Oluwatoyosi Ogunseye, la primera mujer y la periodista más joven en dirigir el popular periódico nigeriano Sunday Punch, cree que hay una cosa que hace que un reportaje valga realmente la pena.
"Me apasionan las historias que cambian a la sociedad", dijo a IJNet. "No tiene que ser un cambio a gran escala. Puede ser un cambio en la vida de una sola persona, en la vida de 10 personas o en la vida de una comunidad."
Ogunseye, ganadora del Premio Knight de Periodismo Internacional 2014, buscaba como periodista “cualquier historia que me involucrara y que me permitiera sacar algo bueno”, contó.
Y funcionó. Sus investigaciones sobre la ausencia de incubadoras para bebés en riesgo en un importante hospital, sobre la contaminación de una planta de acero y sobre el peligroso pozo de una letrina en una escuela, entre otras coberturas, cambiaron políticas y mejoraron la vida de los nigerianos.
Mientras se acerca al final de su segundo año como editora general del Sunday Punch, Ogunseye habló con IJNet sobre cómo promueve prácticas de excelencia en la redacción del Sunday Punch. Presentamos a continuación sus consejos para editores y directores de medios.
1. Conoce a tus periodistas y cuídalos
Ogunseye conoce todas las fortalezas y debilidades de sus periodistas. Sabe quién puede terminar un reportaje rápido y a quién le puede llevar un poco más de tiempo.
“Es muy importante no meter a todos los periodistas en la misma bolsa y decir que todos son iguales”, dijo Ogunseye. “Tienes que familiarizarte con ellos”.
Al ser muy observadora como editora, también puede reconocer quiénes tienen potencial. Una vez un reportero de 21 años mostró gran entusiasmo y Ogunseye le dio una gran misión: descubrir por qué los nigerianos todavía sufren de poliomielitis, cuando la mayoría de los países han erradicado esta enfermedad.
“Le di esa responsabilidad porque vi que era muy entusiasta”, dijo. “Puede que no escriba como quiero que lo haga, pero eso puede editarse”.
2. Fomenta la formación general de los periodistas
En el Sunday Punch, Ogunseye trabaja duro para que las jornadas de los periodistas no sean monótonas. Para ello, hace que todos los periodistas escriban por lo menos una noticia por día que no tenga que ver con su especialidad.
Esa regla ha llevado a los periodistas de salud a escribir sobre deportes, y a los de espectáculos a producir noticias sobre economía. Esto no solo ha permitido formar a periodistas completos que pueden lidiar con cualquier tema, sino que ha hecho que el periódico sea más diverso.
3. Crea un sistema de competencia y recompensas
Ogunseye se asegura de que los periodistas sepan cuándo han producido un buen reportaje, y también cuándo han fracasado.
Cada siete días, anuncia “el reportaje de la semana” frente a la redacción. El ganador se lleva una pequeña suma de dinero y una ronda de aplausos de todo el personal. Ogunseye también hace que los periodistas aplaudan a los autores de otros buenos reportajes de la semana.
"El hecho de que toda la redacción te esté aplaudiendo te motivará para que al día siguiente hagas tu próximo reportaje con mucho éxito y rapidez”, dijo Ogunseye.
Sin embargo, también llama al frente de toda la redacción a los periodistas que han holgazaneado. “No les gusta”, dijo. “Pero la semana siguiente lo hacen bien y todos los aplaudimos”.
4. Encuentra temas que hagan una diferencia en tu comunidad
Como periodista, Ogynseye insistió en cubrir temas que pudiesen generar un cambio. Como editora, les exige esos mismos objetivos a los periodistas del Sunday Punch.
“Les pido que escriban reportajes sobre temas que los nigerianos quieran leer”, explicó. “¿En qué está pensando la gente? ¿Qué es lo que está afectando al nigeriano promedio?
Ogunseye le dice a los periodistas que se ganen la confianza de la comunidad, de manera que cuando alguien tenga un problema, sepa que puede llamar a un periodista.
“Las personas que tienen estos problemas que cubrimos compran el periódico”, dijo. “Una vez que se den cuenta de que estás abordando sus problemáticas, confiarán en ti”.
En el video, Ogunseye comparte más consejos para jóvenes periodistas (en inglés).
Imagen principal: Foto de Oluwatoyosi Ogunseye, por Ashley Nguyen para IJNet.