El periódico de mayor circulación en Filipinas, Philippine Daily Inquirer, ofrece desde 2003 un servicio gratuito de noticias a través de mensajes de texto.
Los lectores pueden elegir entre recibir las alertas programadas con anuncios en forma gratuita o pagar por recibir alertas en tiempo real y sin anuncios que contienen información útil como un aumento previsto en los precios de la gasolina.
JV Rufino es el director de la plataforma móvil del periódico en la capital Manila y durante su participación el Simposio Internacional de Periodismo Online (ISOJ) realizado en Austin, Texas, el 20 y 21 de abril, habló de las características de las noticias a través de celulares, un servicio que llega a miles de filipinos a diario.
Rufino fue ponente del panel "De las computadoras a las 'tablets' y teléfonos inteligentes: ¿Cómo los periodistas responden a la revolución móvil?".
¿Cómo han cambiado las preferencias de sus audiencia entre el sitio web y la información por mensajes de texto?
JV Rufino: En Filipinas, hay mayor penetración de teléfonos celulares que de Internet, pues 97% de la gente tiene un teléfono celular mientras que sólo el 30 ó 35% tiene acceso a Internet. Y, en muchos casos, los usuarios no tienen computadora en su casa y el celular es su única forma de acceso a la web. Por eso, en las alertas que enviamos siempre incluimos el sitio web para que los usuarios que tienen 'smartphones' puedan leer la información completa en Internet.
¿Qué características tiene la información que envían a través de mensajes de texto?
JVR: Tenemos un equipo diferente para las noticias para teléfonos celulares que la redacción para el sitio web. La información para celulares es una “probadita” pero invita al receptor a actuar, ya sea a encender la radio o la televisión o ir a su computadora para enterarse de más detalles. A diferencia de otros medios, la información que enviamos para celulares es esporádica e interrumpe las actividades diarias del usuario.
¿Cuántas alertas envías cada día?
JVR: En promedio, unas tres alertas por día. No lo fuerzo mucho porque cobramos por el servicio, así que sólo enviamos las que sean necesarias. Si enviamos demasiadas alertas, la gente dejará de pagar por el servicio. La condición es que sea información urgente e importante.
¿Qué tipo de información envían?
JVR: Tenemos dos tipos: noticiosa y no noticiosa. Uno de los servicios más populares es el aumento de los precios de la gasolina pues la gente quiere saberlo antes y no después del hecho. En nuestro país, el gobierno repentinamente declara días feriados, y la gente también quiere saber eso porque afectará sus planes. En información que no es noticiosa, siempre enviamos los números ganadores de la lotería, eso es muy popular en Filipinas.
¿Qué otros productos han desarrollado para dispositivos móviles?
JVR: Somos el único periódico disponible en 'e-Reader' (Kindle) y este producto está principalmente dirigido a los filipinos que viven en el extranjero. También vendemos libros digitales que contienen la transcripción de discursos oficiales o reportes del gobierno debido a que en Filipinas carecemos de ley de acceso a la información pública. Nuestro trabajo es conseguir esos reportes y vender la información. Otra cosa que hicimos fue compilar una serie de columnas románticas y convertirlas en una novela digital.
Tania Lara es una periodista bilingüe radicada en Austin, Texas, especializada en temas de negocios e inmigración. Desde 2000 ha trabajado en diversos medios en México y Estados Unidos, entre ellos: el periódico El Universal, CNN Expansión, The Austin American-Statesman y Ahora Sí.
Lara también participó en el Programa Líderes Digitales del Centro Internacional para Periodistas.
Foto: JV Rufino.