我一直坚信，如果你想要创新新闻，就必须置身媒体圈外。这就是我最近前往俄勒冈州波特兰市参加开源大会（Open Source Convention）的原因，会上聚集了大量高新技术开发人员和公司，展示最新的开源技术发明，但很少有人在思考它与新闻的关系。
当然，新闻和开源世界并不是分开的。开源世界是由一群分享代码和合作的人组成，他们相互并不认识，并和不同的技术公司和开发社区合作，建立更好更多样化的工具。与之相同，越来越多的记者使用更加开放的报道方式。他们将社区参与融入编辑过程中，产生更多更好的内容，并使用更多的开源工具。从“分享创造更美好未来”的背景下分析，我们很容易看到“开源世界”和“新闻”是多么的相近。
这里是大会中对于硬件和软件的一些看法，以及我们如何将它们带进新闻业：
硬件
当比尔·盖茨可能会告诉你在20世纪60和70年代迎来硬件革命，对于一般人来说，这这场革命现在正在发生。随着像AR Drone（四轴遥控飞行器）、Raspberry Pi和开源平台Arduino的出现，你可以将相机和传感器送到天上（来收集和监测例如红外线或空气质量等资料）。或制作自己的手机，且花费仅数百美元。
就像大会创始人Tim O'Reilly在主题演讲中所说的，“硬件是新的软件。”不久之后，更多的人不用等待技术公司发现它们的需求和使用的独特方式，就可以建立自己的硬件。自制硬件已经开始占据新闻空间，而且我们可以看到很多想都不敢想的全新方式来收集和分享信息。
Canonical正在为一个可以取代计算机的手机在筹集资金。它将使用Ubunt——一个用户有好的开源工具——来开启在手机、平板和桌面电脑上通用软件的无限机会。
在短短几年间，这种技术的成本对大多数来说将更加实惠。可以试想一下那些买不起电脑的人在手机上完成电脑的工作，这将有多大的影响力。
软件
大数据似乎已经统治了OSCON，所有内容都是“云端、云端、云端”和“规模、规模、规模”。像OpenStack、Hadoop、MongoDB和Juji之类的解决方式让大量数据的分析和互动变得可能。（我们很快将迎来2ZB的时代。）
很难说大规模数据可以成为新闻的标准。数据已经占据了如今的技术世界，因此现在是时间对它进行思考。60%的大公司——例如谷歌和亚马逊——在使用免费和开源语言R进行预测分析——来了解他们的客户。
对于新闻而言，现在还有更多的东西。很多新闻都侧重于孤立的时刻和人，或者捣鼓一套可控的数据来预测一个趋势。当你提取如此多的数据，你如何用一个巨大分布的服务器网络来容纳它？是否存在很多我们尚未报道的故事？我们如何才能深入真正问题和解决方案的核心？数据让如今的新闻看起来变得渺小。
我很高兴看到PhoneGap在OSCON上已经行动起来。通过建立一个使用PhoneGap的单一应用程序，该程序可以在任何移动设备上使用；这样可以建立一个惊人的的市场，通过简单的操作和低廉的价格吸引众多首次购买智能手机的用户；而且这些设备的功能被高度分化。
通过与廉价硬件创新结合，我们可以看到另一波新闻的瓦解——很多没有社会影响力的人突然成为本地媒体中的一员，他们可以在新闻生态系统中发出自己的声音，并让自己的声音被其他人所关注。
我们显然还只在新闻创新的开始阶段。
Ben Colmery是美国国际记者中心奈特国际新闻项目的副主任。
Image of OSCON 2013 CC-licensed on Flickr via O'Reilly Conferences.