Do Mexico à Belarus ao Paquistão, os jornalistas estão tentando se manter fisicamente e digitalmente seguros em meio a protestos violentos e agentes corruptos com interesse em suprimir investigações aprofundadas. Mesmo os mais cautelosos dos jornalistas podem ter que lidar com ameaças ou equipamentos destruídos por causa de seu trabalho.
O Lifeline: O Fundo da Organização da Sociedade Civil Combatida (CSO) é um recurso que os jornalistas podem usar para se proteger. Conversamos com Jerusha Burnham, que gerencia o portfólio da América Latina, para mais detalhes.
IJNet: O que é o Lifeline?
Burnham: O Programa de Assistência da CSL é um fundo que fornece assistência de emergência a organizações de direitos humanos em risco. A Freedom House lidera o consórcio e temos outros seis parceiros que trabalham conosco: o Front Line Defenders, o Centro Internacional de Lei das Organizações sem Fins Lucrativos (ICNL), o CIVICUS, o Centro Liberal Internacional Sueco (SILC), o Forum Asia e People in Need.
Respondemos às ameaças e ataques que as organizações da sociedade civil recebem, que podem ser desde perseguição legal até ameaça de morte. É variado e depende de cada situação, mas qualquer coisa que ameace a vida do pessoal ou o trabalho da organização é considerada uma ameaça.
Podemos fornecer assistência jurídica, acompanhamento de julgamento e assistência médica. Se alguém foi torturado ou atacado, fornecemos assistência médica para isso. Não podemos fornecer assistência médica se houver uma condição existente não relacionada ao trabalho dos defensores. Nós também fornecemos assistência de mudança, que pode ser mudar o escritório para um bairro mais seguro ou mover a equipe para uma cidade ou país diferente. Prestamos assistência humanitária e reposição de equipamentos; se telefones ou computadores foram roubados ou danificados, podemos substituí-los. Há também subsídios para segurança, ou seja, para compra de câmeras de segurança e um sistema de alarme para a redação, ou pode significar a contratação de táxis privados para que não usem o transporte público.
Sei que muitos jornalistas talvez não se considerem parte da sociedade civil ou dos defensores dos direitos humanos em si. O que você diria a eles?
Consideramos muitos jornalistas defensores dos direitos humanos (freelancers e blogueiros também estão incluídos). Há uma linha fina, em que os jornalistas têm que ter um forte histórico de trabalho sobre questões relativas a direitos humanos ou questões de democracia para nós darmos o apoio. Por exemplo, se você é um editor de esportes, nós provavelmente não poderíamos fornecer suporte, mas qualquer pessoa que trabalhou em questões de violência, tráfico de drogas, corrupção, violações de direitos humanos, política ou criticando o governo ou funcionários do Estado e mais em relação à democracia ou às questões de direitos humanos podem potencialmente receber apoio. Infelizmente em muitos países, o ambiente da mídia é tão repressivo que o mero ato de notícias publicadas não censuradas pode ser um ato de direitos humanos desafiador. Na América Latina, apoiamos jornalistas individuais, editorias de mídia e rádios comunitárias, especialmente nas comunidades indígenas, onde as rádios comunitárias são realmente importantes.
Para o Lifeline, uma organização é definida como duas ou mais pessoas trabalhando juntas por um período superior a seis meses. Eles não têm que ser oficialmente registrados para se candidatar, de modo que também torna mais fácil para algumas organizações e também para apoiar jornalistas individuais.
Qual é o processo para se inscrever? O que as pessoas devem ter em mente?
A primeira coisa a ter em mente é que o risco ou ameaças de um ataque contra a pessoa ou uma organização deve ter ocorrido nos últimos três meses. Podemos provavelmente ir até seis meses em circunstâncias especiais, mas não podemos considerar ameaças que ocorreram há mais de um ano, a menos que seja uma ameaça contínua.
Eles têm que ser capazes de nos mostrar seu trabalho de direitos humanos, e as ameaças contra eles têm que ser verificáveis. Nós pedimos sempre que forneçam referências independentes, de modo que nós possamos verificar a situação, mas confiamos também em nossas próprias redes para checar estes casos.
Se possível, é importante saber o tipo de apoio que você gostaria de solicitar antes de se inscrever. É melhor para nós processar os casos mais rapidamente, se as pessoas já têm uma ideia de "isso é o que eu preciso e isso é o quanto vai custar."
Quanto tempo leva para que o financiamento seja desembolsado?
Geralmente leva cerca de duas semanas. Também depende do nosso número de casos e da nossa capacidade de confirmar os fatos do caso. Se a situação é extremamente urgente, vamos tentar ser mais rápidos. Há alguns casos que demoram um pouco mais, mas daí, explicamos por que demora mais tempo.
Há países sendo priorizados especificamente?
Especificamente para jornalistas, nós trabalhamos com uma quantidade incrível de casos na Eurásia, e eu acho que isso vai continuar. Na África Oriental, depois da crise do Burundi há um ano e meio, apoiamos também muitos jornalistas. Na América Latina, trabalhamos com muitos jornalistas do México e América Central, especialmente Honduras. Aceitamos pedidos de qualquer lugar da América Latina e do Caribe. Todos devem se sentir livres para pedir ajuda.
Como as pessoas podem se inscrever?
Podem enviar um e-mail para o Lifeline (info@csolifeline.org ou da América Latina podem enviar um e-mail para lac@csolifeline.org) e enviaremos por e-mail o formulário de inscrição. Uma das coisas que nos esforçamos para fazer -- e especialmente com os jornalistas, porque as comunicações são frequentemente monitoradas -- é estabelecer uma forma segura de comunicação. Temos várias ferramentas para ajudá-los com isso. A maioria dos jornalistas as conhece, mas podemos usar o PGP, e-mail criptografado ou comunicação criptografada de bate-papo. Qualquer coisa que tornará seguro apresentar o pedido ou falar sobre a sua situação. Se eles não têm acesso a essas ferramentas, então também podemos ajudá-lo no processo de como usá-las.
Também estamos em constante contato com outras organizações que apóiam jornalistas em risco, por isso, se há uma razão pela qual não podemos oferecer apoio, podemos recomendar o caso a outras organizações que trabalham especificamente com jornalistas.
Esta entrevista foi editada.
Imagem principal sob licença CC no Flickr via Ed Jeavons