Lina Ben Mhenni es profesora asistente de letras en la Universidad de Túnez y desde 2007 ha sido una prolífica escritora en un blog que se publica en inglés, árabe y francés.
Su blog “Una Chica Tunecina” ganó la séptima edición de los premios Deutsche Welle Blog Awards: The BOBs, los cuales reconocen a los mejores blogs redactados en seis idiomas. Son otorgados a partir de la selección que realiza un jurado internacional, compuesto de especialistas en comunicación y blogs y de una comunidad online de más de 90.000 personas.
Durante las manifestaciones de diciembre de 2010 y enero de 2011, Ben Mhenni viajó a lugares como Sidi Bouzid y Kasrine para documentar la represión y los asesinatos que se estaban produciendo. Además, escribe para el sitio web Global Voices Online.
La IJNet entrevistó a Ben Mhenni para hablar sobre censura, blogs y periodismo.
IJNet: ¿Por qué comenzó a escribir en un blog?
Lina Ben Mhenni: Empecé de casualidad. Leí un artículo sobre blogs y me atrajo la idea porque tenía el hábito de escribir mis pensamientos en papeles sueltos y quería compartirlos con la gente de Internet. Quería poder expresarme.
IJNet: Usted representa a un importante número de mujeres de su generación, dice las cosas de frente y tiene el don de poder escribir. ¿Qué planes futuros tiene? ¿Piensa quedarse o irse de Túnez?
LBM: Voy a seguir escribiendo, tal cual lo hice hasta antes del 14 de enero de 2011. Es lo que sé hacer y lo que, en particular, me gusta hacer. Escribir, denunciar, usar el idioma de mi país para generar conciencia. Me voy a quedar aquí, no quiero ir a ningún otro lado. El país necesita de su gente joven para construir un sistema democrático.
IJNet: ¿Cómo era la libertad de expresión en Túnez antes de la caída del régimen de Ben Ali?
LBM: No había libertad de expresión cuando Ben Ali estaba en el poder. Cualquiera que se animara a hablar libremente pagaba el precio, era censurado, arrestado o acosado. Los medios tradicionales ofrecían contenido que era pura propaganda del gobierno de Ben Ali.
IJNet: En una de sus entradas de blog, escrita en francés, usted describe un incidente usando la metáfora de haber sido violada. ¿Cómo están cambiando las cosas ahora para los blogueros después de que Ben Ali dejara el poder?
LBM: Bueno, muchas cosas han cambiado. Mi blog y otros blogs no han vuelto a ser censurados. Es un gran logro que se haya levantado la censura. Sin embargo, todavía notamos en las calles la presencia de la policía política. Un bloguero fue agredido en febrero y el ataque lo inició un integrante de esa fuerza. De todos modos, sentimos que hay más libertad. Escribimos todo lo que queremos y lo decimos de forma explícita. No tenemos la necesidad de seguir usando metáforas y sátiras.
IJNet: ¿Qué mensaje les enviaría a los blogueros que siguen arrestados en países árabes como Bahréin y Siria?
LBM: Les quiero decir que no están solos. Estamos aquí para apoyarlos. Todas las dictaduras van a caer tarde o temprano. Una vez que sean libres, les pido que no abandonen su trabajo, sigan usando las palabras para denunciar las acciones equivocadas del Estado. Las palabras son armas que se pueden usar para luchar contra las dictaduras.
IJNet: ¿Existe una comunidad de blogueros en Túnez?
LBM: Los blogueros de Túnez se conocen entre sí y han participado en varias campañas juntos. Fueron de conocerse de forma virtual a conocerse en persona. Sí, somos una comunidad.
IJNet: ¿Cuál cree que es la diferencia entre un bloguero y un periodista? ¿Tiene planes de dedicarse al periodismo?
LBM: No creo que vaya a convertirme en periodista. Un periodista tiene formación periodística, algo que yo no tengo. Soy una bloguera. Nadie dicta mi línea editorial, escribo lo que quiero.
IJNet: ¿Tiene algún consejo general sobre cómo escribir para la web?
LBM: Hay que escribir lo que uno siente y ve. Hay que ser preciso y conciso y no olvidarse de incluir fotos y videos con cada entrada de blog.
IJNet: ¿Cómo consigue mantener el ritmo de publicación cuando no hay noticias de última hora sobre las cuales escribir?
LBM: Mis entradas de blog son diversas. Si no estoy cubriendo un hecho determinado, hablo sobre libros que he leído y películas que he visto. A veces también escribo poemas.
IJNet: ¿Se ha ganado la batalla contra la censura?
LBM: La batalla contra la censura no termina nunca. Debemos preservar esta nueva libertad y luchar contra la autocensura.
Para acceder a las últimas entradas de blog publicadas por Ben Mhenni también se puede visitar su página de Facebook o seguirla a través de Twitter.
Esta nota fue publicada inicialmente en la edición árabe de la IJNet.