Los muchos desafíos que los medios digitales plantean a la industria del periodismo hacen que cada vez más periodistas asuman una trayectoria profesional emprendedora. Para que sus ideas sean sostenibles, los reporteros están aprendiendo sobre modelos de negocios, elevator pitches, marketing, creación de marcas propias y otros conceptos que tradicionalmente han pertenecido a las empresas: riesgo, incertidumbre y fracaso ocasional.
Los programas de las escuelas de periodismo están cada vez más orientados a desarrollar proyectos innovadores y fomentar la creación de nuevas empresas de medios de comunicación. Uno de estos programas es el Centro Tow-Knight para el Periodismo Emprendedor de la Escuela de Graduados de Periodismo de CUNY. La semana pasada, 18 becarios que cursaron el programa durante cuatro meses presentaron sus propios proyectos en Nueva York. La muestra incluyó a periodistas de 12 países que crean contenidos para comunidades locales, plataformas para que medios y periodistas compartan su trabajo, agencias de noticias impulsadas por datos y nuevos enfoques para trabajar en la intersección entre la tecnología y la narrativa.
Presentamos a continuación algunos de los emprendimientos que se destacaron en el evento.
Haptical fue creado para informar y despertar la curiosidad sobre tecnologías inmersivas. El sitio web recopila los mejores reportajes e ideas acerca de la realidad virtual, realidad aumentada, videos en 360 grados, tecnología de teleinmersión y tecnología háptica. Su fundador Deniz Ergürel, periodista de Estambul especializado en tecnología, quiere “construir una guía de periodismo de realidad virtual” para brindar información sobre la próxima generación de plataformas de comunicación de “una manera fácil y comprensible". Ergürel está trabajando en un prototipo para crear un boletín en formato de realidad virtual, imaginando cómo se navegará por Internet con esta tecnología.
Her Africa es una startup online que reúne noticias, críticas y análisis elaborados por mujeres africanas. Se trata de una extensión de la plataforma Her Zimbabue, que promueve el liderazgo feminista en el país africano. La fundadora Fungai Machirori estuvo inspirada por su madre, que en los años 80 se convirtió en la primera editora mujer de un periódico en Zimbabue. "Ofrecemos capacitación en seguridad digital, medios digitales y alfabetización digital, y desde que nos volvimos una organización sin fines de lucro hace dos años hemos recaudado US$300.000 y recibido contribuciones de periodistas de más de 10 países de África", contó Machirori. Ahora quiere volverse "más continental" e incluir las voces de la diáspora africana. "Si conseguimos que más mujeres trabajen en lugares de privilegio para ayudar a otras mujeres, las posibilidades serán infinitas”.
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Las redacciones que quieran estimular y recopilar videos generados por usuarios basándose en su ubicación geográfica pueden usar Vox Pop. La plataforma permite a personas de la calle responder en video a preguntas planteadas en el contexto de acontecimientos actuales. "Vox Pop brinda una manera de comprometerse más con la opinión pública, evitando el trolling de Internet, ya que el usuario tiene que firmar un descargo de responsabilidad antes de enviar el video, sabiendo que el material se utilizará en una historia," explicó su fundador, el periodista italiano Davide Mancini. Los periodistas reciben los videos georreferenciados en una consola, desde donde pueden revisar y curar las respuestas. El proyecto de Mancini acaba de recibir financiamiento de la Google Digital News Initiative.
Volt Data es la primera agencia de noticias en base a datos de Brasil, y cubre temas como derechos humanos, desarrollo social, asuntos económicos y tecnología, en busca de proveer reportajes de datos a redacciones pequeñas y medianas, y también a ONGs. Su fundador, el periodista brasilero Sergio Spagnuolo, ha pasado los últimos cuatro meses trabajando para “investigar, analizar y transformar a los datos en algo que la gente pueda realmente entender”, En asociación con sitios de verificación de información como Aos Fatos y Gastos Abertos, él y su equipo han analizado préstamos del gobierno federal de Brasil, y creado una base de datos sobre los despidos de periodistas en el país.
La aplicación móvil GoClevr recorre el mundo para ofrecer ideas frescas y análisis de los periodistas “más brillantes y agudos”. Según su fundador, el editor australiano y profesor Peter Fray, GoClevr es para los lectores que no disponen de tiempo para encontrar a sus autores favoritos o para buscar otros nuevos.
“Debido a que el contenido está personalizado, la aplicación ayuda a incrementar el compromiso del lector con el autor”, dijo Fray. "Los editores pueden recomendar autores a los lectores, oyentes y televidentes, sobre la base de sus hábitos de lectura". En su investigación, Fray descubrió que la gente quiere saber más sobre los autores, sus análisis y opiniones, algo que él llama "el efecto YouTube".
Imagen principal con licencia Creative Commons en Flickr, vía Steven Zwerink. Imagen secundaria por Jenny Manrique.