لكي تكون الأخبار المحلية قادرة على البقاء في العصر الرقمي، فإن بناء بيئة تعاون واستعادة ثقة القراء سيكون أمرًا ضروريًا، وفقًا لمجموعة من خبراء الأخبار المحليين الذين شاركوا في آخر حوار مباشر أجرته شبكة الصحفيين الدوليين.
وجاءت آراؤهم بعد أيام من حصول "ستورم ليك تايمز"، وهي صحيفة تديرها عائلة في ولاية ايوا، ويعمل فيها 10 موظفين، على جائزة بوليتزر للكتابة التحريرية، والتي كانت هذا العام واحدة من الجوائز المدهشة، ما أتاح لصحيفة محليّة صغيرة الانضمام إلى صفوف عمالقة الأخبار الوطنية مثل نيويورك تايمز وواشنطن بوست.
وقالت أمالي ناش، المحررة الإقليمية التنفيذية: "لقد كان من الرائع جدا أن نرى مؤسسة إخبارية صغيرة تولي أهميّة للمصالح نيابة عن المجتمع وتتمتّع بالشفافية في قضية رفيعة المستوى".
تعد "ستورم ليك تايمز" محظوظة في الوقت الذي تتراجع فيه العديد من منظمات الأنباء المحلية، مما يترك فراغ التغطية الإخبارية في المجتمعات خارج المراكز الحضرية الكبيرة في البلاد.
ومع أخذ ذلك في الاعتبار، نظر المشاركون في المحادثات إلى الحلول الممكنة لإعادة بناء الأخبار المحلية وتنشيطها.
البحث عن المواضيع المحلية التي تهمك
في أغلب الأحيان، تكون التغطية الإخبارية المحلية ركيكة بعض الشيء، سواء بسبب نقص الموارد أو عدم وجود عملاء محتملين، فإن هذا النوع من القصص المتعمقة التي تراها في عمود دان باري هو أمر نادر في المؤسسات الإخبارية الصغيرة.
في كثير من الحالات، لا شيء يستبدل فعالية مجرد الخروج من غرفة الأخبار والتحدث إلى الناس في مجتمعك وجها لوجه، وقالت ناش: إن الانضمام إلى مجموعات فاسيبوك واتباع قوائم تويتر يمكن أن يساعدك أيضا في العثور على قصص ذات قيمة منخفضة.
كابل بريستول، وهي جمعية إعلامية في بريستول، المملكة المتحدة، أتت مع أفكار لتقارير، من خلال البحث عن زاوية محلية في الأخبار الكبرى.
وقال ألون أفيرام، المؤسس المشارك لشركة "كابل": "أجد أنه من الجيد في كثير من الأحيان متابعة الأخبار الوطنية والدولية ومن ثم طرح السؤال، كيف يتم ذلك في بلدي؟". وأضاف: "لقد جاء عدد من القصص البارزة على هذا النحو - على سبيل المثال، تحقيقنا في مراقبة الشرطة، والذي كان في البداية نتيجة تحقيق عملناه في السويد".
وأوصت تيريزا جورمان، التي تعمل في الأخبار المحلية في صندوق الديمقراطية، بعدد من الموارد للصحفيين المحليين الذين يبحثون عن أفكار أكثر إبداعا في التقرير، بما في ذلك the Listening Post وHearken.
وأضافت أن "الصحافة الحرة لديها مجموعة أدوات مفيدة لإنشاء غرفة الأخبار المشتركة التي لديها نصائح لإيجاد قصص. أوصي أيضا بالإطلاع على Gather من جمع لمزيد من الموارد والأفكار."
بناء الثقة مع المجتمعات المحلية
إن النقص الحالي في ثقة الجمهور في وسائل الإعلام قد ضرب الأخبار المحلية. فما الذي يمكن فعله لإعادة بناء هذه الثقة مع المجتمعات التي نخدمها؟
وقال جيسي هاردمان، مؤسسة "Listening Post"، إن التقارير التقليدية عن الأحذية الجلدية تلعب دورا أساسيا في ربط الصحفيين بمجتمعاتهم. وأضافت: "إن تغطية الفعاليات المجتمعية تبني ثقة المجتمع. إنه يظهر أنك على استعداد لقضاء بعض الوقت في هذا المكان. سوف تخرج المصادر من تلك التغطية المنتظمة التي يمكن أن تساعدك في تقارير أكثر تعمقًا".
وأضافت: "سيبقى إيجاد توازن بين أحداث المجتمع العادية والمزيد من التحقيقات المتعمقة أمرا لا بد منه للمنظمات الإخبارية المحلية"، ووافق المشاركون في الدردشة على كلامها.
وتقول كريستين هير، التي تغطي الابتكارات الإخبارية المحلية لبوينتر: "أتبع نهجًا دائمًا وهو الإحاطة بالقصّة من الأمام والخلف، وذلك عبر مشاريع متوسطة وطويلة الأمد".
واستشهدت جورمان بالقصص والموظفين والمصادر - باعتبارها ضرورة لبناء الثقة مع مجتمعك.
تعزيز التعاون
وأخيرا، سيكون التعاون مع غرف الأخبار الأخرى أمرا حيويا بالنسبة لمنظمات الأنباء المحلية التي تتطلع إلى الإستمرارية فقط، ولكنها تزدهر.
ويرجع ذلك إلى أن التعاون يمكن أن يسمح لقاعات الأخبار بالاستفادة من مهارات وتخصصات بعضها البعض، مع الوصول إلى جمهور أكبر والحصول على اهتمام الممولين. وفي أيار/مايو، سيعقد مؤتمر كامل يستند إلى فكرة التعاون.
وقالت ناش "ان قصة الاغتصاب التي لا تصدق"، والتي فازت بجائزة بوليتزر العام الماضي، كانت نتيجة تعاون بين مشروع مارشال وبروبوبليكا ". وأضافت: "كيف حدث ذلك؟ كان الصحفيون في كلا المكانين يعملون عن جوانب مختلفة من هذا التحقيق. تعلموا عن بعضهم البعض. وكانت النتيجة النهائية واحدة من أفضل التقارير الصحافيّة التي قرأتها".
لمزيد من القراءة عن الأخبار المحلية، إضغط هنا وهنا.
الصورة الرئيسية حاصلة على رخصة المشاع الابداعي على فليكر بواسطة مارك ثيال.