En el centro de conservación de Lekki en Lagos, Nigeria, se encuentra la última parcela del bosque original inundado de la ciudad. La reserva, que representa un hábitat único entre la laguna y el mar, ahora sobrevive entre asentamientos urbanos y terrenos ganados al mar. Si nos fijamos en una imagen satelital de la zona podremos ver que la mayor parte de lo que antes eran espacios verde hoy han dado paso al color gris de los edificios y del asfalto.
Tuve la oportunidad de visitar Lekki en un día lluvioso de julio con un grupo de periodistas ambientales que estaba entrenando. Ellos usaron aplicaciones móviles, como My Tracks, EveryTrail o dispositivos de GPS, para localizar y obtener fotos de la zona y documentar su camino a través del bosque. Estos archivos sirvieron para ver qué zonas habían visitado y brindar contexto a sus reportajes con información medioambiental de los mapas o las imágenes satelitales. Aquí puedes ver el camino desde Lagos hasta el centro de conservación de Lekki.
La actividad formó parte del segundo curso del proyecto “Flag it! Herramientas digitales para la comunicación ambiental”. En Lagos, ocho periodistas de Brasil, Alemania, Nigeria, Filipinas, Portugal y Rumania, pasaron una semana aprendiendo nuevas formas de contar historias relacionadas con el medio ambiente, mediante el uso de herramientas innovadoras para analizar y visualizar datos.
Con el apoyo financiero de la Unión Europea, lanzamos Flag it! en mayo, en San Pablo, Brasil. 12 periodistas de siete nacionalidades diferentes participaron del primer curso de formación. El seminario fue diseñado por el Enviromental News Lab (Ecolab) en colaboración con la European Youth Press, una organización sin fines de lucro con sede en Bruselas. Recientemente ayudé a crear EcoLab como parte de mi ICFJ Knight International Journalism Fellowship.
Los periodistas ambientales hablan el mismo idioma, sin importar su nacionalidad. Su trabajo aborda temas como el agua, el clima y los bosques. Cubren manifestaciones regionales de los mismos problemas ambientales, como la contaminación, los incendios forestales y la deforestación. Como periodista ambiental yo mismo aprendo mucho de escuchar a mis colegas.
Compartir conocimiento es una parte esencial de las actividades y proyectos que estamos realizando en el EcoLab. La idea detrás de Flag it! es formar periodistas que puedan difundir sus conocimientos en sus países de origen, en sus salas de redacción, y eventualmente convertirse en capacitadores. El objetivo es también promover el intercambio entre periodistas ambientales de diferentes países, especialmente aquellos que vienen de países en vías de desarrollo.
Es por eso que trabajamos con varias asociaciones de periodismo en diferentes países para poder llevar esta capacitación a periodistas de todo el mundo. El proyecto ya ha formado asociaciones con la Asociación Nigeriana de Periodismo Científico, la Red Filipina de Periodistas Ambientales, la Asociación de Estudiantes de Periodismo y Comunicación de Rumania y el European Youth Press (FEJS) en Letonia. Lee más sobre nuestras alianzas aquí.
Estamos organizando más sesiones de formación alrededor del mundo y pronto podrán postular periodistas en África, Asia, Europa y América del Sur. Los materiales del curso también estarán disponibles online, como el Manual de Geojournalism, un proyecto que contó con el apoyo de ICFJ y de la Earth Journalism Network de Internews.
El conocimiento que compartimos en el entrenamiento de Flag it! comienza con una visión general de las fuentes de información ambiental. Por ejemplo: ¿Dónde se pueden encontrar imágenes satelitales para crear un mapa de los incendios forestales? ¿Cómo se pueden conseguir bases de datos de deforestación, emisiones de carbono, el retroceso de las capas de hielo, patrones de lluvia, la gravedad de una sequía y muchos otros indicadores?
Después de aprender cómo encontrar los datos, los periodistas deben ser capaces de limpiar, analizar y, por supuesto, crear una visualización de la información. Esto último puede ser lo más divertido. En el entrenamiento de Flag it! los periodistas prueban maneras fáciles de armar gráficos interactivos o mapas en varias capas. Practican utilizando herramientas como Open Refine (antes Google Refine), Google Charts, Maps Engine, Fusion Tables, Carto DB, MapBox, Google Earth y Ushahidi.
A través de estas sesiones de entrenamiento y ejercicios esperamos aumentar el número de expertos en datos ambientales en la comunidad periodística. Nuestro objetivo es que esta red crezca para crear secciones locales y aprovechar los datos y las herramientas digitales en el periodismo medioambiental.
Si estás interesado en obtener capacitación para tu sala de redacción o necesitas materiales o ejemplos de cómo crear atractivas narraciones ambientales, por favor ponte en contacto con nosotros. Puedes contactar al equipo de Ecolab directamente en nuestro sitio web o escribirle al equipo del European Youth Press que organiza las capacitaciones.
Gustavo Faleiros es un periodista especializado en medioambiente y periodismo de datos. Es un Knight International Journalism Fellow y se encuentra trabajando en Brasil. Puede seguir a Gustavo en Twitter.
Imagen 1: Durante el curso de capacitación en Lagos, Nigeria, periodistas visitan el centro de conservación de Lekki y utilizan aplicaciones que les permiten geolocalizar fotografías y documentar caminos. Foto de Felix Gaedtke
Imagen 2: El grupo se reúne con la ONG brasileña Instituto Socioambiental para hablar acerca de los mapas de la región amazónica. Foto de Alessio Lupi
Este texto fue traducido del inglés al español por Andrea Arzaba.