В Республике Сербской — одном из двух практически автономных федеральных образований Боснии и Герцеговины — в июле 2023 года был принят закон, устанавливающий уголовную ответственность за клевету. И хотя те, кто его поддерживает, утверждают, что он призван "навести в обществе порядок", этот закон угрожает свободе СМИ.
За несколько месяцев, прошедших после его принятия, было выдвинуто более 50 обвинений в клевете, и многие из них направлены против журналистов.
При этом против журналистов направлен не только новый закон о диффамации. Если будет принят другой закон о специальном реестре некоммерческих организаций, который называют "законом об иностранных агентах", то некоторые НПО получат ярлык "агентов иностранного влияния".
Работники СМИ и юристы предупреждают, что, как это произошло и в России, эти законы будут ограничивать свободу слова, деятельности гражданского общества и активизма, а также ущемлять права меньшинств.
Закон о диффамации
Президент Республики Сербской Милорад Додик, победивший на прошедших в октябре 2022 года выборах (которые сопровождались обвинениями в нарушениях), объявил в соцсетях о своем намерении принять новые законы. Многие интерпретировали это решение как тактику, позволяющую заставить критиков замолчать.
Закон против диффамации был принят, несмотря на протесты журналистов и представителей гражданского общества. Теперь, если обвинения будут предъявлены, журналисты на долгие годы могут увязнуть в направленных против них расследованиях и судах.
Даже если дело не закончится приговором, по этому закону обвинение ставит журналистов в очень сложную ситуацию. У стороны обвинения есть все инструменты, необходимые для уголовного расследования: они могут следить за репортерами, обыскивать их дома и редакции, изымать телефоны и компьютеры и даже прослушивать телефонные разговоры, что ставит под угрозу конфиденциальность источников.
Нападения на журналистов
В последние годы словесные нападки политиков на журналистов только усилились, а проправительственные медиа подхватывают и распространяют такие обвинения. Журналисты также подвергались физическим нападениям, известны случаи, когда полиция конфисковывала их телефоны. Одного журналиста избили настолько сильно, что нападавший был обвинен в покушении на убийство и осужден на четыре года тюрьмы.
"За последний год произошло смещение к организованному, систематическому подавлению свободы слова, — говорит Синиша Вукелич, главный редактор Capital.ba и президент Клуба журналистов Республики Сербской. — Общественные протесты не смогли предотвратить криминализацию диффамации. Был принят проект закона об агентах иностранного влияния, что представляет особенную проблему, потому что многие медиа, занимающиеся расследованиями, были созданы некоммерческими гражданскими ассоциациями".
В особенно сложной ситуации находятся небольшие независимые медиа, рассказывающие о правонарушениях в Республике Сербской. "Давление на медиа оказывается с помощью Стратегических судебных исков, направленных против участия общественности (SLAPP). Для журналистов наибольшую проблему представляет глубоко коррумпированная судебная система, находящаяся под политическим контролем. И мы знаем, чьим интересам она будет служить", — сказал Вукелич.
Что дальше?
Новый закон об "иностранных агентах" предлагает ввести реестр организаций гражданского общества, получающих финансирование от международных доноров. Такое финансирование часто получают небольшие независимые медиа.
"Условия примерно одинаковы в обоих законах: старом и новом законе об "иностранных агентах", но в новом законе все прописано более точно. Можно сказать, что в новый реестр войдут все те, кто уже есть в старом реестре и кто получает финансирование за счет денег, поступающих от международных организаций", — сказал помощник министра юстиции Республики Сербской Слободан Зек, добавив, что общественность должна знать, кого именно называют "иностранными агентами".
Прокурор Саня Гузина выступила в защиту нового закона о диффамации. "Это правонарушение и раньше было прописано в нашем законодательстве, оно включено также и в уголовное законодательство некоторых стран — членов ЕС", — сказала она.
Однако старший исследователь и советник по правовым вопросам Transparency International по Боснии и Герцеговине Дамьян Ожегович считает, что с принятием нового закона связаны различные риски, включая угрозу свободе слова и свободе ассоциации граждан. "Эти законы затронут всех: медиа, маргинализированные группы и даже некоторые организации, получающие поддержку правительства. Из-за криминализации диффамации мы уже видим признаки самоцензуры, и теперь, вероятно, эта проблема усугубится", — предостерег он.
Опасность превышения полномочий
В ответ на апелляцию, оспаривающую правомерность закона, Конституционный суд Боснии и Герцеговины подтвердил его конституционность, однако предупредил об опасности превышения полномочий и призвал применять закон с осторожностью, чтобы не ставить под угрозу свободу журналистики. "Компетентные органы должны по возможности избегать использования средств правовой защиты, которые могут из страха уголовных и иных санкций удерживать граждан, особенно журналистов, от выражения критики по вопросам, представляющим общественный интерес", — говорится в решении.
Управление Верховного представителя назвало закон наступлением на гражданские свободы и отметило, что подобное законодательство характерно для авторитарных режимов: "Криминализация диффамации в Республике Сербской позволяет властям подавлять и подвергать цензуре свободу СМИ и гражданского общества, ограничивать свободу критической мысли и заставлять замолчать инакомыслящих".
Международные организации, включая ООН и ЕС, подвергли законодательство критике, предупредив об опасности принятия законов, нарушающих права человека. Журналисты и активисты также продолжают кампанию за исключение диффамации из Уголовного кодекса.
"Больше всего мы боимся глубоко коррумпированной судебной системы, находящейся под контролем политиков, — сказал Вукелич. — Мы продолжим бороться за свободу слова и медиа".
Фото: Mujo Hasanovic с сайта Unsplash.
Другие статьи
