Todos los meses IJNet presenta a un periodista internacional que realza los valores de la profesión y ha usado nuestro sitio web para avanzar en su carrera. Si deseas ser entrevistado, envía aquí una breve reseña biográfica y un párrafo sobre cómo has utilizado los recursos de IJNet.
Mientras crecía, el periodista brasilero Thiago Medaglia tenía dos pasiones: la escritura y el medio ambiente.
“Me gusta la naturaleza desde que era un niño”, dice Medaglia. “Me gustaba viajar a la playa, a la montaña, al bosque. Siempre fue mi interés natural”.
Medaglia estudió periodismo y siempre le atrajeron las piezas largas. Para su proyecto final, un requisito de graduación, escribió un libro sobre el médico nazi Josef Mengele, que huyó a Brasil en 1960. Concentrarse en su libro, sin embargo, significó que no hizo ninguna pasantía, lo que fue un problema tras graduarse.
"Cuando terminé y me gradué, no tenía trabajo", cuenta Medaglia. "Así que llamé a un ex profesor y le dije que necesitaba trabajar. Me preguntó donde me gustaría hacerlo y le dije que me encantaban las revistas National Geographic y Terra, que es como una versión local de National Geographic".
Medaglia estuvo en Terra cuatro años, y allí llegó a desempeñarse como editor antes de trasladarse a National Geographic Brasil y después a InfoAmazonia, un proyecto digital que ofrece noticias y reportajes sobre el Amazonas.
Pero Medaglia tenía sus propias ideas y quería hacerlas realidad. Tras encontrar la oportunidad en IJNet, se convirtió en becario ICFJ del programa Un camino digital para el emprendedurismo y la innovación en América Latina, y más tarde fue becado por el Centro Tow-Knight para el Periodismo Emprendedor de CUNY. Ambos programas lo ayudaron a fundar y establecer Ambiental, un proyecto digital de noticias que trabaja con científicos y ofrece reporteo ambiental atractivo y de calidad.
¿Cómo trabajas la información científica para que sea accesible a los lectores?
Es importante decir que no lo hago solo; somos un equipo que incluye desarrolladores, diseñadores, fotógrafos y periodistas. Y también somos una mentalidad. Lo que creo y lo que estoy tratando de hacer a través de Ambiental es demostrar que el contenido científico o los resultados científicos no solo deben ser accesibles sino que también deben ser atractivos para el público en general. De lo contrario, esa información pasa desapercibida.
Encontraste tus becas en IJNet. ¿Qué cosas aprendiste y cómo te ayudaron a lanzar Ambiental?
Hice la beca ICFJ en 2015 y la pasantía con Mother Jones (a través de la beca) me cambió la vida. Tenía ideas para proyectos en mi cabeza, pero no estaba avanzando ni haciendo progresos para que se volvieran realidad. Así que cuando postulé a la beca tuve que poner mis ideas sobre papel y llevarlas a la acción para desarrollar un proyecto, primero teóricamente y luego en la realidad. La pasantía fue muy buena porque tuve tiempo de concentrarme en mi objetivo y aprender de periodistas modernos cómo hacer que mi proyecto sucediera. En el fondo estaba tratando de entender el cambio en la industria de los medios de comunicación, y en Estados Unidos estaban muy adelantados en esa transformación, por lo que era el mejor lugar para aprender. La beca fue como un momento mágico en el que abres los ojos y dices "hay todo un nuevo mundo allá afuera, lleno de opciones”.
¿Cuáles son los objetivos a futuro de Ambiental?
Tenemos un nicho muy específico donde ofrecemos servicios a los científicos y a cambio creamos contenido periodístico. La meta para este año fue hacer un proyecto grande, y lo logramos con Floresta Silenciosa, que salió incluso mejor de lo que esperábamos. Ahora estamos por lanzar una campaña de crowdfunding. Y los pasos futuros, tras el crowdfunding, serán preservar a nuestros socios científicos y sumar dos nuevos socios, además de buscar dinero de fundaciones. No creo que podamos establecernos sin ese tipo de recursos. Pero en lo que se refiere al aspecto editorial, el objetivo que tenemos es ocupar un espacio específico en Brasil, cubrir temas científicos y ambientales, dar voz a los científicos y hacer que la información científica y ambiental, que es muy importante para Brasil, sea accesible para el público en general.
¿Qué consejos darías a otros periodistas que quieren fundar sus propios medios?
Bueno, que no puedes hacerlo a solas. Necesitas trabajar con otras personas. Y confiar en tu visión. Es decir, si tienes una idea pero no tienes experiencia, por supuesto debes preguntarte si tiene sentido y consultar con gente. Pero si ya tienes cierta experiencia y entiendes el mercado, confía en tu instinto.
Foto cortesía de Thiago Medaglia.