在南苏丹研讨会期间，记者在关注一个话题：媒体使用匿名消息来源来协助个人新闻议程或攻击政敌。
对此，媒体达成了一个共识：准确、公正和可靠的报道受到了削弱，读者的信任感在羽翼未丰的政治斗争中危在旦夕。
对这些媒体人：他们的道德标准为一颗星。
目前，全球媒体人士都在认真对待匿名消息来源的棘手问题——这是一把双刃剑。
根据美国新闻工作者协会（Society of Professional Journalists ）介绍，“匿名消息来源有时是解锁重要情报的关键，可以揭露腐败的幕布、履行新闻作为政府监督的角色，并为公民提供可靠信息。但有时，匿名消息来源会走向道德的沼泽。”
“SPJ道德准则（SPJ code of ethics）”提出了验证匿名消息来源真实性的两个要点：
- 尽可能确定匿名消息来源的身份。公众有权获得尽可能多的信息来判断他们提供信息的可靠性。
- 在使用前匿名消息前，质疑消息来源的动机。澄清交换信息的附加条件。信守承诺。
纽约时报最近就遇到了类似的问题：今年三月，由于读者投诉报纸使用未署名的信息，媒体高层要求表明匿名消息的来源。新闻准则要求编辑同意在报道中使用匿名消息来源。
根据7月15日的解释文章，“减少来自匿名消息来源的直接引用，除非它在报道中起了举足轻重的作用。”“在新闻出版时，至少有一名编辑必须了解匿名消息来源的具体身份。”
更严格的标准似乎已经起了作业。今年7月，泰晤士报报道标准副总编Phil Corbett称，匿名消息的使用率下降了30%。
这里有一些有用的资源：美国在线新闻协会（ONA）提供了一个“建立自己的道德标准（Build Your Own Ethics Code）”工具，包括使用匿名消息来源的具体指南，关注了下列一些问题：
- 匿名信息来源不愿意被确定身份的原因什么？
- 其它地方是否有相关信息？
- 你是否信任该来源？
- 信息是否很快在其它渠道出现？
- 消息来源的态度是积极的还是消极的？
- 消息来源是否强大可靠，还是脆弱？
- 消息来源和信息是否值得让你承担坐牢风险？
这些内容在提醒我们：“当一名记者使用匿名信息之前，你需要详细的讨论：这些信息来源为什么愿意放弃自己的可靠性——这是匿名的坏处。你需要告诉消息来源，只有使用他们真名和了解详细动机后，报道才能更加可信，消息才会更加可靠”。
在我与媒体负责人交流时，我建议他们制订或更实用陌生消息来源的指南。我提供了一系列的资料——包括案例研究、练习和讲义——以协助记者的工作。
在研讨会期间，我安排参与者提供一系列包含匿名消息来源的报纸、杂志和网上新闻。我们通过小组讨论的形式，决定匿名消息来源的使用是否参照了这些标准：
- 消息来源必须是重要的，而且对报道至关重要
- 不能根据个人的观点判断
- 无法从其它渠道获得信息
- 信息来源可靠，并且来源清晰
当进行练习时，我还使用了NPR使用匿名消息来源的标准——这份文件内容非常全面，切易于了解，可以成为帮助媒体建立信任感和可靠性的标准。
Main image CC-licensed by Flickr via Thomas Leth-Olsen.
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