يحتاج الصحفيون الإستقصائيون المستقلون الذين يعملون لحسابهم الخاص إلى البحث عن فرص متعددة لعرض وبيع تحقيقاتهم، فيمكن على سبيل المثال أن يقوم الصحفي بإعداد تقرير مستخدمًا "سكايب"، أو إجراء مقابلة مع مسؤول عن منشور تجاري، وتسجيل الصوت لإذاعة وغير ذلك من الأمور التي يمكنه أن يقوم بها بشكل مستقل.
ويتمتع الصحفيون المستقلون باستقلالية في تحرير التقرير. وعن هذا الموضوع قال مارك شابيرو، الذي عمل كمراسل في مركز التحقيقات الإستقصائية والآن محاضر في الصحافة بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، خلال مشاركته في المؤتمر الحادي عشر للصحافة الاستقصائية في العالم "إنّ العمل السريع في إعداد المواضيع، وشكل المحتوى وطريقة الصياغة هي من العوامل المهمة لاستمرار العمل". واعتبر أنّ المواضيع الأقل تعقيدًا هي الأكثر جذبًا، ويمكن أن يحصل الصحفي على مقابل مادي أعلى بعد إعدادها، مضيفًا: "نحن نعيش في عالم الوسائط المتعددة. تذكر أنه يمكنك مضاعفة دخلك إذا تمكنت من بيع عملك إلى برنامج تلفزيوني"، وشدّد على أهمية العمل مع منتج الذي سيساعد الصحفي ويقدّم له الإرشادات.
من جانبها، قالت كارولين طومسون، وهي صحفية متخصصة بالبيانات مستقلة في نيروبي "أصبح التعاون الآن مهمًا بالنسبة للمراسلين المستقلين بقدر أهميته بنظر المؤسسات الإخبارية". وأضافت طومسون التي عملت ضمن فريق على استطلاع أجري من خلال الهواتف المحمولة وكشف كيف أجبرت الوحدات التابعة للحكومة في جنوب السودان آلاف الأشخاص على مغادرة أراضيهم "عندما تعمل بمفردك في منطقة صعبة، فأنت بحاجة إلى البحث عن صحفيين مستقلين آخرين كنوع من شبكات الدعم. وقد كانت هذه الشبكات مفيدة جدًا لي".
وفي السياق عينه، أشار إيمانويل فرويدنتال الذي أنتج تحقيقات عدّة بشكل منفرد حول إفريقيا، إلى أنه من المهم وضع خطة عمل سليمة لكي ينجح التقرير الذي يعدّه صحفي مستقل. إلا أنّه ذكّر بالتحديات التي يواجهها الصحفي المستقلّ مثل الافتقار إلى الرعاية الصحية والإجازات المدفوعة الأجر والأجور المنتظمة.
وفيما يلي أبرز النصائح الموجّهة للصحفيين لإيجاد موضوع مهم لإعداد تقرير:
• قراءة أو الاشتراك في المجلات الأقل شهرة والمجلات. وبرأي شابيرو: "كل مراسل يقرأ صحيفة نيويورك تايمز، الجارديان وغيرهما. لذلك على الصحفي المستقل أن يقرأ ما لا يطلع عليه الصحفيون الآخرون".
• استخدم الموارد المجانية في المكتبات. قال أحد المراسلين خلال الجلسة في المؤتمر إن هناك طرق لتصفية النتائج في المكتبة وهي التي دفعته إلى إعداد التقارير لمدة عامين.
• اسأل أصدقاءك وأقاربك عن أفكار وزوايا جديدة علموا بها، واطلب منهم إطلاعك على أفضل قصة مثيرة للإهتمام سمعوها.
• اقرأ سجلات المحكمة والمدونات كلما كان ذلك ممكنًا، ثم فكر في أي مواضيع يمكنك استخلاصها والعمل عليها.
نصائح لإدارة عملك
• استخدم أدوات الإدارة المجانية عبر الإنترنت لإدارة وتنظيم التكاليف الخاصة بك، مثل Smart Receipts Plus لتنظيم نفقاتك. قال إيمانويل فرويدنتال: "يجب عليك أيضًا التفكير في استخدام التطبيقات التي تذكرك أنت ومن تعمل معه بالمهلة القصوى لتقديم الفواتير".
• بعد إنشاء ميزانية لعملك المستقل، حاول تحديد الحد الأدنى لرسوم عملك، وكن مستعدًا لرفض المشروعات التي تقل عن هذا الرقم.
• استكشف فرص المنح الممكنة من خلال مواقع مثل شبكة الصحفيين الدوليين وشبكة الصحافة الاستقصائية العالمية، حيث يمكنك أن ترى كيف يمكن لعملك أن يتوافق مع ما يريده الممولون.
• ضع قائمة بأفكار قصتك من حيث الدخل المتوقع والوقت الذي تحتاجه لتنفيذها.
• استخدم وسائل التواصل الاجتماعي للترويج لعملك ولنفسك وتأكد من عنوان بريدك الإلكتروني وأن تكون خبرتك واضحة على موقعك الإلكتروني.
نصائح لزيادة أرباحك
• قراءة ومتابعة أكبر عدد ممكن من المؤسسات الإخبارية وإتقان أساليبها.
• تقييم ما إذا كان يمكنك تقسيم قصتك إلى أجزاء يمكنك بيعها.
• أضف الوسائط المتعددة لموضوعك، وتواصل بشكل دائم مع المنتجين في المحطات التلفزيونية والإذاعية للقيام بتقارير ميدانية.
• حاول أن تتجنب العقود التي تدفع لك المؤسسات الإخبارية بموجبها بحسب عدد الكلمات، لأنّ التحقيقات تستغرق وقتًا طويلاً وقد يختصرها الناشر. وحاول التفاوض على العقود التي يُدفع فيها لك راتب أسبوعي أو شهري.
• تحديد مواعيد نهائية بشكل شخصي للإنتهاء من العمل وتقديمه.
نُشر هذا المقال للمرة الأولى على شبكة الصحافة الاستقصائية العالمية وأعيد نشره على شبكة الصحفيين الدوليين بعد الحصول على إذن.
روان فيليب هي مسؤولة عن المراسلين في صاندي تايمز في جنوب أفريقيا.
الصورة الرئيسية حاصلة على رخصة الاستخدام على أنسبلاش بواسطة لوك شيسير.