网站“The Bold Italic”只持续了三个月就已谢幕。
至少“The Bold Italic”保证了Jennifer Maerz职业生涯的晋升。不过，这在当时是一个理想的工作，这让旧金山实验出版物的编辑Maerz接受这份工作。
她担任社论编辑至少有5年时间——直到两周前The Bold Italic在没有任何通知的情况下意外关闭，让很多忠实读者倍感失望，并震惊了整个数字世界。到目前为止，对网站的关闭都没有一个明确的解释，除了4月7日发布的一个通知，用以感谢项目支持者，并称“我们做了艰难的决定来终止这个项目”。决定在通知发布后立即生效。
在项目结束之前，Maerz在专栏博客中将“The Bold Italic”描述成“旧金山湾区不断进行的对话平台”。通过报道、图形和各种内容，TBI发扬了英文中“bold（醒目、大胆）”的含义。它不是一个报道市政会议的新闻网站，而是一个公众对与旧金山相关对话进行讨论的枢纽。
The Bold Italic由美国最大报业集团Gannett建立，它不是依靠传统的广告投放，而是采取了非传统方式盈利——举办活动，并积极举行区域商家赞助的活动和内容策划。
在The Bold Italic关闭之后，Maerz分享了记者、新闻机构和那些希望开启社区之路的媒体可以获得的教训：
建立具有自己基调和观点的独特报道
The Bold Italic的主页上由有实时报道和编辑人员喜欢的内容组成。Maerz希望每天都发布新的内容，混合了不同的风格、主题和表现形式。
举例来说，网站有一篇文章产生了很好的共鸣，“如何与麻烦室友共存（How to Survive Living With Your Burner Roommate）”。Maerz认为这篇报道犀利搞笑，是旧金山的一个典型话题，并谈论到了湾区居民面临的生活条件问题。
这显然不是一篇充满引用的长篇客观报道，它是The Bold Italic上的一篇典型报道。读者喜欢的内容从面临30岁危机，到对播客“serial”的热爱；此外，网站还有很多以图片为主的报道，例如一个4岁小孩的餐厅评论博客。
很多专栏或意见性网站对时事进行歪曲，Maerz说。“我们希望自己的内容有趣，同时也具有包容性，”她说，“我们希望读者通过幽默来了解生活是什么样子。”
The Bold Italic最受欢迎的内容之一是愚人节当天的报道——号召所有员工裸体工作一个月。“直到第二周，还不断有读者询问我们是怎么做的，”Maerz说。
此外，网站还通过报道来推动严肃新闻的界限，例如“我不是你的‘黑人朋友’（I’m Not Your ‘Black Friend）”或“亚洲人中有胖子吗？我是其中一个（Are There Fat Asians? Yes. I’m One of Them）”。
保持一种冒险的气氛，这样也符合旧金山的城市氛围
很多高科技城市正经历着中产阶级化进程，The Bold Italic将这一进程与高科技初创公司的本地动态联系起来。
从更广的意义上来说，对对本地有最全面的了解，在任何地方都行得通。Maerz强调了新闻落地的重要性——生活在城里的作家、艺术家和设计师对城市了如指掌。
通常，我们的编辑人员会从旧金山粉丝的Facebook上，或是从聚乐部和酒吧的谈话中获得报道想法。
“相关性”是Maerz最希望保证的质量。这意味着跟踪访问流量，确保网站的持续增长。耐人寻味的写作和图表式一码事，但是人们更需要关心你的报道。
“虽然刚开始我们广受欢迎，”她说，“但是你需要展示网站的相关性和延续性。”
The Bold Italic的工作人员将注意力集中在湾区的同行以及跨区域的媒体公司，他们知道自己的不同的报道重点。
“我们不想自己的网站与其它的太类似，”Maerz说。“我们有各种内容，但不想让自己成为Buzzfeed一样的网站。我们有指南，但是不想成为旧金山的另外一个城市指南。我们不断在尝试挑战极限。”
合理使用供稿人，尝试让读者成为记者
将近一半的The Bold Italic员工都从实习生开始工作，然后才成为全职员工。很多实习生都有自己的新鲜想法，甚至“超越了现有团队”。这些年轻人很高兴的投入了网站的工作。
将近一半的网站内容来自于自由撰稿人和特约记者。Maerz说，在任何特定时间，她都有超过30名自由撰稿人，特约记者的名单也超过了200人。
“我们一直希望带来多样化的观点，”她说。
当编辑感觉到其他成员对重大问题有相近观点，他们会从外界寻求帮助。例如，所有团队成员持反房东态度，Maerz可能会邀请负责旧金山公寓的房东提供建议。
此外，The Bold Italic的编辑还会通过评论寻求意见，邀请积极参与讨论的人来撰写整篇文章，以表达他们的观点。
这一切都可以发生在传统媒体中
当谈到Maerz为什么接受了The Bold Italic掌门人工作时，她称自己被两个因素吸引：对工作职责的要求没有太多束缚，团队可以自由进行试验。
在过去五年中，她对工作的热爱还使得她在编辑内容的同时，还接触各种活动。
Gannett提供的这个特别项目带来了很多意外惊喜：为供稿人提供资金支持、获得集团领导的好的想法、独立进行跳出传统新闻产品界限的尝试。
The Bold Italic在内部有一种叫“design jams”的做法：邀请来自不同部门的同事合作，快速产生出回应旧金山当日事件的报道。
在制作有趣的内容同时，她还加入了合作精神，并从失败中寻找办法，希望透过The Bold Italic看到更多长远的东西。
Main image CC-licensed on Flickr via Nicolas Raymond. Secondary image is a screenshot of the Bold Italic