Es difícil encontrar un país que no haya enfrentado en algún momento de su historia conflictos o crímenes de guerra, desde ataques contra civiles, guerrillas, hasta violencia sexual a mujeres y niños. Hoy más que nunca los periodistas deben estar preparados en coberturas para investigar estos hechos de violencia: personas desaparecidas, sucesos traumáticos o daños ambientales.
El Foro Pamela Howard sobre Cobertura de Crisis de ICFJ-IJNet reunió a los periodistas Marcela Turati, cofundadora de Quinto Elemento Lab y especialista en coberturas de la guerra contra las drogas en México; a José Guarnizo, cofundador y director de Vorágine; y a Andrea Arzaba, editora en español de la Red Global de Periodismo de Investigación (GIJN), quienes compartieron su experiencia y consejos para ayudar a más periodistas a realizar coberturas seguras.
Cuidados periodísticos al encarar investigaciones de violencia
La no re-victimización de víctimas y sobrevivientes de hechos violentos es uno de los cuidados base que todo periodista debe tener, expuso Marcela Turati, autora del libro “San Fernando: última parada: Viaje al crimen autorizado en Tamaulipas”. También recomendó buscar los espacios adecuados para llevar a cabo las entrevistas y tener claras las preguntas que se van a realizar, así como el para qué: “tal vez no es necesario ahondar en el trauma para hacer un buen reportaje, hay que buscar otras rutas”.
Ser precavidos con las expectativas que tienen las personas entrevistadas hacia los periodistas es una forma de protección, por ejemplo, que gracias a la entrevista se va a remediar algo; para ello, es importante no revelar datos que puedan poner en riesgo a las fuentes. “Pensar que sí y que no publicar o cómo hacer para publicar sin poner el foco en una persona, quizás tener muchos más testimonios, esperar más tiempo, vincularnos con una organización social o poner en contexto al entrevistado sobre los riesgos”, dijo.
Respetar el anonimato es otra de las claves. “Muchas veces hay traumas profundos, la memoria de la gente puede que esté un poco alterada, tal vez no quieran recordar, o hayan leído un reportaje que lo incorporaron a su relato o prefieran olvidar y omitir cosas”.
Nunca contar historias donde el victimario tenga la última palabra. Turati enfatizó que el centro de las historias siempre deben ser las víctimas. Sobre esto, agregó que no deben hacerse preguntas que generen culpas o que pongan la responsabilidad de lo que pasó a la víctima. Llamó a hacer una revisión ética en cada uno de los reportajes que impulse el periodista.
Cómo preparar las entrevistas a víctimas o testigos
- Tener protocolos de seguridad, no llegar a un lugar de la nada. Identificarse como periodista y no ir de la mano con ninguno de los actores involucrados. “En el territorio tú eres neutral, no eres representante ni el Ejército ni de los grupos armados, sino que eres periodista”, señaló Guarnizo.
- Explicar cuál es el sentido de las entrevistas porque siempre hay un riesgo de que te corran del lugar.
- Hacer estrategia en tres tiempos: cuidar el tiempo y la seguridad, conducir a la persona en la entrevista para agilizar en algunos momentos, y ver lo que está pasando alrededor.
- Saber escuchar. Las personas deben sentirse tranquilas.
- Respetar la historia, antes de ir a un lugar hay que hacer una investigación sobre ese lugar y los conflictos que están pasando. Hablar con alguien local que cuente cómo está la situación.
- Ponerse en los zapatos de las otras personas como si fuera un familiar, ¿cómo realizarías las preguntas? Es importante preparar a la persona sobre el curso de la entrevista para no tomarlos desprevenidos y no lo sientan como una emboscada. “Algo que yo siempre procuro hacer es decirle: ‘Mire, usted lleva el control de esta entrevista. Si siente en algún momento que hay algo que no quiere contestar o algo le da miedo podemos parar, si necesita agua o pausar, usted tiene el control’. Eso les da mucha seguridad”, compartió Turati.
- Evitar ponernos nerviosos o apagar la grabadora cuando las personas entrevistadas comiencen a llorar. Hay que consultarles si necesitan tiempo o espacio. En esos momentos es cuando las personas comienzan los relatos fuertes por lo que apagar y volver a prender las grabadoras pueden romper con esos momentos.
