Este artículo es la última entrega de una serie de cuatro sobre periodismo y ciberseguridad. Lee el primero aquí, el segundo aquí y el tercero aquí.
Si estás familiarizado con los ataques DDoS, probablemente pienses que se trata de actos maliciosos contra la libertad de expresión y para silenciar a algún "enemigo".
Pero los primeros ataques DDoS empezaron a principio de los 90 como un acto de desobediencia civil, de acuerdo con Dmitri Vitaliev, cofundador y director de eQualit.ie, una compañía sin fines de lucro canadiense que ofrece soporte técnico.
Algunos de los ataques DDoS pioneros fueron lanzados por organizaciones como los Zapatistas, en México, quienes buscaban atención y resarcimiento, no censurar, agregó.
Hoy, los ataques DDoS son usados más comúnmente para ejercer ciber bullying, defender intereses comerciales o censurar. Un número significativo de ataques ocurren porque empresas privadas quieren tumbar los sitios de sus competidores.
Vitaliev ha estudiado los ataques DDoS por más de cinco años y está trabajando para proteger a periodistas, activistas y otras organizaciones sociales a través de su servicio Deflect.
Las empresas privadas pagan miles de dólares al mes por hosting con protección en contra de ataques DDoS, pero Vitaliev entiende que los periodistas y ONGs no suelen contar con dinero suficiente para costear esos servicios.
Además de protección digital, eQualit.ie brinda hosting gratuito para periodistas y otros que cumplan con determinados requisitos. Su servicio de hosting eQPress es premium y ofrece servicio técnico para que “los propietarios de los sitios puedan concentrarse en su trabajo, mientras los detalles técnicos complejos quedan en manos de los especialistas”, cuenta.
El objetivo de Vitaliev de defender la libertad de expresión, sumado a su experiencia trabajando con medios, hace que eQualit.ie sea una excelente opción para publicaciones digitales.
La mayoría de las empresas de hosting, cuando les llega una notificación DMCA, elige 'matar' el sitio. eQualit.ie, en cambio, se toma el tiempo para analizar cada queja...
Con la aparición de nuevas amenazas, eQPress ha agregado nuevos tipos de protección, incluyendo servicios para evitar el espionaje digital y otros tipos de hackeo.
Además de protección DDoS, la ONG de Vitaliev ofrece ayuda con notificaciones y bajas de contenido DMCA, una de las nuevas maneras de tumbar un sitio web.
Sin embargo, una notificación DMCA es una notificación a un servicio de hosting que acusa a un sitio web de violar su copyright. Las leyes alrededor de estas notificaciones se desarrollaron principalmente en respuesta a quejas de la industria de la música y del cine ante la amenaza de la piratería. Fueron diseñadas para que fuera fácil para todos –desde Hollywood a Bollywood–, identificar sitios de piratería y tumbarlos rápidamente, antes de que una canción o película robada se puediera esparcir por todo el internet y jaquear las ventas. Pero por la forma en que la ley está escrita, cualquier persona puede acusar a un sitio de violación de copyright y el hosting de la web está obligado a tumbar el sitio inmediatamente, aún sin evidencia de dicha violación.
Desafortunadamente, un número creciente de gobiernos e individuos que buscan silenciar periodistas y activistas, han aprendido que iniciar notificaciones DMCA es una rápida y poderosa manera de acallar publicaciones web (al menos temporalmente). La mayoría de las empresas de hosting, cuando les llega una notificación de este tipo, eligen “matar” el sitio preventivamente antes que arriesgarse a la posibilidad de incurrir en penalidades legales.
A diferencia de los servicios comerciales, que son rápidos en tumbar sitios cuando reciben notificaciones DMCA, y a veces cierran sitios que reciben ataques DDoS, eQualit.ie tiene una política de 'nos caemos contigo'.
“Para las notificaciones DMCA, inspeccionamos el contenido que la queja contiene y si es legítima. Le preguntamos a los dueños de la cuenta sobre este contenido”, dice Vitaliev, agregando que solo una vez han recibido una notificación DMCA legítima y el dueño del sitio removió la foto de inmediato.
A diferencia de los servicios comerciales, que son rápidos en tumbar sitios cuando reciben notificaciones DMCA, y a veces cierran sitios que reciben ataques DDoS, eQualit.ie tiene una política de “nos caemos contigo”.
“Nunca sacrificamos a uno por el bien de muchos. Básicamente tenemos una forma de segmentar nuestra red, así que si un sitio está atrayendo mucho tráfico, separamos a todos los demás y dedicamos tantos recursos como podamos a esa red. Es una de las razones por las que Deflect es tan efectivo”, dijo.
Por diseño, esta red distribuida hace difícil a personas externas ver dónde tiene el hosting un sitio web cuando está bajo su protección, explica. “Estamos hechos para este tipo de escenario”.
Para saber más comunícate con eQualit.ie y consulta cómo usar sus servicios gratuitos: https://equalit.ie/.
Janine Warner es la fundadora y directora ejecutiva de SembraMedia, una organización dedicada a mejorar la calidad del contenido digital en español, que ayuda a emprendedores a implementar prácticas comerciales sostenibles y a generar nuevas fuentes de ingresos online. Conoce más sobre su trabajo como becaria ICFJ Knight aquí.
Imagen con licencia Creative Commons en Flickr, vía Pixabay.
