En alianza con nuestra organización matriz, el Centro Internacional de Periodistas (ICFJ), IJNet conecta a periodistas con expertos en salud y redacciones internacionales a través de una serie de seminarios web sobre COVID-19 como parte del Foro de Cobertura de la Crisis Mundial de la Salud.
El presente artículo corresponde a nuestra serie sobre el coronavirus. Entra aquí para leer más.
Escribir sin pensar para quién escribimos. Decir que trabajamos para nuestros lectores sin saber quiénes son ni qué necesitan. Trabajar en diferentes equipos pero en mundos separados. Estas problemáticas, aunque muchas veces nos cuesta percibirlas o admitirlas, están más presentes en el periodismo de lo que pensamos.
Y mientras el avance de la tecnología lo cambia todo, el periodismo en muchos casos intenta seguir aferrado al siglo pasado. Felicitas Carrique, directora de Innovación en Sembramedia y profesora de Producto en la Universidad Católica Argentina, es una excepción a esa regla. Habla de periodismo pero en términos modernos. No solo conoce las necesidades del periodismo, sino las del mundo del negocio y la tecnología. Y su pasión, justamente, es estar parada ahí en el medio de estos tres equipos, haciéndolos dialogar todo el tiempo.
“¿Puedes definir casi sin pensar cuál es la audiencia objetiva de tu medio? ¿Tienes problemas para decidir qué contenidos crear, arreglar o mejorar para productos ya existentes? ¿Tienes dificultades para alinear a las diversas áreas en un mismo objetivo? ¿Crees que se toman decisiones exclusivamente por instinto?”, preguntó en un reciente seminario web del Foro de Cobertura en Salud de la Crisis Mundial, del Centro Internacional de Periodistas (ICFJ) e IJNet.
Y aunque las preguntas no eran para ser respondidas, fueron hechas a propósito: todos estos temas son problemáticas que enfrenta el periodismo, muchas veces sin darse cuenta. En este contexto, es donde la figura del product manager toma un rol protagónico.
¿Pero qué es lo que hace que un product manager? En las empresas de tecnología, es el encargado de trabajar en la intersección entre el equipo de desarrollo, el de negocio y el de diseño (o UX). Es decir, es el que se encarga de que estos tres equipos tan diferentes entre sí, trabajen juntos y alineados.
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Cada equipo es un mundo aparte, con sus dilemas y propósitos particulares. Pero bajo la guía de producto, los tres equipos van por el mismo carril. Sabiendo en qué está un equipo y el otro. Con una hoja de ruta clara. Con reuniones esporádicas. Con objetivos en común. Con una misma meta.
¿Y qué hace un product manager en medios de comunicación? Lo mismo. Pero ahora sumando a la ecuación a un cuarto equipo, extremadamente importante: los periodistas.
“Es una función en la intersección de las áreas editoriales, de tecnología, de diseño y de negocio, que se asegura de que todos los productos ofrecidos resuelvan una necesidad de los usuarios, brinden una excelente experiencia y estén alineados a los objetivos de negocio”, explicó Carrique.
“¿Qué pasa cuando no hay un product manager en medios? No hay prioridades claras. No hay un roadmap, un cronograma. Hay desconexión entre áreas (un ejemplo clásico es que los de Comercial quieren más banners y los de Diseño dicen que no tienen más espacio en la página). No hay decisiones basadas en datos. No se analiza lo producido. No hay experimentación. No se piensa en el usuario”, agregó.
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Según contó la especialista, el product manager hace “mucha investigación en el día a día”, enfocada tanto hacia las bondades de la competencia, como hacia la innovación. Y, también, “piensa estratégicamente”: no solo en las decisiones que se pueden tomar para mejorar la experiencia de los usuarios o la calidad de los productos, sino para mejorar los ingresos de la empresa. Porque ambas cosas, en definitiva, van de la mano.
Pero la pregunta que surge naturalmente es: ¿es muy difícil ser un product manager? Según Carrique, cualquiera puede serlo. Sin embargo, hay algunas características que no se le pueden escapar a la persona que quiera sumergirse en este nuevo mundo: “Tiene que saber de tecnología, diseño y negocios. Saber comunicar y, sobre todo, escuchar. Ser consciente de sus fortalezas y debilidades. Ser apasionado, curioso y analítico. Saber negociar. Y, también, tener confianza en uno mismo”.
Carrique y su equipo de Sembramedia desarrollaron Propulsorio, un sitio web para “acercar la mentalidad de Producto” a los medios digitales. Entre otras cosas, generaron una guía donde profundizan en estos conocimientos para que más medios se puedan apropiar de ellos e impulsar un periodismo más confiable y eficaz.
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