Com mais veículos de comunicação dependendo de conteúdo gerado pelos usuários, freelancers e serviços de estoque de fotografia, o papel tradicional de fotojornalistas como empregados em tempo integral vem passando por uma mudança radical.
Há alguns meses atrás, um grupo de jornais no Reino Unido anunciou que não vai mais usar fotógrafos em tempo integral. Enquanto isso, nos Estados Unidos, o Orlando Sentinel anunciou recentemente que está eliminando empregos tradicionais de fotos, e no ano passado, o Chicago Sun-Times despediu seu departamento de fotografia, incluindo o vencedor do Prêmio Pulitzer John Branca, mas, em seguida, contratou quatro funcionários de volta depois de pressão.
"A crise nos meios de comunicação, especialmente a mídia impressa, resultou na perda de milhares de postos de trabalho [de fotógrafos]. Eu conheço muitos ex-fotógrafos de jornais que fizeram a transição para freelance tirando fotos de casamentos, fazendo trabalhos comerciais e até mesmo tarefas para órgãos de comunicação social", disse à IJNet Frank Folwell, um fotojornalista com base em Washington e ex-editor de fotos do USA Today.
De acordo com a Sociedade Americana de Editores de Notícias (ASNE, em inglês), fotógrafos, junto com outros jornalistas visuais foram mais duramente atingidos pelas demissões. Fotógrafos, artistas e cinegrafistas foram eliminados em (43 por cento), em 2012, de acordo com o censo anual da ASNE.
Com o encolhimento redações e cortes no orçamento, jornalistas cidadãos e profissionais liberais vão substituir os fotojornalistas demitidos?
Jornalistas cidadãos só conseguem "preencher um pequeno vazio", Folwell disse.
"Sim, algumas de suas fotos têm algum valor, mas a grande maioria é inútik para uma operação de notícia", disse Folwell. "Vasculhe através do Instagram e YouTube. Vê alguma coisa que gostaria de usar em sua publicação?", ele perguntou.
Para fotojornalistas que querem continuar informando seriamente, "o potencial para contar histórias visuais online é ilimitado", disse Folwell.
E em plataformas sociais, a fotografia está explodindo. Os usuários fazem upload de cerca de 300 milhões de imagens no Facebook todos os dias, e um total de 16 mil milhões de imagens já foram compartilhadas no Instagram, de acordo com dados fornecidos pela Getty Images.
Mas embora muitos fotógrafos promovam seu trabalho através das redes sociais e em sites, isso necessariamente não paga as contas.
Folwell acredita que o fotojornalismo sério continuará a desempenhar um papel importante no cenário da mídia, mas pode haver menos pessoas a fazê-lo.
Aidan Sullivan, vice-presidente da Getty Images, concordou, dizendo que como a fotografia se torna cada vez mais popular entre o público, fotojornalistas profissionais serão considerados como um grupo de "elite".
Ainda assim, Sullivan é otimista, afirmando que as editoras continuarão a precisar de fotojornalistas profissionais.
"Imagens repetitivas de estoque não conseguem cobrir todas as bases", ele disse à IJNet .
"Fotógrafos irão se manifestar através de plataformas mais dinâmicas que irão atingir um público mais amplo do que os meios tradicionais."
Natasha Tynes é uma jornalista digital bilíngue com base em Washington. Ela é fundadora do Tynes Media Group, que oferece soluções de mídia para clientes no mundo inteiro. Você pode ler seus pensamentos sobre jornalismo, mídia digital e Oriente Médio no seu site, segui-la no Twitter ou escrever para ntynes@gmail.com.
_Imagem sob licença CC no Flickr via !/_PeacePlusOne_
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