O jornalista sérvio Sasa Vucinic gosta de comparar a atual revolução da mídia digital a uma corrida pelo ouro.
Novos projetos, tecnologias e ideias estão "criando oportunidades e invenções espetaculares", diz Vucinic, co-fundador e ex-CEO e diretor-gerente do Media Development Investment Fund (MDIF), fundado em 1995 para utilizar princípios de capital de risco para apoiar uma imprensa livre. O MDIF foi originalmente fundado como o Media Development Loan Fund (MDLF) antes de mudar o nome em 2013.
Mas apesar de toda a grande energia e inovação, a imprensa independente tem muito pouca fonte de financiamento, Vucinic diz , especialmente no mundo em desenvolvimento.
É por isso que Vucinic embarcou na missão de ajudar a mudar isso. Seu novo empreendimento, IndieVoices, é um "mercado" que combina ideias inovadoras de mídia com investidores socialmente motivados. A empresa concentra-se em projetos em países em desenvolvimento.
O site de crowdfunding está programado para lançamento em beta nas próximas semanas. Ele será totalmente implementado no próximo ano. Vucinic falou recentemente com a IJNet sobre o IndieVoices e a necessidade de financiar a inovação na mídia.
IJNet: Qual é a razão por trás do IndieVoices?
SV: Queremos reinventar o sistema atualmente em vigor e criar uma nova fonte de financiamento, e acreditamos que o novo financiamento virá do público. Pretendemos fazê-lo através da criação de um mercado razoável e eficiente onde as pessoas podem encontrar investidores. Tentaremos juntar projetos e investidores cujos interesses são tão alinhados que não existe um " nós " versus "eles."
Assim, a ideia realmente é dupla: promover a inovação na propriedade da mídia e forçar as empresas que recebem financiamento a repensar seu envolvimento com o público e repensar estratégias de sustentabilidade. No ambiente atual, você tem que se envolver o público.
IJNet: Que tipo de financiamento o site vai ajudar a fornecer?
SV: Queremos que todo tipo de mídia de financiamento disponível. A maneira que eu gostaria de explicar isso [é assim]: Queremos disponibilizar "bloquingos de Lego" de financiamento de mídia, o que significa que existem diferentes formas e tamanhos que podem ser misturados em modelos exclusivos para as necessidades do proprietário de uma mídia.
Mais notavelmente, queremos criar um exército de pessoas que investem uma pequena quantidade --um grande número de investidores pequenos. Você não tem que ser tão rico quanto [o fundador da Amazon] Jeff Bezos para salvar uma mídia local. Você tem que ser parte de um momento.
Acreditamos, também, que criar o mercado criará oportunidades para as empresas de mídia, por exemplo, através do investimento ou correspondência de valores. Não há melhor maneira de mostrar sua responsabilidade social corporativa do que financiando outras empresas de mídia do mundo em desenvolvimento.
E, finalmente, nós também podemos fazer tipos de financiamento disponíveis não antes. No momento, não podemos imaginar as muitas maneiras em que a plataforma pode ser usada.
IJNet: Pode nos dar um exemplo de um projeto que o IndieVoices está apoiando?
SV: Estamos apoiando o MediaFactory.vc , um acelerador de startups baseado em Buenos Aires [lançado pelo bolsista do ICFJ Knight International Journalism Fellowship Mariano Blejman] que se concentra exclusivamente no negócio de notícias e jornalismo online. Vai gerar um ecossistema de inovação na mídia na América Latina, trabalhando com novas empresas.
Este é realmente o trabalho-modelo que gostaríamos de financiar. É novo, apresenta experimentação e é inovador, tanto no seu financiamento como seu modelo. E temos o prazer de fazer parte disso.
Inovadores de mídia interessados em crowdfunding através do IndieVoices devem fazer uma pergunta básica: A existência de seu projeto vai tornar os meios de comunicação em sua comunidade melhores ou não? O MediaFactory.vc certamente faz isso.
IJNet: Por que agora?
SV: Com o IndieVoices, estamos permitindo que as empresas andam para o seu futuro, onde o engajamento público é fundamental. Até que ponto você pode se envolver com o seu público é proporcional a sua chance de sobrevivência. E nós estamos pedindo aos inovadores de mídia não apenas para se engajarem com o conteúdo, mas também envolver as pessoas para contribuir. Isso realmente leva os proprietários de meios de comunicação a um nível diferente de autossustentabilidade, e contorna a necessidade de anunciantes.
Os leitores e consumidores são totalmente livres. Se você não entender que as pessoas têm escolha, você vai ficar fazendo o que você costumava fazer. Nosso objetivo é criar um grande grupo educado, sofisticado e socialmente responsável de investidores que querem assumir a responsabilidade de seus meios de comunicação. Nada vai mudar, caso contrário.
Para assinar a lista de novidades do IndieVoices e fornecer feedback sobre a versão beta, visite indievoic.es.
Jessica Weiss é uma jornalista com base em Buenos Aires.
IndieVoices é um parceiro do ICFJ Knight International Journalism Fellowship. O conteúdo de inovação de mídia global relacionada aos projetos e parceiros do ICFJ Knight International Journalism Fellowship na IJNet é apoiado pela John S. and James L. Knight Foundation.
Foto Cortesia do usuário do Flickr Slack Pics, sob licença creative commons