Históricamente, la información sobre salud en Nigeria se ha centrado en las políticas y respuestas del gobierno, y en las consecuencias de los brotes de enfermedades en el país.
En cambio, se ha dado poca cobertura a los esfuerzos que buscan resolver los problemas relacionados con la salud, especialmente en las comunidades rurales. Por ejemplo, las organizaciones que prestan atención médica gratuita y servicios de agua e higiene.
Las numerosas historias negativas que se publican tapan a las positivas.
Nigeria Health Watch quiso cambiar esa situación. En 2019 lanzó la serie Torchlight: una iniciativa de periodismo de soluciones para cubrir los proyectos que quieren mejorar la sanidad del país.
[Lee más: HumAngle. Un referente africano en la cobertura humanitaria]
La serie fue concebida a partir de la determinación de poner el foco en cómo se están abordando los problemas, dice la Directora General Vivianne Ihekweazu, quien explicó que buscan cubrir comunidades, individuos y organizaciones que realmente estén logrando un cambio positivo, "y utilizarlos como catalizadores para lograr un cambio positivo más amplio". La serie también espera hacer que los funcionarios públicos de Nigeria rindan cuentas por sus decisiones en torno a la salud.
La serie destaca lo que está funcionando a través de coberturas que identifican un problema e investigan por qué una intervención o solución ha podido generar un cambio. Los autores han investigado temas de salud materna, neonatal e infantil, vacunación, nutrición, planificación familiar y salud reproductiva, entre otros.
"La serie Nigeria Health Watch Torchlight ha estado a la vanguardia para informar acerca de las respuestas a los problemas de salud en Nigeria", dice Ihekweazu. "Ofrece a los periodistas la oportunidad de explorar contenidos positivos y orientados a las soluciones, que han demostrado ser más eficaces para inspirar el cambio".
Uno de los reportajes, por ejemplo, analiza la iniciativa "Salvar madres, dar vida", que ayuda a reducir la mortalidad materna y perinatal en Kaduna, una ciudad del norte de Nigeria, mediante la mejora en el acceso y la calidad de la atención sanitaria a madres y recién nacidos, y los servicios de parto institucional.
En otro artículo de la serie se habla de cómo el proyecto "Madre sana, hijo sano" anima a las mujeres embarazadas a acudir a los servicios de atención prenatal en el transcurso de su embarazo. La iniciativa cubre los gastos de transporte e inscripción de las mujeres que acceden a estos servicios en sus centros de salud locales. Las mujeres también reciben "kits de mamá" con suministros básicos. El informe destaca que las mujeres embarazadas no suelen recibir atención prenatal debido a la pobreza y a la falta de concientización.
Esta pieza informa sobre Médicos Sin Fronteras y cómo ofrece asistencia humanitaria y médica a personas y comunidades desplazadas por los conflictos en el noreste de Nigeria.
Nigeria Health Watch también lleva adelante una serie de liderazgo intelectual que anima a los periodistas a proporcionar análisis y coberturas en profundidad sobre cuestiones relacionadas con la salud, por ejemplo, ofreciendo ideas sobre la mejor manera de prevenir el brote de epidemias.
[Lee más: HumAngle mete el dedo en la llaga de la violencia y la inseguridad en África]
Este artículo de la serie examina cómo un mejor acceso al agua potable, a un saneamiento adecuado y a la higiene en Nigeria es fundamental para prevenir los brotes de cólera. Otro artículo señala cómo el sector sanitario sigue deteriorándose debido a las huelgas de médico o se trasladan por las malas condiciones de trabajo.
Colaboración y periodismo de soluciones
En 2020, la Red de Periodismo de Soluciones anunció que se asociaría con Nigeria Health Watch y Science Africa para poner en marcha su Iniciativa de Periodismo de Soluciones en África, con el fin de trabajar con periodistas de Nigeria y Kenia para producir piezas que ayuden a pintar un cuadro más completo y matizado sobre lo que está funcionando y lo que no está funcionando en el continente.
En mayo, Nigeria Health Watch también comenzó a colaborar con Media Trust Limited, editores de Daily Trust, para producir artículos de soluciones en materia de salud. Tres periodistas de Media Trust recibirán formación intensiva y tutoría, y producirán coberturas de impacto positivo en el sector sanitario.
"Serán la primera cohorte del programa", cuenta Ihekweazu. "Hay muchas historias positivas en Nigeria que se ven opacadas por las historias negativas a las que todos nos enfrentamos a diario y de las que ya somos conscientes".
Foto de National Cancer Institute en Unsplash.
Lee más artículos de
