Desde que Facebook y Twitter se convirtieron en herramientas clave para conseguir y distribuir información, los periodistas y las redacciones han tenido que hacer un acto de malabarismo: por un lado tienen que usar las redes sociales para involucrar a su audiencia de formas innovadoras e ingeniosas pero a la vez tienen que mantener la rigurosidad y las normas éticas propias del periodismo.
Lograr ese equilibrio ha sido difícil para muchos periodistas y varios han enfrentado graves consecuencias por decir lo que pensaban en 140 caracteres o menos.
Sin embargo, algunas prácticas que fueron mal vistas en los primeros días de las redes sociales ya no son prohibidas, según explicaron los editores de redes sociales que participaron en el panel "Debate de redes sociales: Mejores Prácticas vs Malos Hábitos" de la conferencia de la Online News Association 2012 en San Francisco. Eric Carvin, editor de redes sociales de Associated Press, fue el moderador.
A continuación, los aspectos que más han cambiado en los últimos años:
La disminución del “punto de vista sin opinión”
La idea que los periodistas sólo deben escupir hechos y titulares ha sido sustituida por la idea de que es aceptable tener un punto de vista y mostrar un poco de personalidad.
"Si me preguntabas hace dos años, hubiera dicho, 'No, un periodista no debería tener una opinión en Twitter'", dijo Niketa Patel, gerente de productos de redes sociales para CNN Money. Pero ahora su opinión ha cambiado. "Somos seres humanos también. Tenemos opiniones. Creo que, si no estás siendo controversial o que no estás tratando de hacer una declaración notoriamente, entonces creo que está bien... Los periodistas podemos tener alguna opinión", dijo.
Para Liz Heron, directora de redes sociales para The Wall Street Journal, el mejor rol que los periodistas pueden adoptar en las redes sociales es el ofrecer análisis y contexto en lugar de simplemente relatar la noticia.
Borrar tuits es tema de debate
Liz Heron solía pensar que nunca se debía borrar un tuit. "De hecho, he cambiado mi filosofía sobre eso", dijo Heron, quien desea que Twitter tuviera una herramienta de corrección para evitar que los errores se propaguen. "Si se trata de un enlace incorrecto o un error, voy a borrarlo y publicar una corrección".
El editor de redes sociales de Reuters, Anthony De Rosa, al igual que Patel, todavía piensan que la mejor manera de manejar un tuit con mala información es dejarlo y publicar un tuit seguidamente con una corrección.
Una cosa ya no se debate: si tu tuit provocó algún tipo de controversia que es necesario aclarar, no deberías borrarlo y tratar de esconderlo bajo la alfombra.
Los manuales sobre redes sociales pueden no ser necesarios
El New York Times decidió no establecer un manual de redes sociales, ya que se puede volver obsoleto rápidamente, dijo Heron. Sin embargo, en el Wall Street Journal, los periodistas pidieron expresamente tener una serie de directrices.
Patel dijo que cree que las salas de redacción deberían centrarse menos en establecer una lista de reglas negativas y centrarse más en buenas prácticas y capacitar al personal para usar las redes sociales con eficiencia.
Las fotografías crean nuevos problemas éticos
Las imágenes son "el lenguaje de las redes sociales actualmente", dijo Heron. La ubicuidad de las imágenes compartidas por usuarios es muy útil para los medios, pero presenta nuevos problemas para los editores de redes sociales que tienen que decidir cuándo y cómo usar las imágenes.
¿Quieres utilizar una foto que encontraste en las redes sociales? El panel sugirió estos pasos: contáctate con la persona que la publicó, verifica la información publicada, asegúrate de que la foto es real, pide permiso para usarla e incluye el nombre de su autor en los créditos. Las organizaciones de noticias deberían estandarizar el proceso de uso y verificación de imágenes generadas por usuarios y revisar su sistema con un abogado para evitar problemas legales, dijo Patel.
¿Qué se viene para las redes sociales y los medios?
La intersección entre los videos y las redes sociales podría ser un gran tema dentro de un año, dijo De Rosa. Patel prevé un renacimiento del audio, mientras que Heron destacó a Reddit como la nueva red social a tener en cuenta.
Reddit fue noticia hace unas semanas cuando el presidente de EE.UU. Barack Obama utilizó esta plataforma para una de sus sesiones de "Ask Me Anything" ("Pregúntame cualquier cosa"). Reddit casi colapsó por una sobredemanda de usuarios.
Puedes leer más sobre el panel aquí y escuchar el audio aquí.
Fotografía cortesía de Kexino en Flickr, Licencia Creative Commons.