在我小时候，我从来没有想过自己会成为一名医疗记者。即使在今天，我也不认为自己是一名医疗记者。在16年的黑客生涯后，我对那些报道医疗健康话题的记者有了新的尊重。我也意识到与其他话题不同，这项工作需要技能和承诺，才能掌握基础的知识。
技能，因为医疗和发展新闻需要深层领域的知识和疏浚数据的能力，这些都需要几年时间的培养。承诺，因为与政治、犯罪、体育、甚至商业相比，医疗报道缺乏魅力。但没有什么比医疗新闻更重要的了。
报道公共医疗新闻的七个理由：
在美国相对新兴的媒体中，Vox着重于健康新闻和阐释。该网站的高级医疗记者Julia Belluz在2015年的文章中，列出了关注公共医疗新闻的三个理由——它们值得重新审视。
第一，她说，人们往往会关注媒体在健康方面的报道。
第二，好的健康新闻有助于政府决策，Belluz说。她写道：“决策者......依靠记者告诉他们医疗和卫生研究领域的新兴和重要的事物。
此外，良好的公共卫生新闻有助于保持政府的责任性。Belluz再次强调：“医疗保健是一个产业... 需要保持责任感。新闻（The fourth estate）不仅是民主运作的支柱；它更是公共卫生的支柱。”
记者关注公共卫生领域（特别是与印度等新兴经济体相关）的第四个原因，是公共卫生有助于表明政府为公民服务的程度。
“良好的公共卫生是社会发展的条件，”印度杂志The Caravan编辑Vinod K. Jose称。良好的公共卫生新闻有助于向所有利益攸关方——政府和公民——介绍我们所在的位置，以及我们必须做的事情。
重点关注公共卫生新闻的第五个原因，是它让人感觉良好。我在电视新闻行业工作了12年，我们被要求为政策影响或政府声明负责，甚至做出更正。这对专门的公共卫生新闻而言不是问题。因为没有太多媒体出版有质量的内容，因果关系更加明确。
六，关注开创性的公共卫生新闻对个人品牌有好处。
七，制作公共卫生新闻可以帮助新闻机构——特别是数字媒体——建立业务。
挑战
所以如果一切都好，为什么我们没有足够的医疗记者？我可以至少想到六个原因。我愿意打赌，其中大部分原因与非美国、非欧盟国家相关。
首先，它没有出现在新闻学院。教授医疗新闻要花上好几年时间，转移的知识很少，而且它并不是一个很好的领域。由于上述诸多原因，它不是编辑和出版商的首选。而且也没有评奖。印度最有声望的新闻奖，Ramnath Goenka奖，提供环保和体育报道奖，但未读没有医疗新闻。
我们需要一个医疗记者社区
医疗记者如果是社区的一部分，会对他们产生影响吗？围绕医疗新闻生态系统中的其他人，会发现有用吗？我相信这两个问题的答案是“是的”；在印度几个重要记者的帮助下，我们开始建立这样的社区。
我们认为社区会以五种方式将人们聚集在一起
- 社区网站将是一个获得通常很难得到的资源和信息的窗口：可靠的网站和数据源、可以咨询报道的可信的专家、以及可以委托报道医疗故事的记者。
- 我们还计划创建一个Facebook群，来维持人与人之间的互动。
- 季度新闻邮件可以让成员了解社区的最新状况、新的成员、以及展示公共医疗新闻业内的伟大成就。
- 该网站还将成为与医疗新闻相关机会的门户，例如职位、奖学金、以及赠款等。
- 活动：我们将定期聚会，非正式和正式的培训、知识共享和娱乐。
这里需要注意的是，这个社区将对所有有利益相关者公开。最重要的是，我们正在招募一些医疗记者，与我们一起管理这个社区，无论他们在哪里，都可以提供时间和精力。
H.R. Venkatesh has more than 15 years of experience as a journalist across roles in reporting, editing and anchoring. He is a former fellow at the Tow-Knight Center for Entrepreneurial Journalism and the founder of NetaData, an Indian political news site. Learn more about his work as an ICFJ Knight Fellow here.
Main image CC-licensed by Flickr via Hamza Butt