- Hay personas que están enojadas con los periodistas porque hicieron mal su trabajo y publicaron de manera incorrecta. Esa es la “culpa gremial”. Ante esas situaciones se recomienda no sobre reaccionar ni pelear, cuidar el contacto visual y evitar llenar huecos para adelantar la entrevista.
- Que la última pregunta en la entrevista no sea el hecho traumático, sino también lo que están haciendo en la comunidad para salir adelante, con el fin de cambiar la energía y no dejar el trauma abierto.
- Ninguna historia vale la vida del periodista.
Recomendaciones para documentar las coberturas
El trabajo de campo implica una buena documentación de los hechos. Si bien hay eventos que no dan tiempo de este proceso, tanto Turati como Guarnizo recomiendan conseguir fuentes de confianza y acceder a fuentes abiertas. Esto a su vez permitirá garantizar coberturas seguras y reconocer los riesgos existentes en las coberturas.
En el caso de la documentación de fuentes, Turati aconsejó tener acceso a fuentes que no impliquen necesariamente declaraciones oficiales: “Hay que entender que hay entrevistas que no son para citar, sino que son guías para entender el tema”.
Por otro lado, es común encontrarse con declarantes que no miden los riesgos a los que se enfrentan. En este sentido, es labor del periodista advertirle y valorar la publicación. Es clave tener presente que nunca hay hacer daño con lo que se publica. Pensar y preguntarse cómo puede ser la mejor manera de abordar este tema.
Muchas veces una declaración no basta, mencionó Turati, por lo que recomendó buscar un buen número de testimonios que enriquezcan las historias, así como recopilar audios y videos de los hechos, pero nunca llevarse pruebas. “no somos ministerios públicos ni fiscales, podemos tomar fotografías pero no nos toca levantar el casquillo”.
Tener un conocimiento amplio del marco legal en el que se va a realizar la investigación permitirá contar con un panorama más aterrizado y claro para desarrollar el trabajo periodístico, comentó Guarnizo, quien recién lanzó su nuevo libro “Griselda”, que involucra 12 años de investigación periodística sobre el caso de la narcotraficante Griselda Blanco.
Sistematizar y organizar la información obtenida pensando siempre hacia el futuro es una de las etapas importantes en el proceso de documentación, donde se debe considerar información que no necesariamente debe ser publicada. Esto lleva a evitar cuadrar los hechos a lo que creemos que pasó. Contrastar información, buscar distintas versiones y no tenerle miedo a las versiones contradictorias es necesario en el periodismo de investigación.
Durante este proceso, los reporteros deben ir armando sus hipótesis del caso. “No es que vayas a resolver el crimen porque hay que entender que el periodista no es juez ni fiscal, pero sí lanzar unas hipótesis que tienen que estar soportadas en indicios, pruebas, documentos o testimonios”, puntualizó Guarnizo.
Finalmente llamó a nunca bajar la guardia sobre estas historias de violencia. “Lo último que no nos puede pasar a los periodistas es que la muerte se nos vuelva paisaje”, acostumbrarse a los crímenes y violaciones como historias comunes, dijo.
Guía para investigar crímenes de guerra de GIJN
GIJN publicó una Guía para investigar crímenes de guerra que reúne 10 capítulos con consejos y herramientas de abogados, corresponsales de guerra y especialistas en derechos humanos sobre cómo cubrir este tipo de hechos.
La periodista Andrea Arzaba compartió 3 consejos que forman parte de la guía:
- Tener un plan claramente establecido con un contexto previo de a dónde vas a llegar, quiénes son tus fuentes, y cuál será el esquema de tu entrevista y el protocolo de seguridad.
- Facilitar la conversación en la entrevista. Por ejemplo abordar temas seguros o neutros para el entrevistado y comenzar poco a poco a construir esta relación para pasar a los acontecimientos más difíciles, donde es necesario tener escucha activa, que no sientan presión o interrupciones.
- Aceptar los hechos que no se pueden cambiar. Esto implica empatía por parte del periodista, sin dar opiniones o mostrar gestos que puedan avergonzar al entrevistado.
Además de esta herramienta, la organización cuenta con un Centro de Ayuda que brinda respaldo a periodistas de América Latina y España en procesos de cobertura, colaboraciones, búsqueda de información y entrenamientos.
Puedes ver el seminario online completo aquí:
Imagen de Levi Meir Clancy en Unsplash.
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