El que CNN eliminara su unidad de investigación para recortar fondos mientras experimenta con hologramas de periodistas durante sus programas es solamente el último ejemplo del papel que cumple el periodismo en los medios de comunicación.
Este segmento del "Daily Show con Jon Stewart" es una sátira pero proporciona una visión muy real de cómo la industria de los medios carece de una comprensión clara sobre la importancia del periodismo de investigación.
En un evento del Center for International Media Assistance en Washington, el periodista de investigación David Kaplan ayudó a definir esta práctica vital, explicando en primer lugar lo que el periodismo de investigación no es:
No es periodismo de filtración
"Conseguir un documento filtrado por un funcionario poderoso y reportar sobre este el mismo día no es periodismo de investigación", dijo Kaplan, director de la Global Investigative Journalism Network y autor de Global Investigative Journalism: Strategies for Support(“Periodismo de investigación global: estrategias para su apoyo”), un informe que cuenta con un directorio de 106 organizaciones de periodismo de investigación sin fines de lucro en todo el mundo más una guía de prácticas de sostenibilidad y datos de encuestas útiles que analizan la financiación y la estructura de estas organizaciones no lucrativas.
No es periodismo especializado
"Algunos periodistas piensan que todos los buenos reportajes son reportajes de investigación", dijo Kaplan. Pero el periodismo de investigación requiere más profundidad y recolección de información. "Los reporteros especializados usan técnicas de investigación, pero los dos no son sinónimos", dijo.
No es periodismo crítico
Las investigaciones toman tiempo, semanas, meses o incluso años. "El periodismo de investigación puede tener elementos críticos pero escribir algo que es fuerte y crítico no significa que has extraído la información que requiere el periodismo de investigación", dijo Kaplan.
No es periodismo sobre el crimen y la corrupción
Definir al periodismo de investigación como la cobertura de la delincuencia y la corrupción severamente limita el alcance de esta disciplina, aunque Kaplan afirma que existe una superposición entre los dos. "Pero el periodismo de investigación se enfoca en la educación, el abuso de poder, el seguimiento del dinero, las grandes historias de negocios", dijo. "Sólo por el hecho de estar cubriendo la delincuencia y la corrupción en tu especialización no significa que estás utilizando las herramientas del periodismo de investigación".
Entonces, ¿qué es el periodismo de investigación?
Es un enfoque sistemático sobre un instinto que requiere investigación y reportajes originales y profundos, dijo Kaplan.
Sigue la metodología científica de formar y probar una hipótesis, junto con una verificación de datos rigurosa, descubrimiento de secretos, un enfoque en la justicia social y la rendición de cuentas, un uso intensivo de los registros públicos y, por lo general, de datos.
Kaplan señaló una cita de Gordana Jankovic de las Open Society Foundations que resume perfectamente la práctica: "Necesitas periodistas que puedan encontrar los enlaces y las correlaciones entre eventos. Necesitas los recursos para encontrar y exponer lo que está oculto a propósito".
Para ver el video del evento de CIMA, haz clic aquí.
Imagen: captura de pantalla del segmento del Daily Show.