Las mujeres periodistas se enfrentan a desafíos únicos en su trabajo, especialmente cuando informan en zonas de conflicto y entornos hostiles. Su seguridad física y mental puede estar en mayor riesgo, y los medios no suelen hacer lo suficiente para apoyarlas.
Teresa Rehman, premiada periodista gráfica y autora radicada en India, y la periodista de radio y televisión Amaka Okoye, quien informa sobre conflictos y crisis en Nigeria, explicaron sus propias experiencias durante un reciente seminario web del Foro de Cobertura de la Crisis Mundial de Salud del ICFJ.
"Por ser mujer, te puede pasar cualquier cosa", dijo Rehman. "Estoy todo el tiempo rozándome con el peligro".
Mujeres en el periodismo
Son muchos los medios de comunicación que no atienden las necesidades de las mujeres periodistas, dijo Rehman. "No tienen permisos de maternidad, ni siquiera un baño separado para mujeres", observó, y añadió que ella siempre lleva una bolsa con lo esencial para informar, por si acaso.
Cuando se trata de trabajar en zonas de conflicto, se me suele preguntar cómo hago, siendo mujer, para no temer por mi seguridad, dijo Okoye. "No tengo una fórmula. Es cuestión de que te lances y lo hagas. Si te llaman para hacer esto, de pronto lo haces".
Okoye a veces informa desde zonas de Nigeria controladas por el grupo militante Boko Haram. "Si pienso en el peligro, literalmente me paralizaré y no podré hacer el trabajo. A veces las cosas van mal, pero de alguna manera salimos vivas", dijo. "Te apasiona tu trabajo y es tu segunda naturaleza".
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Periodismo de conflictos
Rehman observó cómo algunos medios de comunicación occidentales preparan a sus periodistas para entornos hostiles, proporcionándoles, por ejemplo, chalecos antibalas. Ella, en cambio, informa desde una región periférica que ha vivido décadas de insurgencia violenta, y ningún medio local de la India le ha ofrecido nunca esas seguridades.
"Que las mujeres informen sobre las crisis es algo nuevo para nuestra generación. Llevar un chaleco antibalas nunca ha formado parte de nuestra formación ni de nuestro discurso", afirma. "Sin embargo, yo soy a prueba de balas y los periodistas como nosotros somos a prueba de balas". Inspirada en ese concepto, "Bulletproof" es también el nombre de uno de sus libros.
Los conflictos también pueden afectar la salud mental de los periodistas. De eso no se habla lo suficiente, señaló Rehman. Okoye destacó el papel de la terapia para seguir adelante y poder trabajar, a pesar de lo cara que puede resultar. La mayoría de los medios tampoco la facilitan. "Si no buscara ayuda, el daño sería enorme".
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Un sistema de apoyo
Para sobrevivir en la industria de las noticias, especialmente durante una pandemia, es importante contar con un sistema de apoyo, remarcó Rehman. Se necesita ayuda psicológica, apoyo legal, seguridad digital y comprender tus derechos como periodistas. "Muchos colegas murieron de COVID-19 en India mientras cumplían con su deber. Tenemos que tener estas conversaciones, para pensar en formas de apoyarnos mutuamente", añadió.
Internet es otra herramienta poderosa, dijo Rehman. El periodismo móvil también ha cambiado las reglas del juego y ha contribuido a poner de relieve las voces marginadas. Rehman creó su propia revista en línea, centrada en el periodismo de soluciones, que cree que puede mejorar los problemas de representación en los medios de comunicación.
Rehman recomienda que las mujeres se unan a iniciativas informativas diseñadas para mujeres. "Consigue todo lo que necesitas en términos de conocimiento, en términos de exposición, para poder cumplir", dijo Okoye. "Aunque no tengas protección por así decirlo, tienes tu pluma, y es suficiente".
Foto de Christina @ wocintechchat.com en Unsplash.
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