Cientos de miles de refugiados y emigrantes del África subsahariana arriesgan la vida cada año huyendo de malas condiciones económicas, persecuciones o conflictos. Muchos también intentan llegar a Europa en busca de mejores oportunidades educativas o laborales.
Un informe de ACNUR de abril de 2024 estimó que 3.045 personas murieron o desaparecieron en las rutas migratorias del mar Mediterráneo desde su último informe de julio de 2022.
Aunque la migración en sí es un tema importante sobre el que las redacciones informan con frecuencia, quienes se embarcan en la travesía rara vez reciben cobertura sobre sus experiencias personales.
En junio de 2023, los periodistas nigerianos Amaka Obioji y Chimme Adioha fundaron Diaspora Africa para empoderar a los inmigrantes africanos para que contribuyan, participen y aboguen por políticas inclusivas que los protejan y amplifiquen sus voces.
"Conectamos con los propios inmigrantes, los escuchamos y contamos sus historias con la esperanza de que lleguen a las personas adecuadas", dice Obioji.
Contar historias de migrantes
Diaspora Africa aprovecha los datos, el periodismo de soluciones y la investigación basada en evidencia para documentar los "matices y la dinámica de la inmigración" en todo el continente, explica Obioji.
"Nuestro objetivo es que, a través de nuestro trabajo, los gobiernos y las instituciones conozcan mejor los problemas que afectan a los inmigrantes africanos y con ello puedan elaborar mejores políticas", afirmó.
Desde su creación, Diaspora Africa ha cubierto, entre otros temas, cómo la política migratoria del Reino Unido impide que algunos inmigrantes traigan a sus familias, y cómo el abandono de infraestructuras por parte de las autoridades estatales ha acelerado los desplazamientos forzosos en el norte de Nigeria.
Diaspora Africa también gestiona una base de datos llamada Migration Monitor, que documenta tendencias y patrones de la migración africana. La herramienta se basa en datos y noticias de dominio público, y reúne información sobre violaciones de los derechos humanos y otros incidentes. Espera ser un recurso para la investigación.
Capacitar a periodistas
A principios de este año, Diaspora Africa se asoció con la Organización Internacional para las Migraciones para capacitar a su primer grupo de periodistas en temas de migración vinculados al cambio climático.
El entrenamiento, que duró dos días, incluyó sesiones sobre técnicas de comunicación, reporteo, análisis e interpretación de datos, y redacción de artículos sobre temas migratorios.
Durante una mesa redonda celebrada como parte del programa, también se discutió el rol de organizaciones locales sin fines de lucro que brindan asistencia humanitaria y apoyo financiero a las personas desplazadas por el cambio climático en Tanzania, Uganda y Kenia.
"Nuestras preguntas son: ¿Cómo enfrentaría la gente las catástrofes climáticas cuando la información es limitada? ¿La población es consciente de su papel en la degradación ambiental? ¿Las comunidades que afrontan estos desafíos están debidamente documentadas por los medios, y cómo se utiliza esa información para generar soluciones para ellas?", enumera Obioji.
Tras asistir a la formación inaugural de Diaspora Africa, Chiamaka Dike, redactora de Marie Claire Nigeria, quedó inspirada para contar más historias sobre el desplazamiento climático. "Las personas (o quizá incluso los medios de comunicación) creen que los desastres climáticos afectan a quienes tienen menos ingresos, cuando en realidad pueden afectar a todo el mundo", dice.
El taller ayudó a Yahuza Bawage, del estado de Borno, Nigeria, a comprender la importancia de colaborar con activistas climáticos cuando se cubren temas de migración. Dijo que la formación la inspiró para estudiar cómo la desertificación está empujando a la gente del norte de Nigeria a emigrar, y cómo la sequía y la deforestación están alimentando la migración de los ganaderos fulani en toda el África subsahariana.
"En los últimos años, debido a las repetidas sequías, algunas masas de agua, sobre todo en algunas zonas del norte del país, se están secando", explica Bawage. "Esto es un gran problema para los pastores que dependen de ellas para apacentar a sus vacas, lo que les obliga a emigrar a lugares donde creen que sus vacas pueden pastar sin dificultades".
Desafíos
Uno de los mayores obstáculos para el equipo de Diaspora Africa es el limitado número de periodistas con los conocimientos necesarios para cubrir temas sobre migración.
"Las conversaciones sobre migración, medio ambiente y políticas requieren conocimientos especializados. A veces, nos cuesta encontrar periodistas que trabajen en estos temas, sobre todo en contacto con reporteros de África Oriental y Central", explica Obioji.
A esto se suma el problema de la falta de financiación y recursos.
"Para muchos medios de comunicación independientes, la escasez de recursos y financiación es un problema", señala Adioha. "Limita las historias que contamos, nuestro alcance e impacto. Una cosa es advertir un problema, ponerle cara y luchar contra él, pero otra cosa es acceder a los recursos adecuados que ayuden a encontrar las respuestas más adecuadas al problema".
Foto de Joe Darams en Unsplash.
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