Hablar de la integración de los medios en América Latina no es una novedad, tampoco es novedad hablar de la radio y su incursión en el uso de una plataforma digital e integrada. Lo interesante es —quizás— encontrar el modelo adecuado, ya que no existe uno exclusivo, sino varios intentos de integración.
La radio, y sobre todo la radio rural, enfrenta desafíos tecnológicos distintos al resto de los medios. Un objetivo de la radio actual es mantenerse vigente pero con la condición de que pueda organizar contenidos y compartir material, mientras utiliza nuevas formas de transmisión.
Con esta perspectiva se lleva adelante un proyecto que agrupa a estaciones de radio de zonas rurales y suburbanas. Se trata de una plataforma digital donde las estaciones de radio podrán compartir programación sobre temas relevantes para transmitir a una audiencia más grande, la cual además se beneficiará con un flujo mayor de información.
Los desafíos del proyecto son de todo tipo, como por ejemplo está el caso de los periodistas de zonas rurales que nunca han utilizado Internet ni conocen cómo funciona. Esto ya supone un reto inmenso que obligará a buscar soluciones alternativas, como la transmisión de datos a través de la telefonía celular o de la red satelital que une a esas emisoras. Otras dificultades que se observan son de tipo técnico como la baja calidad del material y los equipos obsoletos.
Lo importante, según los objetivos del proyecto, es que las estaciones y su plantel dispongan de los instrumentos y los conocimientos necesarios que les permita mejorar el trabajo periodístico, habilitar sus contenidos, e integrar y mantener vigentes sus estaciones en Internet sin perder su autonomía.
La Red de Periodistas Internacionales (IJNet) conversó con la autora del proyecto, la periodista española Celia Cernadas Callejo, quien ha concentrado su trabajo en colaboración con el Grupo Fides, una de las cadenas de emisoras de radio más importantes de Bolivia.
Cernadas es actual becaria del programa Knight International Journalism Fellowships, que impulsa el Centro Internacional para Periodistas (ICFJ), cuenta con 18 años de experiencia internacional como periodista de medios impresos y radiofónicos, y actualmente desarrolla el proyecto de crear una plataforma digital para Fides.
MB: ¿Cuál es el objetivo del proyecto?
CC: El proyecto pretende capacitar periodistas de radio de zonas rurales y suburbanas para que dispongan de los instrumentos y conocimientos necesarios que les permitan mejorar su trabajo como periodistas e integrarse, al final del proyecto, en una plataforma digital de contenidos. Como becaria del programa Knight International Journalism Fellowships, trabajo en colaboración con el Grupo Fides, una de las cadenas de emisoras de radio más importantes de Bolivia y, en concreto, con su grupo de estaciones del departamento de Santa Cruz. Fides Santa Cruz ya dispone de cerca de veinte emisoras propias o afiliadas en el departamento, y mi objetivo es llegar a todas para mejorar la calidad del trabajo de sus periodistas. Una vez cumplido este objetivo, se creará una Web o plataforma digital que integre a estas emisoras y permita a los periodistas acceder a otros contenidos e intercambiarlos, sobretodo en temas de interés para la comunidad.
MB; ¿Por qué cree que es importante crear una plataforma digital para unir varias estaciones? ¿Cuál es el beneficio?
CC: En términos generales, una red de estaciones cumple una función integradora fundamental cuando hablamos de radios y periodistas suburbanos y rurales. Son profesionales con poca formación periodística pero mucha voluntad, que suelen trabajar en zonas alejadas de los grandes centros urbanos y a veces aisladas, y que disponen de pocas herramientas profesionales y técnicas para desarrollar su trabajo. Una plataforma digital que las integre permitiría ofrecer en un único soporte toda la información referente a una zona geográfica determinada, el departamento de Santa Cruz, con lo que se beneficia a la población y se visualiza mejor lo que pasa en estos pueblos y comunidades, poco representadas en los grandes medios.
MB: ¿Qué dificultades o limitaciones ha enfrentado hasta el momento en cuanto a la creación de la plataforma, tanto tecnológicas como operativas y periodísticas?
