América Latina carece de capital de riesgo para invertir en medios de comunicación. Es realmente difícil generar nuevos espacios periodísticos independientes y mucho más difícil hacerlo bien desde el comienzo con sólido apoyo en flujo de trabajo, generación de audiencias y modelos de negocios.
La disociación entre capital de riesgo y periodista emprendedor es el problema que buscamos resolver con la Media Factory, una aceleradora de medios que ofrecerá capital, tutoría y otras formas de apoyo a cinco emprendimientos periodísticos de América Latina. Como parte de mi Knight Fellowship en la búsqueda de generar un ecosistema de innovación en medios, Media Party trabajará con estas nuevas compañías invirtiendo US$75.000 por emprendimiento, tomando a cambio un 17%.
La idea de Media Factory fue testeada en Hacks/Hackers Buenos Aires y anunciada recientemente en el encuentro de la Global Editors Network en París. Será lanzada en Buenos Aires en enero de 2014 y contará con el apoyo de Media Development Investment Fund, Vivid Growth y la nueva plataforma de crowdsourcing de Sasa Vucinic, Indie Voices, entre otros inversores.
Media Factory seleccionará cinco equipos de tres personas, cada uno de diferentes países de Latinoamérica. Los asentaremos durante cuatro a seis meses en Buenos Aires y los haremos trabajar todos juntos.
La idea es identificar cuáles son las mejores prácticas alrededor del mundo de medios nativos digitales (medios creados a partir de la explosión de Internet) y replicarlas en mercados locales cuando sea posible. Estaremos seleccionando equipos en diversos países de América Latina desde ahora hasta fin de año, que quieran crear nuevos medios de comunicación basados inicialmente en política y negocios, con ambición de crecer y convertirse en espacios dominantes.
El objetivo no es desarrollar tecnología, ni plataformas, sino construir una nueva generación de compañías mediáticas. En definitiva, el corazón de este negocio será el contenido.
Vamos a acelerar medios de comunicación como si se tratara de nuevas empresas tecnológicas de Internet porque pensamos que invertir en nuevos medios en la era digital puede convertirse en un gran negocio. Muchos de los medios nacidos en la era posterior a la explosión de Internet han hecho operaciones exitosas. Basta mencionar DailyCandy, Bleacher Report, Huffington Post, BuzzFeed, PopSugar, Vox Media, Refinery29, BusinessInsider y Thrillist, entre otros.
Sin embargo, aunque empiezan a verse algunos casos de éxito en México o Brasil, esa explosión de medios digitales concentrada básicamente en Estados Unidos no está expandiéndose como debiera.
En el camino de la construcción de la Media Factory, Bryan Goldberg fundador de Bleacher Report, escribió: “Estoy empezando otra compañía de contenidos y pienso hacer una fortuna”. En el artículo, Goldberg argumenta que invertir en medios de comunicación es mucho menos riesgoso que invertir en tecnología, que los medios digitales nativos siguen creciendo, y que –a diferencia de las compañías tecnológicas-- hay lugar para muchos ganadores.
La idea suena fascinante y nunca antes fue probada. ¿Qué vamos a ofrecer? Flujo de trabajo, acceso a diseñadores, manejo y generación de audiencias, refinamiento de modelos de negocios, asesoramientos de la comunidad emprendedoras y una sólida red de mentores internacionales, con experiencia en emprender nuevos medios, con otra red de nuevos inversores que ayudarán a hacer crecer estos nuevos emprendimientos.
Entonces, si tienes un equipo y quieres postular, visita MediaFactory.vc e ingresa tu información de contacto.
Mariano Blejman, Knight International Journalism Fellow 2013, es editor y emprendedor en medios especializado en periodismo de datos.
Imagen: logo de Media Factory, cortesía de Mariano Blejman.
El contenido del blog "Global media innovation" sobre los proyectos y socios de los ICFJ Knight International Journalism Fellows en IJNet es financiado por la John S. and James L. Knight Foundation y editado por Jennifer Dorroh.