La rápida urbanización de la región amazónica de Brasil puede estar contaminando el suministro de agua, pero las autoridades dicen que carecen de pruebas concretas para tomar acciones, afirma el periodista especializado en medioambiente Gustavo Faleiros.
El sitio de noticias sobre medio ambiente que Faleiros fundó, InfoAmazonia, que supervisa y mapea posibles amenazas al ecosistema en los nueve países que abarcan la Amazonia, tiene una propuesta para arreglar esta situación: entregará sensores que medirán la calidad del agua a las personas que viven en las zonas afectadas. Una simple prueba revelará si el agua es potable o no. Los sensores enviarán los datos a InfoAmazonia y luego aparecerán en un mapa de la región. Los residentes también podrán solicitar un servicio de mensajes de texto que les informará si es seguro tomar agua en su barrio.
El proyecto es uno de los diez finalistas del Google Global Social Impact Challenge en Brasil, la primera edición del certamen que se realiza en este país. Google elegirá a tres proyectos ganadores que recibirán una subvención de un millón de reales (US$450.000) para que puedan concretarse. Los proyectos de este certamen deberán proponer la utilización de tecnologías para resolver temas educativos, de salud o de medio ambiente. El público escogerá a un cuarto ganador votando online aquí.
Puedes saber más de InfoAmazonia y de los videos de presentación de las propuestas de los otros finalistas aquí, y también votar por tu proyecto favorito.
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Los finalistas presentarán sus proyectos a los jurados de Google el 8 de mayo en San Pablo.
Faleiros fundó InfoAmazonia como parte de su beca ICFJ Knight International Journalism Fellowship. El sitio es producido por la agencia de noticias ambientales de Brasil O Eco, con el apoyo de ICFJ y de Internews.
Si InfoAmazonia gana, distribuirá 85 sensores en las ciudades de Manaos, Belén, Rio Branco y Porto Velho, en las que viven 4,2 millones de personas. También construirá estos dispositivos siguiendo los modelos de kits de pruebas de calidad del agua de Lab Public. Este hardware incluye una plataforma Arduino, que actúa de forma similar a una computadora pequeña y de bajo costo que puede conectarse a 3G, a Internet inalámbrico y a redes GSM.
Texto traducido del inglés al español por Andrea Arzaba.
Imagen con licencia Creative Commons, vía Rainforest Action Network en Flickr.
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