En los países donde los medios de comunicación están luchando por sobrevivir en medio de presiones económicas o de inestabilidad política, sería fácil poner la ética periodística en segundo plano.
Pero en Guatemala, donde los periodistas suelen estar mal pagados, son sobornados y amenazados, una coalición en crecimiento está trabajando para hacer de la ética periodística una prioridad.
Un viaje a Guatemala para hablar de ética con periodistas y educadores reafirmó la opinión del instructor de periodismo Stephen J.A. Ward sobre la importancia de la ética, según cuenta en el blog de PBS Mediashift.
Ward compartió sus ideas sobre por qué la ética importa en Guatemala y en otros países en los que los medios de comunicación son asediados:
"Estamos familiarizados con las razones generales de seguir normas éticas en los medios. Fomenta el uso responsable de la libertad de expresión. Fomenta medios de comunicación más profesionales que son conscientes de su papel social y su capacidad para ayudar o perjudicar.
En países como Guatemala, donde la reforma de los medios está en la agenda, hay otras razones prácticas para discutir sobre la ética en los medios.
En primer lugar, los periodistas necesitan objetivos y principios éticos claros para definir y orientar su movimiento, para justificar sus demandas sobre el gobierno y para criticar prácticas mediáticas corruptas.
En segundo lugar, los reformadores necesitan articular lo que representan y necesitan justificar sus ideas al público. Los periodistas deben explicar cómo sus demandas de reformas no son sólo quejas para su propio interés o tienen motivaciones partidistas. Los reformistas deben demostrar cómo sus ideas promoverán una esfera pública saludable y están vinculados a los objetivos de otros grupos de reforma, tales como la coaliciones de los derechos humanos.
En tercer lugar, la ética debe ser parte de cursos formativos de periodismo y programas de educación a fin de cambiar la conciencia de la nueva generación de periodistas guatemaltecos, para inspirarlos con una visión más amplia del periodismo".
Este artículo fue publicado inicialmente en PBS MediaShift's Idea Lab y fue traducido y publicado en IJNet con la autorización de dicho blog. El PBS MediaShift IdeaLab es un blog de innovadores que están reinventando las noticias comunitarias en la era digital.
Stephen J. A. Ward es director del Centro de Ética Periodística de la Facultad de Periodismo y Comunicación Social de la Universidad de Wisconsin-Madison. Él es el presidente fundador del comité asesor sobre la ética de la Asociación Canadiense de Periodistas (CAJ) y ex director de la Escuela de Maestría de Periodismo de la UBC en Vancouver, B.C.
Fotografía cortesía de neavilag en Flickr, Licencia Creative Commons.
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