la nación", el documento de 461 páginas de AMLO que presenta sus planes para la presidencia.
Hootsen también señala que AMLO ha indicado que no avanzará con una propuesta de reforma constitucional, que le daría mayor independencia al Fiscal General, lo cual es preocupante, ya que "una de las razones por las que los niveles de impunidad son tan altos en México es que no tiene un poder judicial independiente”.
Sin embargo, cuando se trata de cambiar el status quo de los periodistas, las malas hierbas de la política son quizás menos importantes que la actitud general del público mexicano hacia el futuro de su país. Los mexicanos están más preocupados que nunca por erradicar la corrupción, y convertir esta exigencia en una prioridad fue una parte importante de la campaña de AMLO. Si avanza en lo que ha prometido, los periodistas locales –que han estado haciendo ese trabajo durante décadas– y su seguridad serían inestimables para ese progreso. Es muy pronto para saber qué impacto tendrá AMLO, pero muchos mexicanos son cautelosamente optimistas.
"Creo que viene un gran cambio", dice el profesor Gaston Melo, ex vicepresidente de Televisa y ex asesor del gobierno. "Durante 50 años la sociedad civil ha tratado de romper los muros de la oligarquía y cambiar el status quo, y creo que esta es una oportunidad muy singular para el país, tanto para los periodistas como para el gobierno".
Lisa Martine Jenkins es periodista y reside actualmente en México. Cubre relaciones internacionales y medio ambiente. Encuéntrala en Twitter.
Imagen con licencia CC en Wikimedia Commons, vía ProtoplasmaKid. Gráfico cortesía de RSF.
