了解人们在哪里聚集对记者来说是一件重要的事情。从游行示威到突发新闻报道，记者需要跟随人群的脚步来获得故事。
通过Fouesquare，一款基于地理的社交软件，记者在办公室就能了解人们身在何处。人们用智能手机来签到，这一日益流行的地理定位工具这对记者来说非常有用。
Foursquare使用你的移动设备网络——由GPS、Wi-Fi和手机信号塔决定——并将其于你周围的地方和用户联系起来。这家于2009年建立的公司在全球已经拥有1千万用户，在签到软件中遥遥领先。
IJNet最近出席了在美国华盛顿国家新闻俱乐部举行的一场关于Foursquare的研讨会，该俱乐部研究主任和社交媒体培训师Beth Shankle主持了这次活动；IJNet从中获得了一些重要内容。
- 追踪突发新闻和众包
使用Foursquare的“trending(趋势)”查看附近哪个地方比较热门。例如，如有很多人都在白宫附近签到，说明可能有抗议事件。
Foursquare也可用于众包。通过查看用户的意见，你可以跟踪人们是否对公共交通有意见，或者一条街道是否被封闭。
- 寻找线索
在报道一个活动时，Foursquare可以帮助你查找新闻线索。例如，占领华尔街运动已经有超过6000个签到。（目前Foursquare最受欢迎的活动是“The Rally to Restore Sanity/or Fear(恢复理智集会/恐惧)”，有超过3万人报名参加。）
通过Foursquare，你可以查找登陆固定地址或活动的用户名字，找到该地址的“市长”——在最近60天中登陆次数最多的用户。
Foursquare用户通常会提供到自己Facebook或Twitter主页的链接，能为记者提供更多信息。
不过记者需要记住的，人们的位置信息不是精确的，有可能人们登陆某些位置但本人却不在附近。
Foursquare同时提供防止用户欺诈的功能，防止没有登陆的用户“假装”登入，获取点数的行为。你可以查看《华盛顿邮报》寻找占领华尔街运动中采用的办法：寻找那些多次登陆并上传照片的用户。
- 寻找新闻时间的图片
你也可以通过Foursqure为突发新闻事件寻找图片。
Shankle同时也指出了一些注意事项：Foursquare用户是自我选择性群体，不是每个人都有智能手机，并不是所有用户都经常登陆。
随着智能手机逐渐流行，Foursquare逐渐将成为同类应用中最受欢迎的软件，值得记者进行关注。
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This story was originally published in English, and translated by IJNet Chinese Editor Jingyuan Huang,edited by Yu Yan.