Nota del editor: la siguiente es la presentación del becario ICFJ Knight Mattia Peretti en la Media Party de Buenos Aires, agosto de 2024.
El nombre de esta charla es "Reinventar el periodismo: nuevas ideas para un futuro sostenible centrado en las personas". Hay un par de conceptos cargados ahí, que intentaremos desgranar en los próximos minutos.
En primer lugar, un poco sobre mí: me llamo Mattia y hoy estoy aquí como becario ICFJ Knight, que es mi "título laboral" este año. Hasta el año pasado fui director de la iniciativa JournalismAI en la London School of Economics and Political Science, y más allá de mis trabajos pasadas o presentes, soy diseñador de experiencias de aprendizaje, director de proyectos y facilitador.
Esta presentación tratará básicamente sobre un diagrama de Venn que me ha obsesionado en los últimos meses. Pero antes de llegar al diagrama en sí, pensé por comenzar explicando el título de la charla, y en particular de la palabra: "reinventar". Porque se preguntarán: ¿por qué hay que reinventar el periodismo?
Veamos algunos titulares de los últimos 12 meses: "La confianza en los medios alcanza un nuevo mínimo"; "La evitación de noticias alcanza un nuevo máximo”; “La industria de las noticias tiene un pésimo comienzo en 2024 mientras los despidos masivos devastan a las publicaciones”. Y voy a parar aquí para que no tengamos pesadillas esta noche.
Estamos de acuerdo en que tenemos un problema, ¿verdad?
El asunto es que, aunque se supone que hemos estado "en crisis" en los últimos 20 años, me parece que somos bastante reacios a considerar un cambio sistémico serio, mientras que, por otro lado, siempre estamos dispuestos a entusiasmarnos con pequeños cambios cosméticos que nos hacen sentir que estamos haciendo "algo", incluso si está bastante claro que ese algo podría concedernos, en el mejor de los casos, alguna mejora marginal o ganancia temporal.
Por ejemplo, la IA. No soy un escéptico de la IA ni alguien que considere que estamos perdiendo el tiempo con ella. Hace solo dos años ofrecía en este mismo escenario una charla sobre las "Diez cosas que todo el mundo debería saber sobre la IA en el periodismo". Me he pasado cinco años ayudando a los periodistas a comprender el impacto de la IA en la industria y, sobre todo, las oportunidades que ofrece.
Pero a principios de este año escribí un artículo titulado "No se trata de IA", en el que sostenía que estamos entendiendo mal todo el tema de la IA. Y es que me temo que nos estamos engañando a nosotros mismos al pensar que podemos resolver nuestros problemas simplemente espolvoreando un poco de IA sobre lo que hacemos, sin considerar que el problema podría ser que lo que hacemos es fundamentalmente defectuoso en primer lugar.
La manera en que concebimos la IA es solo un ejemplo, pero me preocupa que parte de la razón por la que nos enfrentamos a problemas tan profundos sea que hemos perdido el contacto con nuestra misión. Necesitamos tomarnos un tiempo para reflexionar sobre por qué creemos que el periodismo es tan importante y qué papel creemos que debe desempeñar en las sociedades.
Tradicionalmente, tendemos a pensar que la misión del periodismo es informar al público de lo que ocurre en su comunidad, en su país y en todo el mundo; ofrecerle la información que necesita para tomar decisiones con conocimiento de causa, por ejemplo sobre cómo votar en unas elecciones. Pero yo digo que eso ya no es suficiente. Creo que tenemos que reconocer que la información solo tiene valor si ayuda a la gente a pasar a la acción e inspirar un cambio positivo. Porque el riesgo de creer que todo a lo que el periodismo debe aspirar es ofrecer información al público es confundir la producción de contenidos e información con la misión cumplida.
Pero periodismo no es sinónimo de contenido.
El acto de hacer periodismo se manifiesta por lo común en la producción de contenidos: un artículo, un podcast, etc. Pero nuestra misión no es producir contenidos. Puede parecer una diferencia sutil, pero para mí marca toda la diferencia del mundo. Deberíamos pensar en cambio en el periodismo como un servicio a la sociedad; desligarnos de la ecuación periodismo igual a contenido para permitirnos pensar de forma más creativa en cómo podemos servir a las personas y cómo podemos crear valor para ellas.
