现在看来，记者大谈大数据、现场直播和360度视频仿佛是昨天的事。现在的新闻流行语是“假新闻”和“替代事实”。故意传播错误信息和对媒体可靠性的攻击，事实上已经动摇了美国和全球的政治和新闻景观。
鉴于这一新的事实，新闻媒体的信誉和未来成为了首次拉美新闻记者会议（Newsgeist LatAm unconference）的主要议题，这次会议由谷歌组织，在巴西圣保罗召开。来自拉丁美洲和北美的150名记者、技术人员、媒体创新者和新闻学者参加了这次“旨在重塑新闻未来”的邀请活动。
在合作模式下，与会在两天的活动期间提出很多值得关注的话题和问题。其中一个开放环节的问题建议是“谷歌在虚假新闻中的角色是什么？”一些被提出的关键问题还包括：机器和算法是否可以可靠地监测假新闻并提醒用户。
来自科技社区的参与者指出，信息的真实性仍然是一个主观的东西。过滤虚假新闻取决于个人偏好和环境。用户可能会挑选信息，或是属于某些群体，这些群体分享着其他人认为是“虚假”的信息。搜索引擎和算法只能预算和回应数据显示出来的读者喜好——无论是在新闻网站、社交媒体、或是两者。
由于机器只会做人们编程的工作，来自科技界的代表指出，指责信息系统是不公平的——它们的职责是传递信息。有人指出，记者有职责找到一种方式来帮助读者批判性地评估信息。有人指出：“扮演编辑上帝是我们的工作。”
#newsgeist crew pic.twitter.com/akylOa0QaW
— Cristian Ocampo (@ocountry) March 12, 2017
Aron Pilhofer，Temple大学新闻创新教授和卫报前执行数字编辑，同意新闻媒体需要帮助读者了解验证事实和虚假信息的区别。他评论道，如果读者无法指出什么是评论和新闻，“怎么能指望谷歌知道其中的区别？”
尽管如此，人们普遍认为所有人——科技公司、记者、教育者、甚至广告主——应该为解决虚假新闻问题努力。现在已经有一些进展。这里是一些例子：
- Facebook新闻项目（Facebook Journalism Project）——包含持续遏制新闻骗局的努力——旨在支持新闻和新闻素养，为记者和出版商提供学习和分享的平台。
- 信任项目（Trust Project）是由craigslist创始人Craig Newmark和谷歌联合建立，旨在探索“新闻如何才能从混乱中脱颖而出，并表明其可信赖度。”
- 美国国际记者中心（ICFJ）正在推出“TruthBuzz：病毒内容事实检查大赛（TruthBuzz: The Viral Fact-Checking Contest）”。该项目由Craig Newmark基金会支持，这个全球挑战赛的目的是寻找新方式，帮助验证那些被广为接受的事实，该项目定于4月发布，ICFJ将接受多语言的内容。
- 奈特原型基金会（Knight Prototype Fund）呼吁解决以下问题的答案：“我们如何改进准确信息的流动？”美国的科技人员、设计师、教室、研究人员和其他人都可以提交早期的想法，提升准确信息的流动性。基金会将提供高达100百万美元的捐赠，平均每个项目金额为5万美元。
在NewsGeist关于虚假新闻的环节上，很多人承认虚假新闻不是一件新事。改变的是它如何传播、以及到达读者的速度。“对虚假新闻的唯一意外”，一个参与者称，“是它让所有人出乎预料”。
Elisa Tinsley is deputy vice president of programs at the International Center for Journalists.
Main image CC-licensed by Flickr via Rob Young. Image of Newsgeist attendants courtesy of Cristian Ocampo.