CC: La plataforma no está aún creada, porque, para garantizar su funcionamiento y unos estándares mínimos de calidad, las primeras fases del proyecto están destinadas a la capacitación de los periodistas. Pero las dificultades son y van a ser muchas. En primer lugar, porque la mayoría de estos periodistas no disponen de una conexión a Internet ni en su casa ni en su lugar de trabajo. La principal causa son los costes de Internet, que en Bolivia son muy caros, pero se da casos donde, simplemente, el servicio de la red no existe. Por eso, muchos de estos periodistas nunca han entrado en Internet ni conocen cómo funciona. Esto ya supone un reto inmenso y obligará a buscar soluciones alternativas, como la transmisión de datos a través de la telefonía celular o de la red satelital que une a estas emisoras. Existen otras dificultades. Por ejemplo, el material técnico del que disponen suele ser de baja calidad o anticuado.
MB: ¿Cómo funciona una plataforma digital de estaciones de radio? O ¿Cómo funcionará el modelo que ha imaginado?
CC: El modelo que tengo en mente sería una plataforma que integre texto, fotografías y sonido, y donde cada localidad tenga un vínculo que permita acceder a su información local. Los periodistas se irán incorporando poco a poco a la Web con una noticia semanal, después dos o más, que se irán almacenando en la plataforma para conformar un histórico de cada población. La Web, a la larga, puede ofrecer muchas posibilidades de participación a la gente de cada zona, a medida que Internet se vaya implantando en Bolivia como una herramienta de comunicación habitual.
MB: ¿Si uno de los objetivos de la plataforma digital para radios es que éstas compartan la programación de algunos temas, cómo mantienen su individualidad las estaciones?
CC: Actualmente, estas emisoras ya comparten unas horas de programación al día, la que les brinda Radio Fides Santa Cruz. El resto es programación local propio con locutores e invitados locales. Esta fórmula no cambiará. Se trata de que estas emisoras, que hoy ya funcionan como corresponsales en sus territorios, vuelquen algunos de sus contenidos en la plataforma.
MB: ¿La creación de esta plataforma mejoraría la producción de las radioemisoras? ¿Cómo?
CC: Lo que mejora es el servicio que estas emisoras ofrecen. Podemos imaginarnos, por ejemplo, la utilidad de una plataforma de este tipo durante la reciente epidemia de dengue que se ha vivido en Santa Cruz. En lugar de ir cada emisora por su lado, los esfuerzos podrían unirse y ofrecer un panorama más completo de la incidencia de la epidemia, los medios para prevenirla, recomendaciones sanitarias... Una plataforma de este tipo es un contrapunto necesario a la radio que, por definición, es un medio fugaz.
MB: ¿Toma mucho tiempo desarrollar un proyecto de esta dimensión?
CC: La verdad es que es un proceso muy lento en el que entran en juego muchos factores. Las dificultades técnicas que he señalado es uno, pero existen otros como las enormes distancias entre las emisoras, las dificultades de acceso, la falta de recursos económicos, la motivación de estos periodistas, las carencias de material... Es imposible plantearse un proyecto así con prisas, porque fracasaría. Mi estrategia es ir avanzando paso a paso, sin desesperarme por los contratiempos y dificultades.
MB: ¿Cuántas estaciones de radio formarán parte de la plataforma?
CC: Aún no está cerrado, pero por lo menos serán las catorce emisoras que de alguna manera están vinculadas a Radio Fides Santa Cruz dentro del departamento. Su participación en la plataforma es voluntaria, así que se irá determinando poco a poco. Se podrá dar el caso, por ejemplo, que pequeñas emisoras rurales, propiedad de particulares, que al principio no contemplábamos, acaben sumándose también al proyecto porque participan de nuestros talleres de capacitación
MB: ¿Cómo cree que cambiará el panorama de los medios radiales en el futuro?
CC: La radio está inmersa desde hace tiempo en un proceso de transformación muy fuerte propiciado por Internet y las nuevas tecnologías. La “radio a la carta”, que permite a los oyentes bajarse sus programas preferidos y escucharlos a cualquier hora del día, ha supuesto un gran revulsivo. El siguiente será la implantación definitiva de la radio digital, que en muchos sitios aún es incipiente, y que ampliará enormemente estas posibilidades. Las fórmulas convencionales coexistirán con este modelo de servicio personalizado e instantáneo al oyente. En muchas partes del mundo, la radio es el principal vehículo de información e interacción para muchas poblaciones aisladas o con poco acceso a otros medios más caros y complejos, y por eso creo que los pronósticos que auguran el fin de los medios convencionales tardarán tiempo en cumplirse en lo que a la radio se refiere.
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