Porque considero que el periodismo tiene el poder, pero también la responsabilidad, de influir positivamente en la sociedad: ayudando a las personas a orientar sus vidas, brindándoles la información y el contexto que necesitan para participar de forma significativa en sus comunidades y fortaleciendo la democracia.
Y digo más: creo que enfocarse sin descanso en el valor que nuestro periodismo aporta a las personas y la sociedad es una condición necesaria para garantizar la sostenibilidad financiera de la industria periodística.
Nótese que digo condición "necesaria", no suficiente. No soy ingenuo hasta el punto de no saber que tenemos que ser cada vez más inteligentes a la hora de monetizar nuestro trabajo. Pero es necesario. Porque ninguna táctica o tecnología inteligente nos hará sostenibles si la gente no encuentra ningún valor en lo que hacemos.
Y aquí es donde resulta útil el famoso diagrama de Venn:
En el círculo azul de la izquierda está todo lo que hacemos para crear valor para las personas y la sociedad a través de nuestro trabajo periodístico. Y ya hacemos mucho de eso. Pero mucho de lo que hacemos queda fuera del círculo, flotando en el fondo azul oscuro, porque admitámoslo: no siempre pensamos en el valor que esperamos crear con nuestro periodismo.
En el círculo morado de la derecha están todas las cosas que hacemos para captar la atención de la gente y ganar dinero. Algunas de ellas se solapan con el círculo azul, pero muchas no: son todas las tácticas y estrategias que aplicamos porque estamos desesperados por encontrar cualquier pequeño truco que nos saque de la crisis en la que estamos sumidos, pero a menudo son perjudiciales para nuestra reputación y, por tanto, para nuestros propios objetivos (¿feeds de Taboola? ¿titulares engañosos? ¿pop-ups invasivos y videos de reproducción automática?) En ese círculo morado se esconden muchas cosas que deberíamos dejar de hacer ahora mismo.
En mi opinión, debemos concentrarnos sin descanso en la intersección entre los dos círculos: crear productos y experiencias que aporten valor a las personas y a la sociedad y que contribuyan a nuestra sostenibilidad financiera, en la mayoría de los casos precisamente por el valor que generan.
Debemos identificar las cosas que ya hacemos que pertenecen a esa intersección y hacer más de ellas. Debemos encontrar más cosas que podamos hacer en la intersección. Debemos ampliar la intersección hasta que los dos círculos se fusionen y la intersección sea lo único que quede. Hasta que todo lo que hagamos cree valor para las personas y la sociedad, apoyando así nuestra sostenibilidad financiera.
No sé si eso será suficiente para salir de la crisis. Pero sí sé que definitivamente no saldremos de ella sin dar este paso.
Posiblemente estés a punto de preguntarme cómo hacerlo. Y me temo que te voy a decepcionar, porque en realidad no tengo una fórmula prefabricada. Si la tuviera, ganaría mucho dinero.
Pero con un grupo de personas que conozco y admiro, de toda la industria y de todo el mundo, he estado sentando las bases de una iniciativa que espero pueda ayudarnos a encontrar algunas respuestas.
News Alchemists es un movimiento que ayuda a todos los que trabajan en periodismo a poner las necesidades y la curiosidad de la gente y el beneficio de la sociedad en el centro de lo que hacen.
Quiero que todos trabajemos juntos para aprender a medir el éxito de nuestras organizaciones no solo en términos de participación y ganancias, sino en función del valor que genera nuestro trabajo. Solo de esta manera podremos tomar cada decisión editorial y empresarial con el objetivo de maximizar ese valor.
News Alchemists se propone trabajar en esta misión a tres niveles diferentes:
- Abogar por la importancia de adoptar un enfoque centrado en las personas;
- Reunir y compartir pruebas de cómo esto conduce a la sostenibilidad financiera y a una mayor confianza en el periodismo;
- Co-crear soluciones radicalmente nuevas que generen valor para las personas y la sociedad.
Puedes conocer más sobre nosotros en newsalchemists.org. Únete al movimiento.
News Alchemists busca financiación para continuar su labor más allá de 2024. Si estás interesado en contribuir a su misión o quieres saber más sobre ella, puedes contactarte con Mattia en mperetti@icfj.org.
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