Cuando surgen noticias de último momento, muchas plataformas de redes sociales pueden mostrarte el "quién", el "qué" y el "por qué" de la información, pero las búsquedas más usuales con palabras claves o hashtags frecuentemente hacen que sea difícil o casi imposible darte cuenta de las actualizaciones que están ocurriendo en el lugar donde acontece la noticia.
La herramienta para redes sociales Geofeedia muestra las publicaciones que los usuarios de estas plataformas hacen en lugares específicos, seleccionando contenido de Twitter, YouTube, Flickr, Picasa o Instagram. Las salas de redacción que se suscriben a Geofeedia pueden utilizar esta herramienta para encontrar toda la actividad publicada en las redes sociales en una ubicación geográfica deseada. Los resultados se mostrarán en tiempo real 30 segundos después de la publicación original.
Los periodistas pueden utilizar estas publicaciones para obtener información sobre lo sucedido sin tener que estar en el lugar de los hechos, para conseguir un relato en primera persona de lo ocurrido con fuentes primarias o para encontrar contenido generado por los usuarios que pueda ser incluido en un sitio web de noticias.
Cuando usuarios de Twitter o de otras redes sociales identifican su ubicación, sus actualizaciones posteriores contienen coordenadas geográficas, haciendo posibles servicios como Geofeedia. Con el aumento del uso de los smartphones en todo el mundo, los datos de localización son cada vez más frecuentes.
Geofeedia permite a los periodistas realizar búsquedas por ubicación, por palabras clave, a través de un marco temporal, en función de las plataformas de redes sociales y por usuarios, entre otras opciones. Debido a que los resultados no se filtran, sigue siendo tarea de los periodistas la verificación de la información.
Puedes optar por ver los resultados de dos formas: mediante un mapa o en una vista de collage que muestra una línea de tiempo de las publicaciones. También puedes crear Geofeeds: líneas de tiempo permanentes de trasmisión de todas las publicaciones de una zona específica como un pueblo, una ciudad o una región. Incluso puedes dibujar tu propio perímetro de búsqueda directamente sobre un mapa y guardar esa área personalizada para el futuro.
La BBC utilizó Geofeedia para conseguir contenido generado por usuarios en diferentes eventos y noticias de última hora, como el tiroteo del Aeropuerto Internacional de Los Angeles, las bombas de la maratón en Boston y el Huracán Sandy.
La plataforma también es útil para la cobertura de eventos de alto perfil que no son noticias de última hora. Por ejemplo, la BBC utilizó Geofeedia en abril para dar información interactiva y de primera mano de las procesiones del funeral de la ex primer ministra del Reino Unido Margaret Thatcher desde Londres.
Los inconvenientes: Sólo puedes utilizar Geofeedia para buscar contenido publicado en los últimos siete días y no existe una versión gratuita. Las personas y salas de redacción interesadas pueden usar la plataforma por un día con un costo de US$49. Las redacciones pequeñas (con 50 o menos empleados) pueden comprar el acceso anual por US$3.000, mientras que las redacciones más grandes pagan US$6.000 dólares por año.
Para obtener más información sobre cómo los periodistas pueden utilizar la plataforma, echa un vistazo al webinario de la Poynter News University.
Margaret Looney, asistente editorial de IJNet, escribe sobre las tendencias en medios, herramientas para periodistas y recursos periodísticos.
Texto traducido del inglés al español por Andrea Arzaba.
Imagen: Captura de pantalla de la cobertura interactiva de la procesión del funeral de Margaret Thatcher.