La IJNet les pidió a varios participantes de la conferencia por el Día Mundial de la Libertad de Prensa que definieran qué significa para ellos este derecho.
Las respuestas son variadas: desde trabajar sin temor por posibles represalias del gobierno hasta ayudar a respaldar libertades e instituciones democráticas. Otros también se refirieron a evitar ser tendencioso y mantener la objetividad. Por otro lado, algunos de los presentes circunscriben la libertad de prensa al plano económico: sin dinero no hay prensa libre en algunos lugares.
"La libertad de prensa debe buscar informar a la gente y no formar opiniones. Simplemente, debemos brindar la información y no dar opiniones. En Pakistán, existe inseguridad respecto a lo que la gente puede decir abiertamente. Se debe pensar antes de poder hablar. En este momento, la libertad de prensa no es segura, pero con suerte se darán los pasos en la dirección indicada para poder gozar de este derecho”.
Madiha Javed Qureshi, presentadora y productora asociada de Express News, Karachi, Pakistán.
"En Letonia, tenemos una prensa libre, pero hemos sufrido profundas crisis económicas en 2008 y 2009, y hasta el día de hoy eso ha repercutido en los medios de comunicación. El ingreso promedio proveniente de la publicidad bajó un 40%, lo cual nos ha afectado. Por ello, puedo decir que hay libertad para los medios de comunicación en Letonia, si tienes dinero".
Inga Springe, reportera de investigación, becaria Fulbright/Humphrey de la Universidad de Maryland.
"La libertad de prensa es el derecho de una persona a informar de manera objetiva. Dicha información es muy importante para la sociedad, y si uno elige ser un profesional del periodismo tiene una obligación para con la sociedad de informar lo que acontece de la manera más objetiva posible. Todo aquello que lo impida constituye un obstáculo a la libertad de prensa. La libertad de prensa implica poder superar todo obstáculo que imposibilite la libre circulación de información objetiva".
Wale Idris Ajibde, director de investigación y estrategia de la organización mediática African Views, con sede en Nueva York.
"Considero que la libertad de prensa significa poder hacer tu trabajo de manera libre e imparcial, con credibilidad, profesionalismo y el mayor grado de neutralidad. Esa es la libertad de prensa".
Hani Hazaimeh, reportero del The Jordan Times.
“Este día significa mucho para nosotros. Es una muy buena oportunidad para que prestemos atención a la situación que tenemos que sobrellevar”.
Angelina Huynh, activista de la organización prodemocrática Viet Tan. La visión de la organización es acortar la brecha entre los grupos comunitarios de Vietnam y promover la libertad de prensa.
“[La Libertad de Prensa] es la base de toda libertad democrática. Sin una democracia abierta, no existe la libertad política... Nuestro actual gobierno ha iniciado agresivas propuestas para restringir nuestra libertad de expresión... Nuestro temor en este momento es que se vayan a implementar leyes muy malas. De alguna manera, estamos algo desilusionados, y con razón, ya que el gobierno, que había sido muy abierto, ahora se está echando para atrás”.
Jeanette Minnie, defensora de la libertad de prensa y residente de la ciudad de Johannesburgo, Sudáfrica. Ayuda a los periodistas africanos a luchar por este derecho.
“Creo que aún estamos muy lejos del día en que la libertad de prensa se convierta en un hecho real y se la respete [en Irán]. Espero que estas actividades ayuden a promoverla. Muchas agencias noticiosas en Occidente dan por sentada la libertad de prensa... Actividades como esta nos recuerdan que la libertad de prensa es algo por lo que realmente debemos luchar. Significa que hay que valorar lo que se tiene".
Nazila Fathi, becaria Nieman y corresponsal del The New York Times en Irán.
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La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) organiza las jornadas por el Día Mundial de la Libertad de Prensa para celebrar los principios fundamentales de este derecho, analizar cuál es la situación de la libertad de prensa en el mundo, defender la independencia de los medios y rendirles tributo a los periodistas que han perdido la vida cumpliendo con su deber. Para mayor información sobre la edición 2011 de la conferencia por el Día Mundial de la Libertad de Prensa, que se realizará en Washington, D.C., pulse aquí.