Rencontrer les étudiants là où ils se trouvent : accroître l’éducation aux médias dans les écoles en Gambie

L'initiative “Désarmer la désinformation” du Centre international des journalistes (ICFJ) est un programme de trois ans, soutenu par le Scripps Howard Fund, qui vise à ralentir la propagation de la désinformation par le biais de plusieurs programmes tels que le journalisme d'investigation, le renforcement des capacités et l'éducation aux médias. L'ICFJ s'est associé à MediaWise du Poynter Institute pour développer et proposer des programmes d'éducation aux médias. 

Le programme de formation des formateurs en éducation aux médias a accueilli des participants du monde entier pour deux cohortes différentes. Les participants sont des leaders communautaires qui sensibiliseront les autres à l'importance de l'éducation aux médias et à la manière d'appliquer ces compétences dans la vie réelle. L'article ci-dessous est l'une des cinq histoires d'impact sélectionnées parmi la première cohorte pour célébrer la semaine de l'éducation aux médias. 

Depuis trois ans, Mariama Danso et l'organisation qu'elle dirige, Fact Check Center - The Gambia, promeuvent l'éducation aux médias auprès des jeunes adultes pour lutter contre la désinformation dans la région de Banjul, en Gambie. Elle et son organisation ont cependant eu du mal à atteindre les plus jeunes élèves en raison de contraintes financières et du manque d'accès aux écoles de la région. 

En 2023, M^me Danso a participé à la formation des formateurs en éducation aux médias de l'ICFJ, organisée en partenariat avec MediaWise, à Nairobi, au Kenya. Au cours de la formation, elle a appris de nouvelles stratégies pour atteindre des publics divers, en tenant compte de leurs contextes et intérêts uniques. “Ce programme m'a appris à développer ma formation à partir de zéro,” déclare M^me Danso. “Il m'a appris à réfléchir d'abord à qui est mon public, aux problèmes qui les affectent et qui les intéressent.”

Après l’atelier, M^me Danso a reçu une subvention pour mener ses propres formations en éducation aux médias pour les élèves du secondaire à travers la Gambie. 

Elle a organisé sa première formation en mai à l'école secondaire Mayork Senior, dans la région de la côte ouest, pour 40 élèves sur deux jours. L'école lui a donné accès à un espace d'enseignement et a fourni des repas aux élèves et un logement à son équipe. M^me Danso a également utilisé les fonds de sa subvention pour couvrir les frais de transport des élèves pour assister à la formation. “Toutes les séances étaient accompagnées d’un petit remerciement,” déclare-t-elle. “J'ai pris soin de ne pas mentionner aux élèves qu'il y avait de quoi couvrir leur transport afin de m'assurer qu'ils ne participaient pas à cause de cela.”

Le même mois, M^me Danso a également animé une formation sur la station de radio communautaire Soma FM 88.8 au cours de laquelle elle a discuté des possibilités de financement frauduleux pour les agriculteurs, des faux profils de personnalités politiques et de la désinformation que les gens diffusent sans le savoir. “Ce programme devrait être un programme pérenne,” déclare un auditeur.  “J’ai appris de la discussion avec M^me Danso que j’ai diffusé de la désinformation toutes ces années, mais je n’en étais pas conscient.”

Dans les mois qui ont suivi, M^me Danso a organisé des ateliers pour 60 autres étudiants à travers le pays. Aujourd'hui, elle forme des personnes de tous âges à l'éducation aux médias, y compris des enseignants.

Répondre aux besoins des participants

M^me Danso a commencé ses formations en demandant aux étudiants de remplir un questionnaire pour connaître leurs expériences personnelles et évaluer leurs connaissances en matière de désinformation, de vérification des faits et plus encore. “Les termes désinformation, mésinformation et éducation aux médias étaient inconnus pour tous les participants, même si la plupart d’entre eux avaient accès à Internet,” déclare-t-elle.

Le questionnaire lui a également permis d’identifier des exemples de contenus de désinformation susceptibles d’avoir un écho auprès des étudiants. “Ils ont été surpris de constater que la plupart d’entre eux étaient tombés sur les premiers exemples que je leur ai présentés. Près de 90 % d’entre eux m’ont clairement dit : ‘Oh, nous avons partagé cette information avec nos amis,’” affirme-t-elle. 

Ses ateliers sont interactifs et ont pour but de maintenir l'intérêt des étudiants en permanence. Dans un exercice, par exemple, M^me Danso partage un élément de désinformation qu'elle a conçu sur l'école où sont scolarisés les étudiants et leur demande d'évaluer sa véracité et d'expliquer comment ils étaient parvenus à leurs conclusions.

Lutter contre la désinformation hors ligne 

Selon les données de la Banque mondiale pour 2022, un peu plus de la moitié de la population gambienne utilise Internet. Il est donc important de lutter contre les fausses rumeurs qui se propagent hors ligne.

“Trois à cinq élèves se sont distingués au cours d'une session : ils n’avaient ni téléphone ni réseaux sociaux,” déclare M^me ​​​​​​​Danso. C'était l'occasion d'enseigner aux élèves les rumeurs ou la désinformation qui se répandent par le biais du “Kaa am na,” ou ragot de bouche à oreille. Que faites-vous des informations que votre ami vous donne en tant que “Kaa” ? demande M^me Danso. “Parfois, on ne fait pas confiance à la source de l'information,” a répondu un élève. Un autre a dit : “Parfois, on fait un peu confiance à l'information, mais pas à la source.” 

Les réponses ont donné lieu à une discussion sur la théorie de la “part de vérité.” “Dans chaque rumeur, il y a un soupçon de vérité,” explique M^me Danso aux étudiants. “Lorsque nous avons des conversations réelles sur les fausses informations et les informations qui se propagent de bouche à oreille, les participants me donnent le meilleur d’eux-mêmes.”

Les impacts et l’avenir

Ses efforts à l'école Davinci de Sukuta, en particulier, ont eu des effets encourageants. “Immédiatement après la fin de la formation, les élèves et le directeur ont demandé la création d'un club de presse afin de tenir leurs camarades informés,” déclare-t-elle. L'équipe de Danso a accepté de participer à la mise en place de ce club, qui permettrait aux élèves d'améliorer leurs compétences en rédaction et en reportage.

Aujourd’hui encore, les étudiants du club de presse restent en contact avec M^me Danso via WhatsApp. “Même après les séances de formation, on me demande : ‘Comment devient-on journaliste ou vérificateur de faits ?,’” raconte-t-elle. Les étudiants demandent également des conseils en matière de reportage et de l’aide pour vérifier des contenus spécifiques.

M^me ​​​​​​​Danso envisage un avenir dans lequel l'éducation aux médias fera partie intégrante de l'éducation en Gambie. “J'aime l'idée de la formation,” déclare-t-elle. “Le cycle de formation se poursuit pour moi dans le but d'atteindre davantage d'écoles pour offrir davantage de formations.”

Le message principal de ses formations reste clair : il faut vérifier avant de partager. “Tout le monde doit être sûr de ce qu’il partage, quelle que soit la forme,” déclare-t-elle. “Pour moi, cela signifie être capable de répondre de toute information que l’on partage.”

Crédit photo principale : Fact Check Center - Gambie.

Brittani Kollar et Renata Salvini ont contribué à cet article.