Al mismo tiempo que las organizaciones de noticias se esfuerzan por reinventarse a sí mismas, "las salas de redacción tienen que estar en una especie de modo BETA permanente", dijo el subdirector del Global Editors Network (GEN), Antoine Laurent.
"Las salas de redacción tienen que sistematizar un nuevo tipo de proceso innovador, con el fin de producir nuevas aplicaciones, contenido interactivo, visualización de datos y proyectos con videojuegos periodísticos", profundizó. Laurent es el encargado del Editors’ Lab, que reúne a periodistas y a técnicos para dedicarse días enteros a la tecnología y a los datos, organizando hackatones.
Este fin de semana 14 equipos de Sudáfrica se reunieron en Ciudad del Cabo para participar en el primer hackatón de periodismo del África Subsahariana. La competencia estuvo formada por equipos de tres personas - cada uno con un periodista, un diseñador y un desarrollador - de las principales organizaciones de noticias de Sudáfrica. El evento duró dos días y fue impulsado por el sitio de noticias digitales 24.com. Los equipos implementaron datos públicos y contenidos que han utilizado anteriormente para construir aplicaciones móviles o herramientas digitales que ayuden al público a tener un mejor entendimiento de la realidad y a comprometerse con el mundo que les rodea.
Las ideas preliminares incluían aplicaciones y herramientas para ayudar a los ciudadanos a denunciar corrupción y sobornos, y a realizar un seguimiento a las promesas electorales y supervisar el rendimiento de las escuelas.
Los encargados anteriores de Editors’ Lab han trabajado en salas de redacción de renombre mundial como el New York Times, The Guardian y El País de España. "El programa de Hackdays es una especie de copa del mundo de la innovación en el periodismo", dijo Laurent en un comunicado. El evento tuvo como objetivo "conocer a la comunidad de innovadores de las salas de redacción, darles la atención y el crédito que se merecen, y compartir experiencias entre sus homólogos de todo el mundo".
GEN, Google y la African Media Initiative (AMI), la asociación más grande de propietarios y operadores de medios de comunicación en el continente africano, organizaron el evento.
Después del hackatón, los eventos Code for Africa de AMI, organizados en Sudáfrica y Kenia, ayudarán a varios equipos a convertir sus ideas y borradores en productos reales para salas de redacción.
"Tenemos la esperanza de encontrar buenas ideas aquí y que podamos ayudar a implementarlas a escala mundial, a través de otras instancias como African News Innovation Challenge” y programas de apoyo similares, dijo Justin Arenstein, estratega de AMI y un becario de la Knight International Journalism Fellowship, de ICFJ. Arenstein también es parte del jurado de los premios Global Data Journalism Awards, organizados por GEN.
Además de Arenstein, también participaron como jueces del evento en Sudáfrica Laurent y la editora de Memeburn, Michelle Atagana.
Finalmente, el primer premio lo obtuvo una aplicación llamada "Party Match". Pensada en parte como una sátira a las aplicaciones para encontrar pareja, está aplicación fue diseñada para ayudar a los sudafricanos a encontrar el partido político que mejor se adapte a sus intereses. La aplicación fue diseñada por un equipo compuesto por tres mujeres del Sunday Times.
Los mejores proyectos creados en el hackathon ganaron ZAR 20.000 (alrededor de US$ 2.000), así como entradas para la Cumbre GEN en Barcelona, España, en 2014. Los ganadores competirán contra sus homólogos de todo el mundo, en el Editors Lab Hackathon.
Para saber más, visita el Facebook de GEN y el de Hacks/Hackers Africa Facebook. Sigue a GEN en Twitter aquí y a la AMI aquí. Los hashtags del evento fueron: #EditorsLab y #hackday.
Texto traducido del inglés al español por Andrea Arzaba.
La imagen es cortesía de hackNY bajo una licencia de Creative Commons.
Actualizado: 10/11/2013, 4:02 PM ETD
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