Когда избиратели в Зимбабве хотят узнать, где они могут проголосовать, найти эту информацию не так-то легко, и это занимает много времени.
"Обычно это происходит примерно так: люди пытаются выяснить это в ближайшей школе, там они наталкиваются на очень длинную очередь, поэтому спрашивают, где находится другой избирательный участок. Им называют другое место, ориентиром может служить дерево или дорога, - говорит веб-разработчик Шон Ндлову. - Люди всегда пытаются угадать. И обычно поиск избирательного участка – довольно долгий процесс”.
Но на общих выборах, которые прошли в Зимбабве в этом году, всё было по-другому, теперь на помощь избирателям пришли новые технологии, которые впервые помогали им легко находить ближайшие избирательные участки.
За несколько недель до выборов, которые прошли в прошлом месяце, тысячи людей использовали инструмент GotoVote! на своих мобильных устройствах и планшетах. Пользователям нужно было просто выбрать в приложении свой избирательный округ, район или приход, чтобы получить информацию.
По словам Ндлову, который модифицировал GotoVote! для работы в Зимбабве, успех этого проекта показывает, как инструменты, работающие с данными, могут по-новому работать на пользу обществу.
"Подобные инструменты помогают людям активно принимать новости, о которых они узнают из газет и телевизионных программ, - сказал Ндлову, - показывая им, как национальное событие влияет на их личную жизнь или жизнь локальных общин".
Использованная в Зимбабве версия GotToVote! основана на версии GotToVote!, используемой в Кении, а также на аналогичных инициативах в Гане и Южной Африке. Программа возникла в результате шестимесячного эксперимента Code4Kenya, целью которого было радикально изменить способ, каким африканские журналисты и активисты гражданского общества используют данные. Этот проект был запущен по инициативе организации Африканская медиа инициатива (AMI) и Всемирного банка под руководством стипендиата программы ICFJ Knight International Journalism Джастина Аренштейна.
В конце 2012 года в преддверии мартовских всеобщих выборов в Кении разработчики Code4Kenya перевели информацию центра регистрации избирателей из формата PDF, в каком его хранили государственные органы, в формат, удобный для использования. Они преобразовали информацию в интерактивную таблицу, а затем на основе этих данных создали простой вебсайт GotToVote!. Этот успешный эксперимент даёт ряд уроков о силе и целесообразности проведения проектов с использованием открытых данных, показывая, что такие задачи не требуют ни большой команды, ни высоких расходов, ни большого количества времени для их исполнения.
Ндлову, заинтересованный в мониторинге избирательного процесса в своей стране, Зимбабве, принял участие в семинаре в Кении, где он встретился с разработчиками, которые поделились своим опытом создания сайта GotToVote!.
С помощью Code4Africa Ндлову немного изменил графический дизайн оригинальной домашней страницы GotToVote! и ввёл информацию о выборах в Зимбабве. Данные, использованные в GoToVote! в Зимбабве, были получены из документов в формате Excel, предоставленных избирательным комитетом Зимбабве (ZEC).
Как говорится в статье, опубликованной Sierra Leone Data, в Зимбабве 35 процентов случаев выхода в интернет происходит с мобильных устройств "это количество приближается к критической массе, когда такие услуги становятся важными для значительного числа граждан".
"В результате граждане получают более широкие возможности использования данных и контроля за работой должностных лиц, - сказал Ндлову. - Эти инструменты облегчают жизнь рядовых граждан и воодушевляют их на продолжение работы с данными".
Вариант сайта GotToVote! будет также разработан для работы во время выборов 2014 года в Малави.
Джессика Вейс - автор, работающая в Буэнос-Айресе.
Контент, связанный с глобальными инновациями в сфере медиа, относящийся к проектам и партнерам стипендиальной программы ICFJ Knight International Journalism Fellows получает поддержку фонда Джона С. и Джеймса Л. Найтов и отредактирован Дженнифер Доррох.
Изображение по лицензии СС сайта Flickr пользователя FutUndBeidl.