En C2 Montreal, una conferencia para los pensadores creativos del futuro, el destino de los medios estuvo en boca de todos. Este año la conferencia invitó a personalidades como el cofundador de VICE, Suroosh Alvi, quien asumió riesgos que dieron sus frutos, así como a editores y productores de medios tradicionales que todavía están tratando de adaptarse.
Durante su presentación, Alvi contó la historia de VICE desde sus inicios en 1994 en Montreal. Él acababa de salir de rehabilitación y Quebec se encontraba en el medio de una recesión económica. Tuvo confianza al fundar VICE, una revista gratuita, mensual y en inglés en una ciudad grande, en su mayoría de habla francesa. Desde entonces, VICE ha crecido hasta convertirse en una empresa de medios de varios niveles. Viceland, el canal de televisión de VICE Media, fue lanzado en febrero pasado en Estados Unidos y Canadá, y pronto estará disponible en otros 20 países.
“La historia de VICE es una historia de supervivencia, pero lo que nos mantuvo en pie fue el convencimiento de que era algo que se necesitaba” dijo Alvi.
Varias charlas y paneles se refirieron a los componentes claves de los medios del futuro.
Elizabeth Tobey, directora de participación comunitaria de Medium, destacó la importancia de conectar y atraer a las audiencias. Para ella, tener una comunidad poderosa significa tener a personas que digan “esta es mi gente, este es mi lugar”. Su consejo es incorporar el periodismo de datos “aun si estudiaste lengua en la universidad, como yo”, agregó.
El panel más importante se centró en los pasos que los medios tradicionales deben dar para sobrevivir en el entorno cambiante de los medios. La conversación fue moderada por Elizabeth Plank, editora de Vox Media, y contó con la participación de Olivier Royant, editor en jefe de Paris Match; Guy Crevier, presidente de La Presse; Guy A. Lepage, presentador televisivo; y Marie-France Bazzo, periodista.
Se discutieron tres temas centrales:
El problema de la prensa escrita
Royant, representante de Paris Match, el equivalente francés de lo que fue la revista Life, sostuvo que los medios impresos todavía son muy importantes, especialmente en el nuevo entorno digital.
“Una revista es un objeto personal que brinda una experiencia sensorial. No hay ninguna necesidad de deshacerse de ese objeto”, dijo.
Pero el éxito de La Presse, el primer periódico norteamericano disponible en tablets de lunes a viernes, también demuestra que a los lectores les interesan las nuevas plataformas. Durante la semana, estos solo tienen acceso a la versión digital a través de una aplicación para tablets, ya que el periódico solo cuenta con una versión en papel los fines de semana.
Crevier, presidente de La Presse, quería crear historias más ricas, con gráficos, mapas interactivos, videos y fotos. La versión en tablet también publica análisis valiosos de la redacción del medio.
"Cuando teníamos un periódico normal era imposible saber qué sección había sido leída y cuánto tiempo había invertido el lector en leerla", agregó.
No es el único que tomó la decisión de adoptar una edición digital. Bazzo, una famosa periodista quebequés, lanzó su revista en tablet para alcanzar a otra generación. Ella contó que el formato le permite ser más creativa y flexible.
Demasiada información: cómo priorizar la calidad sobre la cantidad
Royant suspiró al hablar sobre el video de la sandía explosiva de BuzzFeed, que consiguió más de 800.000 visualizaciones durante su emisión en vivo por Facebook; mucha más atención de la que consigue cualquier artículo serio.
“Es frustrante”, dijo.
Contó que su diario invierte muchos recursos en producir periodismo serio, pero que la competencia es dura en Internet. Sin embargo, agregó, no se trata de una novedad. Cuando Paris Match fue fundada después de la Segunda Guerra Mundial, las personas no estaban interesadas en la cobertura de la guerra. Cuando decidieron poner en la tapa la foto de la boda de una actriz famosa, las ventas aumentaron.
A pesar de todo esto, él no se desanima. Cree que un buen reportaje siempre será un buen reportaje. "Los seres humanos no cambian y las emociones son poderosas", dijo.
La Presse, uno de los periódicos más leídos de Quebec, está orgulloso de decir que sus usuarios invierten 40 minutos por día leyendo sus noticias a través de sus tablets.
“Los medios del futuro tendrán que tener un ADN fuerte”, dijo Crevier a IJNet. Contó que La Presse está intentando diferenciarse contando historias con contenido enriquecido. Su editor en jefe, Eric Trottier, agregó que sus periodistas trabajan en equipo y colaboran con diseñadores gráficos.
Cómo ganar dinero en internet
"Los creadores de la web están mal pagados, o incluso no cobran nada”, dijo Lepage, un famoso productor y presentador de Quebec. Cuando un programa se hace para la web, obtiene una quinta parte del presupuesto que obtendría en la televisión tradicional, agregó. "En el futuro de la web, los creadores necesitaremos ser respetados y ganar mejor”.
Royant sostuvo que para ganar dinero, los medios de comunicación tienen que prestar atención a sus comunidades y fomentar la lealtad para animarlos a suscribirse y pagar.
Clothilde Goujard es una periodista freelance que reside en Montreal, Quebec.
Imagen principal con licencia Creative Commons en Flickr, vía Ville de Montréal. Imagen secundaria tomada por Allen McEachern.