В пятницу, 29 июля, в офисе гватемальской газеты elPeriódico прошел обыск. Полиция изъяла печатное оборудование, компьютеры, файлы и задержала на ночь нескольких сотрудников редакции. В тот же день в своем доме в городе Гватемале по обвинению в "возможном отмывании денег" был арестован Хосе Рубен Самора, всемирно известный журналист и президент elPeriódico.
Арест осудили организации по защите свободы прессы, гражданского общества и журналистики по всему миру, в том числе Комитет по защите журналистов, Международный институт прессы и Международный центр журналистов — все они призвали немедленно отпустить его. Помощник секретаря США по делам Западного полушария призвал " полностью следовать соответствующей правовой процедуре в рамках закона страны и проявлять уважение к личной безопасности" Саморы и журналистов elPeriódico.
Самора уверен, что его задержание — часть "политического преследования", и считает, что если ему придется "заплатить тюремным сроком за любовь к Гватемале, значит, так тому и быть". Журналист часто критиковал правительство президента Гватемалы Алехандро Джамматтеи, которое с годами становилось все более авторитарным.
В течение нескольких дней после ареста власти также заморозили банковские счета Саморы и elPeriódico — в результате этого решения газета может лишиться возможности продолжать свою деятельность.
Ограничение свободы прессы — проблема не только Гватемалы, но и всей Латинской Америки, поэтому арест Саморы и давление на elPeriódico — тревожный знак для будущего журналистики в регионе.
Удары по elPeriódico и независимым СМИ
Арест Саморы — это последняя по времени из многочисленных попыток гватемальских властей заставить прессу замолчать. По данным Ассоциации гватемальских журналистов, с момента избрания Джамматтеи президентом в 2020 году было совершено 350 нападений на журналистов, под ударом оказывалась и их работа. Это включает случаи судебного преследования, использования языка ненависти, стигматизирующей риторики со стороны администрации президента и насилия со стороны полиции. Гватемала занимает 124-е место в списке из 180 стран в индексе свободы прессы 2022 года, составленном организацией "Репортеры без границ".
elPeriódico не в первый раз столкнулась с подобными репрессиями против независимых СМИ. "Это не первая за историю нашего существования атака на нас со стороны цензуры. [С 2003 года правительство] совершило более 10 нападений на наших журналистов, на газету в целом и на наших директоров", — сказал IJNet редактор elPeriódico Хуан Диего Годой. В мае власти Гватемалы выдвинули уголовные обвинения против Саморы и двух других журналистов газеты в ответ на их репортажи о сомнительной роли, которую играет гватемальская чиновница Дина Бош Очоа в избирательном органе Гватемалы, и ее предполагаемых связях с коррупцией.
Годой отметил, что сайт elPeriódico также часто подвергается кибератакам: "Мы несколько раз становились жертвами хакерских атак на наш сайт — сложных и довольно хорошо срежиссированных организованными группами. Мы сталкиваемся как минимум с одной мощной атакой в месяц".
Арест Саморы и обыск в офисе elPeriódico — попытка не просто запугать журналистов и подвергнуть газету цензуре, но и обанкротить ее, добиться, чтобы она больше не выходила.
Через обвинения в отмывании денег правительство "пытаются прежде всего подчинять их цензуре, а также разорить, заставить прекратить деятельность, — сказал Эктор Коло, координатор Ассоциации гватемальских журналистов. — Мы считаем, что действия против [Саморы] — это воплощение плана мести, разработанного президентом Алехандро Джамматтеи и генеральным прокурором Марией Консуэло Поррас Аргетой в ответ на расследования, критику и публикации в СМИ о возможных случаях коррупции в президентской администрации".
На генерального прокурора Поррас ранее накладывал санкции Госдепартамент США за "крупные случаи коррупции". Глава Специальной прокуратуры по борьбе с безнаказанностью Рафаэль Курручиче, ответственный за выдачу приказа об аресте, в прошлом месяце был включен в составленный правительством США "Список Энгеля", в который вошли "коррумпированные и недемократические" субъекты региона.
Коло добавил, что произошедшие в прошлую пятницу события также сигнализируют о возможном начале новой эры политических преследований журналистов в Гватемале: "Есть опасения, что дело Саморы станет началом охоты на все СМИ, всех журналистов и специалистов по распространению информации, критикующих режим Джамматтеи".
Свобода прессы в регионе
Нападки на прессу в Гватемале — повод для журналистов обратить внимание на то, что происходит в соседней Никарагуа, и насторожиться. Годой привел пример Кристианы Чаморро, журналистки и лидера оппозиции в Никарагуа, которую, как и Самору, арестовали по обвинению в отмывании денег и лишили права баллотироваться в президенты в 2021 году.
Эту тактику используют авторитарные власти по всему миру: помимо прочих, власти пытались заставить замолчать и дискредитировать, используя сфабрикованные обвинения в уклонении от уплаты налогов и отмывании денег, журналистов, критикующих правительства на Филиппинах и во Вьетнаме.
"Обвинения в отмывании денег — типичный инструмент правительств с диктаторскими амбициями, направленный на подрыв свободы слова", — сказал Годой.
Для гватемальских СМИ сложно представить себе более удручающее сравнение, чем с ситуацией в Никарагуа. При новом законодательстве в Никарагуа участились случаи нападений, убийств и заключения журналистов в тюрьму, что вынудило многих репортеров уехать за границу.
Атака на всех сразу
Годой убежден: очень важно, чтобы гражданское общество мобилизовалось против ареста Саморы. В противном случае ситуация со свободой прессы продолжит ухудшаться. "Это касается всех СМИ, — сказал он. — Это атака на всех сразу, потому что мы не первые и не последние".
Особенно важна международная поддержка. "Международные организации, особенно в такие трудные времена, как сейчас, должны предавать гласности информацию о нападениях, которую транслируют местные организации или журналисты, — сказал Коло. — Важно, чтобы международное сообщество знало о случаях насилия в отношении прессы, цензуры и преследований".
Несмотря на арест Саморы и блокировку финансовых счетов газеты, команда elPeriódico продолжает писать о коррупции. Тем временем сотрудники принимают все более серьезные меры безопасности, особенно в цифровой сфере.
"Мы расстроены и напуганы последними событиями, но газета продолжает работать, — сказал Годой. — Даже если президента нашей организации сейчас нет рядом, мы будем продолжать говорить правду с гордо поднятой головой. Как мы всегда делали".
Фото Сандры Себастиан
Другие статьи
