在全球各地，公众对媒体的信任度都正在下降。
根据路透研究所的 2023 年数码新闻报告，平均而言，目前只有十分之四的人表示他们在大多数时候相信新闻。随着这种公信力削弱，人们也更有可能迴避阅读新闻报道。
Trusting News 的助理总监 Lynn Walsh 在 ICFJ Empowering the Truth 全球峰会上表示，记者和新闻机构加强受众信任的一种方法，是专注于接触那些可能不主动阅读或观看新闻的人。她说，为了有效地实现这一点，记者必须 “像新闻消费者一样思考”。
记者能如何在他们所服务的社群中建立信任？Walsh 有以下的分享：
解释你的流程
Walsh 说，透过提供有关报道过程的详细信息，以此提高透明度，可以帮助记者跟受众建立信任：“当我们在说透明度时，我们是试图向人们解释我们如何开展工作，有时也要为我们的工作辩护。”
记者可以採用的策略之一，是在他们的文章中添加 “解释你的流程” 内容框。这可以用来描述个别故事被报道的原因与方式。媒体参与中心（Center for Media Engagement）的一项研究显示，受众发现有此类内容的新闻文章更加可靠。
这些内容框还可以用来强调故事的元素是否是由人工智能生成的，以及记者对该故事有多少直接的贡献。Walsh 说：“如果人们认定某件事是摄影师拍摄的真实照片，事实却证明并非如此，这可能会让人们生气，感到被欺骗，并不相信你或你的内容。”
这个流程也可以适用于广播和电台故事，包括由主持人读出的 “信任语言”。这可以包括追踪某特定故事的原因、为此採取了什麽报道手法等等的解说和详细信息。
“我们与俄亥俄州的一家电视台合作，拍摄了五个已播放的故事，并添加了信任语言，” Walsh 说。她的团队进行的焦点小组研究结果表明，跟没有这些元素的报道相比，人们更喜欢包含信任语言的故事，认为它们更加个性化和可靠。
新闻编辑室还可以在可最小化的解说或 “弹出式” 内容框中包含透明度语言。如果文章包含较多技术或专有词彙，这就尤其有用。在这些情况下，读者可以点按相关单词或短语来查看该术语的解释及其应用的脉络。
例如，在有关房地产的故事中，读者可能不一定理解 “分区” 的含义；在一篇关于投票的文章中，人们则可能不明白 “邮寄选票” 是如何运作的。诸如此类的概念，均可透过这些在文章中的弹出内容框直接跟读者解释。
Walsh 说，透过採用这些策略，记者和新闻编辑室可以教导读者 “如何浏览新闻”。
直接跟消费者互动
积极与社群互动，是记者维持信任的另一个有效方法。Walsh 建议採用 “客户服务手法” 来做到这一点，例如收集意见回馈、在社交媒体上回复评论，或与忠实的读者定期举行在线对话。
Walsh 说，一种格外有效的参与方法，是採访社群成员，了解他们的担忧——亦即视他们为客户，而不是消息来源。
为了提供帮助，Trusting News 开发了一份社群成员採访指南，在如何确定跟谁交谈、要问什麽问题以及如何跟进等方面为记者提供建议。一个有用的问题可能是：“你是否在新闻中看到了自己生活中的担忧和问题？” 另一个问题可能是：“关于你或你生活中的事情，记者经常误解了什麽？”
Walsh 说：“我们发现，当这些对话发生，人们表示他们更有可能信任这位记者和新闻编辑室，并且更有可能订阅 [该媒体]。”
填补信息真空
许多本地社群缺乏可靠的新闻，造成了 “信息真空”。不准确和误导的信息，往往填补了这些真空。
“当人们对某个话题或问题不了解，而又找不到信息时，他们会用他们所能找到的东西来填充它，无论是朋友间的对话，还是在谷歌搜寻找到的东西，或者社交 [媒体] 上的东西，” Walsh 说。
为了应对这个问题，记者和新闻编辑室可以为社群成员提供机会去提交他们好奇或不了解的话题。新闻编辑室可以按这些提交内容，报道所服务的社群感兴趣而又重要的故事。例如，Politifact 就创建了一个意见回馈机制，让人们能以此提交他们需要查核的信息，或者他们对事件可能有的疑问。
填补信息真空是一项讲求审慎思量的工作。有时，回应虚假信息并对之进行事实查核，可能会间接放大了他们的传播，而非阻遏。First Draft 的 “Tipping Point” 标准，就订立了一种检视是否应该针对由错误或虚假信息引发的故事或事件进行事实查核的一种方法。
定期收集有关故事的回馈，例如在文章末段加入简单的意见调查，可以帮助编採人员确定需要怎样的信息。而最有效的方法，就是让记者去定义他们所发布的故事的目标。例如，如果报道的目标是拆解虚假信息，那麽直接询问故事是否达到了目的，可以帮助改进未来的事实查核工作。
“你的聆听，有助建立信任。不信任往往关于是人们对我们的工作方式的设想。这些设想往往是负面的，” Walsh 说。“而这目标正是：如何在人们作出负面设想之前，向他们提供信息？”
Disarming Disinformation 是 ICFJ 管理的倡议项目，由 Scripps Howard Foundation 提供起动资金；Scripps Howard Foundation 是 Scripps Howard Fund 的附属组织，以支持 E.W. Scripps Company 的慈善工作。此为期三年的项目，旨在推动记者和新闻系学生遏止新闻媒体泛滥的虚假信息。
图片来源：Savvas Stavrinos
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