A maioria das investigações começa com uma dica de uma fonte, ou com um palpite de que algo está errado. Talvez você tenha notado uma série de acontecimentos que sugerem uma nova tendência que merece ser analisada.
Baseado naquela suspeita ou dica, e com o resultado de uma pesquisa preliminar, você formará uma hipótese (isto é, uma conclusão do que você acha que está acontecendo). Esta hipótese será o ponto central da investigação: verificar se esta hipótese é certa ou errada. Lembre-se de que o bom jornalista investigativo sabe que sua hipótese pode estar errada. Sua pesquisa e investigação vão determinar se sua suspeita ou dica inicial tem fundamento e o que significa para o público. Mesmo que a hipótese esteja errada a informação pode render uma boa matéria.
Depois de juntar alguns documentos iniciais, você deve preparar o “caso” e apresentá-lo ao editor para convencê-lo de que se trata de uma matéria interessante. Mesmo neste estágio inicial você deve estar preparado para responder às perguntas e dúvidas do editor. Por exemplo, seu editor perguntará quanto tempo você vai precisar para investigar a matéria, o custo de passagens ou pesquisa, caso vocêvai precisar viajar ou pagar para realizar uma pesquisa. Ele também pode perguntar se você vai precisar do apoio de outros repórteres.
O editor pode expressar dúvidas sobre a viabilidade de fazer a matéria ou pode achar arriscado realizar a investigação.
- Você vai encontrar todos os documentos e fontes que precisa para provar sua hipótese?
- Você tem fontes sólidas? Suas fontes estão dispostas a falar abertamente e a serem citadas?
- Você está disposto a aturar ameaças a você, sua família e ao seu veículo de imprensa?
- Você será capaz de enfrentar sua família caso eles sejam subornados para te convencer a desistir da matéria? Alguns negociantes podem cancelar os anúncios publicitários em seu jornal em represália pela publicação da matéria.
Seu editor também pode estar sendo pressionado para não autorizar a realização da matéria. Você pode tentar falar com outro editor que seja mais flexível.