Cuando la pandemia de COVID-19 llegó en 2020, el programa para innovadores y emprendedores "Un camino digital hacia el emprendimiento y la innovación en América Latina” (ECA) del Centro Internacional para Periodistas (ICFJ) cambió su modalidad a capacitación online. Los periodistas latinoamericanos seleccionados participaron en una orientación virtual y se integraron en redacciones estadounidenses a distancia. Como parte del formato pandémico del programa, los participantes también recibieron financiación inicial y tutoría para sus proyectos.
A continuación presentamos tres proyectos de la cohorte de otoño de 2020 diseñados por los becarios para la comunidad periodística latinoamericana.
Colectiva: información sobre salud mental
Al reconocer la necesidad de más contenido en español relacionado con la salud mental, la periodista mexicana Natalia Gutiérrez fundó Colectiva: un boletín que cubre temas como el burnout, el duelo y las relaciones tóxicas. "Leo mucho sobre salud mental, pero todo está en inglés", dice. "Sé inglés y puedo leer esos contenidos pero ¿qué pasa con toda la gente de América Latina que no puede?"
Guitérrez también observó la falta de otros recursos de salud mental en México. Hay una línea telefónica de prevención del suicidio, pero muy pocas personas saben que existe. "Cuando escribo sobre el problema de los pensamientos suicidas, no tengo muchos recursos a los que remitir al lector".
Con su boletín espera servir específicamente a los periodistas. "Mi objetivo es iniciar conversaciones sobre salud mental, especialmente en relación a los periodistas", explica. Gutiérrez también está trabajando para normalizar el debate sobre el autocuidado de los trabajadores de los medios de comunicación latinoamericanos. Invita a expertos, incluidos psicólogos, a escribir columnas para su boletín, y la financiación inicial del programa ECA le ayuda a compensarlos. Actualmente se ocupa de aumentar la base de suscriptores: un proceso que sabe que llevará tiempo.
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Propulsorio: mentalidad de producto para redacciones
Con sede en Buenos Aires, Argentina, los becarios del ECA Felicitas Carrique y Maximiliano De Rito identificaron que podían acercar la mentalidad de producto a las redacciones de la región. "Quisimos crear recursos de productos en español con una perspectiva latinoamericana", explica Carrique.
Su proyecto, Propulsorio, ofrece un manual interactivo gratuito online diseñado para enseñar sobre el pensamiento de producto en los medios. Esperan que la iniciativa permita a los pensadores de productos latinoamericanos participar también en los debates especializados que tienen lugar en todo el mundo. "Están emergiendo comunidades como la News Product Alliance y queremos formar parte de ellas", dice Carrique.
La iniciativa se basa en la investigación y la experiencia de Carrique y De Rito. Ambos trabajan en funciones híbridas entre el periodismo, la tecnología y los modelos de negocio de los medios de comunicación. "Descubrimos por nuestra cuenta que éramos pensadores de productos, pero nunca tuvimos una educación formal o una guía sobre cómo aprender esas cosas. Simplemente aprendimos en el camino", dijo Carrique.
Para De Rito, Propulsorio es también una herramienta para ayudar a los periodistas latinoamericanos a identificar que forman parte de una industria. "Probablemente hay mucha gente que trabaja en producto y no sabe que es product manager", dice. "Están trabajando en la intersección de la audiencia, el diseño, la tecnología, los negocios, las redes sociales y el desarrollo de productos. Queremos dar visibilidad al mundo del producto en las redacciones, mostrar su relevancia y fomentar nuevos product managers en América Latina".
El objetivo general de los emprendedores es influir en el ecosistema de productos informativos la región. También esperan que Propulsorio tenga un impacto social. "Nuestra misión es apoyar la creación de información de alta calidad para las comunidades latinoamericanas, lo que contribuye a que esas comunidades estén informadas y, por extensión, promueve democracias saludables en la región", dice Carrique. "Creemos que el pensamiento del producto y su enfoque en la audiencia son clave para lograr este objetivo mayor".
El sitio y el manual de Propulsorio ya están disponibles.
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Una comunidad de periodistas de frontera
A través de su beca ECA, el periodista de investigación Diego Granda sentó las bases para crear una red de periodistas de frontera latinoamericanos.
"En América Latina carecemos de redes que conecten a los periodistas de frontera, a pesar de que tenemos numerosas zonas fronterizas. Así, los periodistas no forman alianzas para cubrir los conflictos en esas zonas", dice Granda, que reside en la ciudad norteña argentina de Jujuy, a lo largo de la frontera del país con Bolivia.
Granda ha trabajado durante años en la cobertura de fronteras, con proyectos que incluyen un corto documental para Al Jazeera sobre el tráfico de personas entre Argentina y Bolivia. Ahora está encuestando a periodistas de países como Bolivia, Brasil y México sobre los principales retos a los que se enfrentan como reporteros de fronteras. A partir de esa información, tiene previsto elaborar una lista que puede servir de punto de partida para conformar una red de periodistas. Su objetivo es que los integrantes de esa comunidad colaboren entre sí para crear contenidos más sólidos en la región, apoyándose mutuamente.
Sin embargo y debido a la pandemia, Granda se ha encontrado con varios obstáculos para desarrollar el proyecto, y su capacidad y la de sus compañeros para desplazarse entre países se ha visto muy limitada. Granda tiene previsto organizar un futuro seminario web para mostrar sus conclusiones sobre las necesidades de los periodistas de frontera latinoamericanos.
La Red Internacional de Periodistas es un proyecto del Centro Internacional para Periodistas.
Foto de John Schnobrich en Unsplash.
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