A primera vista, CrowdVoice.by, el nuevo sitio de la organización por los derechos civiles Mideast Youth, de Bahrein, parece otro lugar que acumula imágenes y videos de protestas, movimientos sociales y otras historias en curso capturadas por teléfonos móviles de testigos oculares.
Pero el sitio es más que un mero repositorio de contenidos generados por usuarios; la plataforma amplifica ese material con estadísticas verificadas y datos para contextualizar las imágenes y los videos. CrowdVoice.by también posibilita a sus usuarios recoger, clasificar y compartir contenidos generados por usuarios, permitiendo a investigadores y periodistas encontrar fácilmente imágenes de primera mano de eventos noticiosos de todo el mundo.
Hasta ahora CrowdVoice ha sido utilizado por The Guardian, Al Jazeera, The Los Angeles Times y otros medios internacionales.
Esra'a Al Shafei, fundadora y directora de Mideast Youth, habló con IJNet sobre CrowdVoice.by y acerca de cómo ayuda este sitio a destacar historias que reciben poca cobertura.
¿Quién crea el contenido que aparece en CrowdVoice? ¿Lo buscan de periodistas ciudadanos o cualquiera puede enviarlo?
Los temas o “voces” de CrowdVoice son o bien propuestos por visitantes del sitio o creados por nuestro equipo de investigación. Una vez que aprobamos y establecemos una voz, cualquier persona puede enviar contenido a su feed. Además, el sitio utiliza un agregador que extrae contenidos de las redes sociales mediante el uso de hashtags relacionados con un movimiento.
¿Cómo deciden qué protestas poner en el sitio?
Muchas de nuestras voces son enviadas por usuarios que están participando de una protesta o por activistas interesados en un evento en particular. Nuestros equipos remotos también envían voces que se relacionan con problemas de sus regiones. Por ejemplo, tenemos miembros del equipo en la India y México que añaden regularmente contenido local. En áreas donde CrowdVoice no cuenta con la presencia de un equipo, buscamos información en Facebook y Twitter acerca de los movimientos que están teniendo lugar y creamos feeds para guardar contenido relevante. En general, CrowdVoice se centra en temas que reciben poca o ninguna atención por parte de los medios principales.
Cuéntanos sobre el sistema de verificación del sitio. ¿La verificación colectiva es precisa?
La verificación colectiva es supervisada por nuestro equipo, que descarta material de medios controlados por el estado, discursos de odio, propaganda e información obsoleta. Además, cada movimiento cuenta con fuentes que se consideran dignas de confianza, como cualquier medio de comunicación respetado o colectivo de periodismo ciudadano que esté documentando acontecimientos sobre el terreno. Por lo general los contenidos también pueden cruzarse con su fuente original, como Twitter o YouTube, para ver el tipo de atención que están recibiendo de una comunidad. Si hay alguna duda de que el contenido podría ser falso o falaz, lo omitimos. Por supuesto, es imposible garantizar a través de la verificación colectiva la veracidad de todo lo que se presenta, pero hacemos nuestro mejor esfuerzo para asegurarnos de que no estamos posteando información errónea.
Para hacer las infografías de CrowdVoice usamos estadísticas que vienen de reconocidas organizaciones de monitoreo locales e internacionales, como ACNUR o datos de los gobiernos. Estas fuentes están disponibles a través de links en nuestras infografías.
¿Qué problemas éticos pueden surgir al curar contenido generado por testigos? ¿Cómo manejan estas cuestiones?
CrowdVoice nunca clama la propiedad de ningún contenido que haya llegado de otras fuentes, y todos ellos pueden ser rastreados a su fuente original con un solo clic. Si un contenido es removido del sitio que originalmente lo alojó, también desaparece de los archivos de CrowdVoice.
En el caso de contenido gráfico perturbador, incluimos este tipo de material en nuestros archivos como documento probatorio de las realidades de un conflicto. Hemos adoptado una política de omisión de este tipo de contenidos por respeto a los afectados por la violencia, con el fin de no utilizar su sufrimiento personal y para así poder contar una historia más amplia. Si verdaderamente creemos que la inclusión de ese material es necesaria y beneficiosa, la acompañamos de una advertencia que permite a los usuarios optar por no verlo.
¿Qué consejos darías a quienes visitan CrowdVoice.by por primera vez?
CrowdVoice.by ayuda a los usuarios a curar información junto con la colaboración de otras personas, de modo que puede conformarse una red de trabajo para abordar temas como el medio ambiente, los movimientos sociales, etc. Es personalizable y puede añadirse a las páginas que administre el usuario. Nuestro sitio CrowdVoice.org todavía se mantendrá como un recurso que da contexto a conflictos y violaciones a los derechos humanos alrededor del mundo. Como ambos sitios utilizan la misma tecnología de crowdsourcing que desarrollamos, tomamos la decisión de conservar el nombre en nuestro nuevo servicio.
Los usuarios que nos visitan por primera vez pueden explorar CrowdVoice.by de múltiples maneras. Pueden revisar las voces destacadas, o usar la herramienta de búsqueda para encontrar información sobre un tema concreto. También hay formas de buscar dentro de voces específicas: los usuarios pueden solicitar ciertos tipos de medios tales como el video o ver el material por fecha de inclusión en el archivo. Además contamos con un mapa mundial que muestra todas las voces por ubicación geográfica.
Imagen con licencia Creative Commons en Flickr, vía Zoi Koraki.